Ilość lodu na Antarktydzie gwałtownie spada, a spadek następuje od najwyższego w historii do najniższego w historii. Fakt ten wprawia naukowców w zakłopotanie.
Jak pokazują satelity NASA, obszar dryfującego lodu na południowym kontynencie stale rośnie od 1979 roku, osiągając rekordowy poziom w 2014 roku. Ale trzy lata później średni roczny obszar lodu morskiego na Antarktydzie osiągnął najniższy punkt, usuwając trzy i pół dekady przyrostu.
„W ostatnich latach było wiele szaleństwa z dryfującym lodem” - mówi Marc Serrez, dyrektor National Snow and Ice Data Center. Serrez i inni eksperci zewnętrzni twierdzą, że nie rozumieją, czy proces ten jest naturalnym wzrostem, który ustąpi, czy też długoterminowym zjawiskiem globalnym, najprawdopodobniej ociepleniem, które ostatecznie przejdzie przez Biegun Południowy.
„Fakt, że tak dramatyczne zmiany mogły nastąpić w tak krótkim czasie, powinien być postrzegany jako dowód na to, że Ziemia ma potencjał do jeszcze bardziej znaczących i szybkich zmian” - powiedział w e-mailu Walid Abdalati z University of Colorado.
W regionach polarnych poziom lodu tradycyjnie rośnie zimą i spada latem. W 2014 r. Lód morski na Antarktydzie był rozłożony średnio na obszarze 4,9 miliona mil kwadratowych (12,8 miliona kilometrów kwadratowych). Ale do 2017 roku poziom ten był najniższy w historii, wynoszący 4,1 miliona mil kwadratowych (10,7 miliona kilometrów kwadratowych).
Zatem różnica w ciągu zaledwie trzech lat obejmuje obszar większy niż rozmiar Meksyku. Według Claire Parkinson, klimatolog z NASA, utrata tak kolosalnego obszaru w ciągu zaledwie trzech lat jest niesamowita i bardzo szybka, bezprecedensowa, przewyższająca wszystko, co kiedykolwiek widzieli naukowcy.
Po gwałtownym spadku do 2017 r. Powierzchnia lodu morskiego na Antarktydzie nieznacznie wzrosła w 2018 r., Ale nadal pozostawała na rekordowo niskim poziomie od 1979 r. A teraz, pomimo tego, że o tej porze roku na Antarktydzie rośnie ilość dryfującego lodu - poziomy w maju i czerwcu 2019 roku są najniższe w historii, przewyższając rekordy z zimy 2017 roku.
Film promocyjny:
Na szczęście topniejący lód na powierzchni oceanu nie zmienia poziomu morza. Jednak obserwowane zjawisko przedstawia zupełnie inny problem: cała współczesna klimatologia pęka w szwach.
Arktyka to pływająca pokrywa lodowa w oceanie otoczonym kontynentami, więc kiedy lód topi się na biegunie północnym, wszystko jest mniej lub bardziej możliwe do wyjaśnienia. Ale Antarktyda to już kontynent, czyli ląd otoczony ze wszystkich stron oceanem. Dlatego, jak wyjaśnia klimatolog z NASA Claire Parkinson, dryfujący lód na Antarktydzie zawsze rozprzestrzenia się znacznie bardziej niż w Arktyce - ma miejsce do wzrostu.
Podczas gdy dryfujący lód morski na Antarktydzie stale rósł, naukowcy mówili o zmianach w naturze wiatrów i ciśnieniu, zmianach w cyrkulacji oceanu. W tym rozważano teorię globalnych zmian klimatycznych, teorię El Niño, dla której naukowcy na biegunie południowym wymyślili „krewnych”. Ale teraz, jak mówi Parkinson, wszystkie te wyjaśnienia rozpadają się jak domek z kart, a to, co się dzieje, jest tajemnicą nawet dla klimatologów NASA.
Komentarz redakcyjny
Ponieważ nawet gospodynie domowe w Meksyku wiedzą, że lód topi się w temperaturach dodatnich i zamarza w temperaturach ujemnych, zmniejszenie powierzchni dryfującego lodu może mieć tylko dwa powody:
a) Na Antarktydzie zrobiło się chłodniej, lód przestał zsuwać się do oceanu, przez co zmniejszyła się powierzchnia lodu morskiego.
b) Na Antarktydzie zrobiło się cieplej, ale zrobiło się tak ciepło, że lód wpadający do Oceanu szybko topi się, jakby został wrzucony do gorącego podziemnego źródła.
NASA dość często pisze o Antarktydzie i sądząc po najnowszych danych renomowanej agencji, lód pęka w szwach. Oznacza to, że wszystko topi się i wpada do wody ze straszliwą siłą:
Więc na Antarktydzie zdecydowanie nie ma chłodzenia. Dlatego właściwą opcją jest b). Oznacza to, że temperatura oceanu w regionie Antarktydy wzrosła i to wszystko wyjaśnia. Ale to, co spowodowało lokalny wzrost temperatury oceanu, pozostaje otwartą kwestią.