Niektórzy z was natychmiast odpowiedzą: „Światło słoneczne potrzebuje około 8 minut, aby dotrzeć do Ziemi”. Wszystko się zgadza, ale aby światło wyszło z wnętrza Słońca i dotarło do jego zewnętrznej krawędzi, potrzeba … 170 000 lat.
Łał! Nie spodziewali się? Dlaczego tak dużo? Słońce nie ma tak dużej średnicy, że jest proste „setki tysięcy lat”. Zrozummy to …
Faktem jest, że fotony, cząsteczki światła, nie przechodzą bezpośrednio z jądra Słońca na zewnątrz. Centralna część Słońca o promieniu około 150-175 tys. Km (czyli 20-25% promienia Słońca), w której zachodzą reakcje termojądrowe, nazywana jest rdzeniem słonecznym. W jądrze prędkość obrotu Słońca wokół własnej osi jest znacznie większa niż na powierzchni. Istnieje również reakcja termojądrowa proton-proton, w wyniku której z czterech protonów powstaje hel-4. Jednocześnie w ciągu sekundy 4,26 mln ton materii jest zamienianych na promieniowanie, ale wartość ta jest znikoma w porównaniu z masą Słońca.
Opuszczając jądro, wchodzą w strefę transferu promienistego, w której transfer energii odbywa się poprzez pochłanianie i ponowne emitowanie fotonów. Co więcej, absorpcja-emisja fotonów nie zależy w żaden sposób od kierunku, w którym były skierowane, dlatego wielokrotnie reemitowany foton potrzebuje dużo czasu, aby ostatecznie się wybić. Ta podróż może zająć miliony lat. Średnio ten okres dla Słońca wynosi 170 tysięcy lat.
Bliżej powierzchni Słońca temperatura i gęstość materii nie wystarczają już do całkowitego przeniesienia energii poprzez ponowne promieniowanie. Następuje wirowe mieszanie plazmy, a transfer energii do powierzchni (fotosfery) odbywa się głównie poprzez ruchy samej substancji.
Film promocyjny:
Fotosfera (warstwa emitująca światło) tworzy widoczną powierzchnię Słońca. Główna część optycznego (widzialnego) promieniowania Słońca pochodzi z fotosfery, podczas gdy promieniowanie z głębszych warstw już do nas nie dociera.