Począwszy od słynnej powieści HG Wellsa Wojna światów, przez ponad 100 lat ludzkość rozważała konsekwencje i konflikty, które mogą wyniknąć z pierwszego kontaktu z potencjalnie wrogim gatunkiem obcym. Mniej więcej w tym samym czasie zaczęliśmy szukać dowodów, które mogłyby obalić naszą pozorną galaktyczną samotność. Nadzieja na odkrycie inteligentnego życia pozaziemskiego pozostaje inspiracją dla wielu łowców egzoplanet, astrobiologów i badaczy SETI. Ale co się stanie, gdy znajdziemy odpowiedź na pytanie postawione przez włoskiego fizyka Enrico Fermiego „gdzie są wszyscy”? Czy my i stworzenia z innej planety będziemy w stanie się zrozumieć?
Słynna teoria gramatyki uniwersalnej Noama Chomsky'ego sugeruje, że pewne struktury języka są uniwersalne i mają genetyczne, a zatem unikalne ludzkie podłoże. Opracowanie metody dekodowania nieznanego języka bez użycia podobieństw z językami Ziemi wydaje się przeszkodą nie do pokonania. Jest możliwe, że obcy język może być cichy lub odwrotnie, nie ma komponentu pisanego, więc te tradycyjnie niezawodne metody byłyby bezużyteczne, gdybyśmy mieli taki obcy język.
Jednak naukowcy - fizycy, matematycy i astronomowie - próbowali rozwiązać ten problem przy założeniu, że matematyka i fizyka są rodzajem uniwersalnego języka wszechświata. Założony w 1984 roku Instytut SETI, którego głównym zadaniem jest poszukiwanie życia pozaziemskiego, aktywnie współpracuje z naukowcami i poszukuje sygnałów z odległych gwiazd. Tak więc słynna wiadomość z Arecibo, wysłana w kierunku gromady kulistej M13 w 1974 roku, zawiera zakodowane informacje o naszej cywilizacji, składające się głównie z liczb pierwszych i półpierwszych. Sygnał radiowy o czasie trwania 169 sekund dotrze do celu za 25 tysięcy lat. Ta sama kwota będzie potrzebna, aby udzielić odpowiedzi. Jednak nadal ogranicza nas historia powstania życia na Ziemi i dlatego wierzymyże życie w innych galaktykach jest przynajmniej trochę podobne do naszego. A co jeśli się mylimy?
Tak wygląda przesłanie Arecibo.
Różnorodność życia
Oprócz przedstawicieli Homo Sapiens na Ziemi żyje kilka milionów gatunków żywych istot. Wszyscy oni, nie znając języka w naszym zwykłym rozumieniu, komunikują się ze sobą. Oprócz komunikacji gestów i głosu możemy obserwować komunikację poprzez taniec pszczół miodnych oraz komunikację poprzez infradźwięki, które słonie z powodzeniem ćwiczą. Ludzkie ucho nie jest w stanie rozpoznać sygnałów wysyłanych przez zwierzęta, a słonie są w stanie porozumiewać się w odległości 10 km od siebie. Te przykłady jasno pokazują naszą stronniczość w kategoryzowaniu komunikacji nieludzkiej i opracowywaniu solidnej metodologii tłumaczenia dla nowych języków innych niż ludzkie.
Film promocyjny:
Czy matematyka jest językiem wszechświata?
Wszelkie próby porozumiewania się z kimś, kto posługuje się innym językiem, muszą wypełnić lukę między językami obu rozmówców. Z tego powodu wielu naukowców zwraca się do matematyki jako bezstronnego sposobu komunikowania się. Tak więc matematyk dr Hans Freudenthal próbował opracować język, który będzie używany w pozaziemskiej komunikacji ze stworzeniami, które nie są zaznajomione z kulturą, językami ani ludźmi na Ziemi. Bazując na matematyce, Lincos - akronim od łacińskiego wyrażenia lingua cosmica, co oznacza język kosmiczny - uczy podstaw liczb, arytmetyki, teorii mnogości i logiki matematycznej. Ale co, jeśli pozaziemskie cywilizacje mają różne koncepcje matematyki? Na przykład mieszkańcy Piraha w północno-zachodniej Brazylii nie mają rozwiniętego znaczenia liczb poza ogólną koncepcją małych i dużych ilości. Stąd założenie, żeże cywilizacja pozaziemska postrzega liczby, matematykę, fizykę i logikę w podobny sposób, może być szybką drogą do nieporozumień zamiast produktywnej rozmowy.
Połączenie lingwistyki i informatyki, znane jako lingwistyka obliczeniowa, zapewnia inną różnorodność procedur tłumaczeniowych, ale ma również podobne wady jak matematyka i fizyka. Tak czy inaczej, ludzkość wysyła sygnały radiowe w kosmos od mniej niż 150 lat, a to znacznie ogranicza liczbę potencjalnych cywilizacji pozaziemskich, które mogłyby odebrać naszą wiadomość. Tak czy inaczej, dzisiaj pozostaje nam tylko czekać na odpowiedź. A jednocześnie spróbuj odpowiedzieć na pytanie, czym może być obcy język i czy może nas zmienić na zawsze, jeśli potrafimy go opanować?
Lyubov Sokovikova