Arcydzieła przeszłości wykonane przez człowieka wciąż nie przestają zadziwiać współczesnych historyków i archeologów. Jedna z najstarszych świątyń znajduje się dokładnie na ścianie klifu w pobliżu malowniczego czarnomorskiego miasta Trabzon. Sanktuarium to jedno z najtrudniej dostępnych na świecie, które nigdy nie zatrzymało prawosławnych pielgrzymów. Pozwól nam i Tobie wybrać się na wirtualną wycieczkę po majestatycznej budowli - klasztorze Sumela.
Dlaczego to miejsce jest takie atrakcyjne? Okazuje się, że od początku jej powstania, a to niewiele, a nie trochę 386 lat po narodzinach Jezusa, w środku znajdowała się ikona o szczególnym znaczeniu dla wyznawców chrześcijaństwa - Dziewica Panagia Sumela, stworzona przez apostoła Łukasza. Łukasz jest autorem Ewangelii, uczniem samego Chrystusa. Patronuje lekarzom i artystom. Twarz świętego ma również duże znaczenie wśród katolicyzmu.
Sądząc po kronikach historycznych, klasztor został założony przez dwóch mnichów - Barnabis i Safronius. Nie zapominano jednak o decyzji, zanim święci Ojcowie przystąpili do projektowania konstrukcji, nastąpiło pojawienie się samej Matki Boskiej. Podczas tej akcji Maria powiedziała, że trzeba znaleźć i zabrać namalowaną przez Łukasza ikonę i schować ją w najbardziej niedostępnym miejscu - w Trebizondzie (jak wcześniej nazywano Trabzon) zbudujemy klasztor na Górze Mela. Następnie przyszli mnisi wyruszyli na poszukiwanie ikony i znaleźli ją w murach świątyni w Tebach. Miejscowi ministrowie z szacunkiem wysłuchali gości i przekazali świątynię w szczytnym celu. Wspinaczka na górę Mela wymagała dużo pracy, ale ich wiara zjednoczyła się z mnichami z istniejącego już klasztoru Jana Chrzciciela, który stał na szczycie Zebulona. Pomogli także w budowie kamiennego giganta,ukryty wśród naturalnej zieleni.
W dowód wdzięczności swoim kolegom Barnabius i Safrony co siedem lat podpisywali dekret o wyposażeniu muła w naczynia z olejem i woskiem i wysłaniu go w prezencie na górę Zabulon. Dowody na to odnotowano do 1800 roku. Świat chrześcijański bardzo szybko dowiedział się o nowym klasztorze i świętej ikonie. Sporządzono szereg pielgrzymek z krajów europejskich. W związku z dużym napływem ludzi w skałach zaczęto wycinać pensjonaty.
Film promocyjny:
Pomimo tak niebezpiecznego usytuowania kościoła w pobliżu murów klasztornych, nadal zaczęto je napadać i rabować, tylko Ikona Matki Bożej nigdy nie została uszkodzona, której pilnie strzegli ministrowie, jak nakazała Maryja. W następnych stuleciach, zwłaszcza za Bizancjum, klasztor uzyskał wiele przywilejów, a nawet ziem. Nawet pod panowaniem Osmanów święte miejsce kwitło, a sułtan opiekował się sanktuarium, pomimo różnic w religiach.
Szczęśliwe dni zakończyły się w połowie XIX wieku, kiedy Patriarchat Ekumeniczny zablokował wszelkie uprawnienia opiekunów klasztornych i ministrów. Podczas I wojny światowej miejscowa ludność zrabowała i zniszczyła ponad połowę unikalnych fototapet, ikon i innych wizerunków świętych. Prześladowania ludności chrześcijańskiej zmusiły mnichów do ucieczki, którzy nie zapomnieli złapać samej ikony, dzięki której powstała tak monumentalna konstrukcja. Początkowo został pochowany w obawie, że Turcy po prostu spalą taki skarb, a później w 1923 roku został przetransportowany tajnymi szlakami do Aten, skąd trafił na stałe do składowania w murach specjalnie wybudowanej świątyni w mieście Naousa.
Obecnie klasztor nadal znajduje się na swoim dawnym miejscu, podobnie jak dodatkowe budynki, a od 2016 roku rozpoczęła się tam renowacja na skalę światową. Teraz przejście do samych cel i głównych budynków jest zablokowane działającym ogrodzeniem, które można podziwiać tylko z boku. Okres rekonstrukcji przewidziano do 2019 roku, ale na razie można po prostu spędzić wspaniały dzień wśród zieleni lasu mieszanego, głębokiego kanionu i malowniczych miejsc z burzliwym górskim potokiem. Wejście na teren Parku Narodowego jest płatne - 10 lir tureckich, ale oprócz podziwiania przyrody są tu restauracje i małe drewniane hoteliki, a także możliwość zorganizowania osobistego pikniku z grillem w specjalnie wyznaczonym miejscu. Z miasta Trabzon do samego parku prowadzi szlak z niesamowitymi widokami.