Wiele osób wie o starożytnych cywilizacjach Egipcjan, Azteków i Inków. Istniało jednak wiele innych cywilizacji, mniej znanych, choć pozostawiły po sobie ślady. Oto tylko kilka z nich.
1. Mehrgarh (7000 pne)
W 1974 r. W Mehrgarh (Pakistan) rozpoczęto wykopaliska, jednak ze względu na brak zainteresowania rządu, a także niszczenie gleby i systematyczną grabież tego miejsca, Mehrgarh pozostało stosunkowo ukrytą cywilizacją. Ponadto prace badawcze były skomplikowane z powodu ciągnącej się plemiennej waśni i słabej ochrony koparek.
Mehrgarh jest uważana za najstarszą cywilizację. Ocalałe artefakty mówią o rozwiniętym społeczeństwie z ustalonymi stosunkami handlowymi z różnymi regionami. Przypuszczalnie Mehrgarh miało miejsce około 7000 pne.
Populacja Mehrgarh liczyła około 25 000 mieszkańców i wciąż nie można znaleźć tam śladów życia. Wiele szczątków jest zakopanych głęboko w ziemi. Wśród odnalezionych szczątków jest szereg dobrze zachowanych budowli z cegły mułowej oraz cmentarz.
Film promocyjny:
2. Cywilizacja Vinca (5 000–3500 pne)
Cywilizacja Vinca (inna nazwa to cywilizacja Doliny Dunaju) wyróżnia się obecnością jednego z pierwszych systemów pisanych na świecie, który zawiera około 7 setek znaków. Większość z nich została znaleziona w ceramice. Cywilizacja Vinca jest również uważana za jedną z najbardziej złożonych znanych kultur neolitycznych z rozwiniętym systemem rolniczym.
Brzegi Dunaju zachowały pewne dowody na istnienie tej cywilizacji, która rzekomo istniała znacznie wcześniej niż cywilizacje Mezopotamii i Egiptu.
W 1908 roku na wzgórzu w pobliżu Belgradu odkryto najwcześniejsze archeologiczne dowody tej cywilizacji. Przypuszczalnie wioski były aktywne przez ponad 1000 lat, po czym zostały opuszczone. W każdej wiosce było kilka tysięcy osób.
Domy osadników zbudowano z rozmazanej gliny. Zajmowali się hodowlą bydła domowego i uprawą zbóż. Wyglądali nawet jak pług zbożowy. Ponadto znaleziono ślady miedzianych naczyń. Nawiasem mówiąc, w Europie naczynia miedziane zaczęto używać dopiero po prawie 1000 lat.
Nie jest jasne, dlaczego cywilizacja Vinca zakończyła swoje istnienie. Jest tylko jasne, że wiedza i innowacje ludzi tej cywilizacji prawdopodobnie popadły w zapomnienie wraz z zaginioną cywilizacją.
3. Konar-Sandal (4500-3000 pne)
Konar Sandal znajduje się w Giroft (mieście na południu Iranu). W 2002 roku odkryto ziggurat (tarasowy kompleks świątynny), który jest jednym z największych i najstarszych tego typu obiektów na świecie. Do tej pory w Konar-Sandal zbadano 2 kurhany. Wśród odkryć jest duży dwukondygnacyjny budynek z bardzo potężnymi ścianami. Oznacza to, że mury te prawdopodobnie służyły jako rodzaj fortyfikacji.
Odkryty ziggurat przedstawia cywilizację opartą na rytuale i wierze. Podobno ziggurat pochodzi z około 2200 roku pne i mógł zostać zbudowany przez Aratta (królestwo z epoki brązu opisane w tekstach sumeryjskich, ale jego lokalizacja nie została znaleziona). Miejsce to zostało opisane przez lidera wykopalisk jako „niezależna cywilizacja epoki brązu z własną architekturą i językiem”.
Teren został splądrowany i wykopany bez odpowiednich pozwoleń. Historia nie mówi, ile skarbów zaginęło. Jednak mówi się, że cywilizacja dostarcza dowodów na istnienie najstarszego pisanego języka na świecie.
4. Cywilizacja Norte Chico (3500–1800 pne)
Cywilizacja Norte Chico jest jedną z najbardziej tajemniczych. Do dziś niewiele wiadomo o społeczeństwie prekolumbijskim w Peru, które jest prawdopodobnie najstarszą znaną cywilizacją w Ameryce.
Znaleziono dowody na ogromne struktury, w tym piramidy, i ślady złożonych systemów irygacyjnych, ale niewiele mówi o codziennym stylu życia. Do tej pory otwarto 6 piramid. Te piramidy nie były tak skomplikowane w porównaniu z późniejszą architekturą Inków, ale nadal były dość złożonymi konstrukcjami.
Wioski Norte Chico znajdowały się w północnej części dzisiejszej Limy. Charakterystyczną cechą Norte Chico jest fakt, że należała do tych rzadkich cywilizacji, które nie wiedziały, jak wytwarzać ceramikę, ponieważ takich artefaktów nie znaleziono w miejscach ich osad. Rzekomo zamiast tego używali dyń, które miały ograniczone zastosowanie w kuchni.
Do tej pory w ich artefaktach znaleziono ograniczoną liczbę przykładów sztuki i biżuterii, jednak najwyraźniej istniał pewien rodzaj wiary w bóstwa, ale nie wiadomo, w jakiej formie istniała ich wiara.
Osada została rzekomo opuszczona w 1800 roku pne, ale nie jest do końca jasne, dlaczego. Nie ma dowodów na to, że brali udział w jakichkolwiek działaniach wojennych lub konfliktach, jak również nie ma dowodów, że ponieśli jakąkolwiek klęskę żywiołową. Ich wioski znajdowały się w pobliżu 3 głównych rzek, dlatego może się zdarzyć, że przedłużająca się susza zmusiła ludzi do migracji na nowe terytorium, choć nie zostało to udowodnione.