Zapierający dech w piersiach widok, którego tajemnicę można było odkryć.
W kwietniu 2015 roku w Nowym Jorku przeszła silna burza, która pomalowała niebo w kolorach tęczy - wielu naocznych świadków natychmiast rzuciło się, aby sfotografować to piękno. W tym samym czasie jedna z użytkowników Twittera, Amanda Curtis, opublikowała na swojej stronie zdjęcie z czterema oddzielnymi wielokolorowymi łukami naraz. Obraz rozproszony w sieci stał się „wirusowy”: tak zwana poczwórna tęcza jest rzadkim zjawiskiem naturalnym.
Przypomnijmy, że tęcza pojawia się w wyniku odbicia i załamania światła słonecznego w wielu małych kropelkach wody zawieszonych w powietrzu: białe światło jest podzielone na szereg kolorów od zewnętrznej czerwieni do wewnętrznego fioletu. Złapanie czterech tęcz z jednego kąta widzenia na raz jest możliwe tylko w określonych warunkach: w szczególności niebo powinno być dość ciemne, a chmur powinno być kilka luk jednocześnie. Co więcej, każda kolejna tęcza wygląda jaśniej niż poprzednia. Takie zdjęcie widać na zdjęciu wykonanym w 2011 roku w Niemczech. A na zdjęciu z Nowego Jorku łuki są wystarczająco jasne i wielu zastanawiało się, czy to Photoshop.
Wątpliwości budzi również fakt, że tysiące ludzi było świadkami niezwykłego zjawiska w największym mieście Stanów Zjednoczonych - a tylko jedna osoba przedstawiła zdjęcie czterech tęcz. Eksperci, nie wątpiąc w autentyczność zdjęcia, wyjaśniają: mówimy tu tylko o podwójnej tęczy, która odbija się od tafli wody za plecami fotografa. Podwójna tęcza jest piękna, ale nie jest rzadkością. Dzieje się tak, gdy w powietrzu jest dużo kropelek, a światło ma czas na ponowne załamanie. A przy udanej kombinacji okoliczności można ją „zamienić” w poczwórną.
Paul Neumann, meteorolog z United States National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), mówi, że powierzchnia zbiornika, podobnie jak lustro, odbija słońce i tworzy drugie, dodatkowe źródło światła. Znajduje się o tyle stopni pod horyzontem, o ile samo słońce jest wyżej. Jednak prawdziwą tęczę tworzy bezpośrednie światło słoneczne, więc jej łuków nie można ustawiać pod kątem ani przecinać. I to właśnie widzimy na zdjęciu Amandy Curtis, zwraca uwagę amerykańskiego profesora meteorologii Raymonda Lee. Na dowód przytacza fakt, że kobieta wykonała zdjęcie w pobliżu Hampstead Bay - w idealnych warunkach jak na „odbitą tęczę”.