Ruiny Machu Picchu - „zaginionego miasta Inków” - ukryte są w zaroślach dżungli wysoko w peruwiańskich Andach i otoczone z trzech stron przez burzliwą górską rzekę Urubamba. Miasto zostało zbudowane jako sanktuarium w 1438 roku przez dziewiątego władcę Imperium Inków - Pachacutec Yupanqui.
Machu Picchu w Peru - ostatnia twierdza Inków
Hiszpańscy kolonialiści, którzy najechali Peru w latach dwudziestych XVI wieku, nigdy nie byli w stanie zlokalizować cytadeli, w której schronili się Inkowie, którzy nie chcieli słuchać cudzoziemców. Od ponad 300 lat o istnieniu miasta krążyły tylko legendy, a zaledwie 100 lat temu twierdza Inków ponownie „powstała z zapomnienia” dzięki amerykańskiemu archeologowi Hiramowi Binghamowi.
Według legendy Bingham spotkał kilku chłopów pracujących na zboczach Andów i dał jednemu z nich sól srebrną (równowartość 30 centów amerykańskich), za co zgodził się wskazać archeologowi drogę do „zaginionego miasta”. Na szczycie niedostępnego pasma górskiego Bingham zobaczyło setki ogromnych, wyłożonych kamieniem tarasów i kamiennych ruin domów. Miasto zostało nazwane od nazwy pobliskiej góry - Machu Picchu („Stary szczyt”). Bingham usunął 4000 przedmiotów Inków z Machu Picchu. W 2011 roku artefakty z Yale University Museum (USA) wróciły do Peru.
Film promocyjny:
Machu Picchu - miasto słonecznych panien
Przypuszczalnie Machu Picchu (Peru) służyło jako centrum kultu słońca, do którego dopuszczono tylko nielicznych. Tutaj mieszkały kapłanki - panny słoneczne, które poświęciły swoje życie kultowi słońca, a także szlachcice i ich słudzy. Rytuały religijne Inków są pozbawione mrożącego krew w żyłach okrucieństwa charakterystycznego dla kultury Majów i Azteków. Aby zdobyć przychylność boga słońca Inti, Inkowie przynieśli mu kukurydzę, liście koki, świnki morskie i lamy.
O świcie kapłani zabili białą lamę, ao zmierzchu czarną. Główną świętą rośliną był krzew koki, czyli koka, która ma działanie narkotyczne i pomaga wejść w trans podczas ceremonii religijnych. Liście koki były również żute przez niewolników, aby złagodzić zmęczenie po ciężkiej pracy. Według archeologów populacja miasta nie przekraczała 1200 osób, a odkryte tu szkielety sugerują, że w Machu Picchu było 10 razy więcej kobiet niż mężczyzn. Miasto kwitło, na wysokości 3000 metrów, jego mieszkańcy uprawiali kukurydzę, ziemniaki i inne warzywa. Bezpośrednio w skałach Inkowie wycięli tarasy, przykryli je ziemią z doliny rzeki Urubamba i wznieśli masywne mury oporowe, które chroniły łóżka przed słońcem, wiatrem i zaspami piasku. Ogrody pachniały w Machu Picchu przez cały rok, a kanały irygacyjne,studnie i łaźnie były pełne świeżej wody.
Machu Picchu - „miejsce, w którym słońce jest uwiązane”
Nieznani architekci zbudowali około 200 konstrukcji w Machu Picchu. Miasto ma przejrzystą strukturę i jest podzielone na części: cmentarz, więzienia, osiedle mieszkaniowe i świątynie. Obserwacje astronomiczne prowadzono z Wieży Słonecznej, aw dniu przesilenia zimowego jej okno było oświetlane promieniami słonecznymi. Świątynia Trzech Okien jest również związana z kultem Słońca: przez jej okna promienie słoneczne padały na święty plac.
Nieco wyżej od świątyni znajduje się Intivatana („Miejsce, gdzie słońce jest uwiązane”) - wieloboczny blok wykuty w skale, który służył jako zegar słoneczny. Kapłani „przywiązali” słońce do tego kamiennego słupa, próbując zatrzymać jego ruch w dni przesilenia zimowego. Godne podziwu są umiejętności tutejszych budowniczych i murarzy.
Pałace i domy Machu Picchu zbudowane są z kamiennych bloków dopasowanych razem z niesamowitą precyzją bez użycia cementu lub innych zapraw klejących. Głazy trzymają się nawzajem kosztem własnej masy, a ustawione pod kątem tarasy wspierające zapewniają stabilność podczas trzęsień ziemi. Niedaleko krawędzi otchłani stoi potężny okrągły budynek El Torreon, wykuty w skale, sanktuarium Inków i miejsce pochówku ich władców. Około 1532 roku mieszkańcy Machu Picchu opuścili miasto z nieznanych powodów, pozostawiając swoim potomkom piękne dzieła architektoniczne.