Główne marzenie Elona Muska jest skazane na niepowodzenie - Marsa nie można przekształcić w analog Ziemi, dzięki czemu atmosfera staje się grubsza i cieplejsza, topiąc polarne czapy lodowe. Planetolodzy piszą o tym w artykule opublikowanym w czasopiśmie Nature Astronomy.
„Nowe pomiary przeprowadzone przez MAVEN, a także stare dane z sond NASA, pokazują, że Mars po prostu nie ma wystarczającej ilości dwutlenku węgla, aby wywołać efekt cieplarniany, który ogrzałby go wystarczająco, by zapewnić komfort życia na Ziemi. Terraformacji Marsa nie da się zrobić przy użyciu nowoczesnej technologii”- pisze Bruce Jakosky z University of Colorado w Boulder, USA, lider misji MAVEN.
Synu Nieba
We wrześniu 2016 roku Elon Musk, szef SpaceX, opowiedział światu o swoich ambitnych planach skolonizowania Marsa, w ramach których planuje stworzyć superciężką rakietę i całą flotę tysięcy statków międzyplanetarnych wielokrotnego użytku, które do końca wieku sprowadzą na Marsa około miliona ludzi.
Głównym celem tego całego procesu, definiując samą Maskę, jest stworzenie niezależnego i autonomicznego miasta „milionerów” na Marsie, które zapewni sobie wszystko, co niezbędne do życia i będzie pełnoprawnym społeczeństwem, nie ustępującym społecznościom ludzi na Ziemi.
Jednym z głównych celów istnienia tej kolonii, zdaniem przedsiębiorcy, będzie realizacja jego planów terraformowania czerwonej planety i przekształcenia jej w analog Ziemi. Aby to zrobić, konieczne jest, jak stwierdził Musk na początku tej dekady, stopienie polarnych czap Marsa za pomocą uderzeń nuklearnych, co zwiększy gęstość jego atmosfery i zapewni kolonistom początkowy zapas wody.
Jak zauważa Yakoski, takie pomysły są często wyrażane w science fiction, ale naukowcy testowali je niezwykle rzadko - ostatnie takie szacunki zostały wypowiedziane ponad 20 lat temu przez słynnego planetologa Christophera McKaya w czasopiśmie Nature.
Film promocyjny:
Według szefa misji MAVEN w ciągu następnych dwóch dekad astronomowie zgromadzili wiele nowych danych na temat rezerw wody, dwutlenku węgla i tlenu we wnętrznościach Marsa, o których McKay, Carl Sagan i inni zwolennicy idei terraformowania czwartej planety po prostu nie wiedzieli. Z tego powodu Yakoski i jego kolega Christopher Edwards ponownie spróbowali ocenić, czy w tej chwili możemy zrealizować marzenia Muska i wielu pisarzy science fiction.
Marsjańskie sny
Aby to zrobić, jak zauważyli Edwards i Yakoski, konieczne jest, aby na każdy centymetr kwadratowy powierzchni Marsa znajdowało się co najmniej 2,5 kilograma dwutlenku węgla w „kolumnie” powietrza zawieszonej nad tym punktem. W takim przypadku planeta zachowa wystarczającą ilość ciepła, aby uzyskać klimat niemal ziemski.
Korzystając z tej samej techniki, co McKay, autorzy artykułu obliczyli masę i objętość dwutlenku węgla uwięzionego w polarnych czapach Marsa, a także ukrytego w górnych warstwach gleby i niektórych skałach.
Jak pokazują te obliczenia, całkowite zniknięcie czap polarnych Marsa tylko podwoi ciśnienie atmosferyczne i zwiększy stężenie dwutlenku węgla w powietrzu do 30 gramów na centymetr kwadratowy, czyli 83 razy mniej niż wartość krytyczna.
To wystarczy, aby podnieść temperaturę na Marsie o około 10 stopni Kelvina, sześć razy poniżej minimalnych 60 stopni Kelvina.
Z drugiej strony uwolnienie wszystkich rezerw CO2 z zamarzniętej gleby spowoduje około 6-12-krotny wzrost jego udziału w atmosferze. Jednak nawet to, jak twierdzą Edwards i Yakoski, nie wystarczy, aby wywołać pełnoprawny efekt cieplarniany.
Dodatkowym problemem jest to, że będzie to wymagało ogrzewania gleby Marsa przez bardzo długi czas, około 10 tysięcy lat, co jest mało prawdopodobne w najbliższej lub nawet bardzo odległej przyszłości. Dlatego teraz możemy z całą pewnością stwierdzić, że terraformowanie Marsa jest nadal mrzonką - podsumowują naukowcy.
