W 1952 roku na Wyspach Kurylskich wydarzyła się tragedia, która w XX wieku nigdy nie była równa. W nocy z 4-5 listopada straszne tsunami zniszczyło miasto Sewero-Kurilsk i kilka pobliskich wiosek.
Dokładna liczba ofiar jest nadal tajna, ale na Placu Pamięci w Sewero-Kurilsku znajduje się pomnik z nazwiskami tych, którzy zostali zidentyfikowani, 2236 osób.
Tsunami na Kurylach: jak to się stało
W zimną listopadową noc mieszkańców radzieckiego Sewero-Kurilska obudziły wstrząsy. Siedmiopunktowe trzęsienie ziemi szybko się skończyło i ludzie zdecydowali, że to koniec.
W Związku Radzieckim w tamtych latach nie było systemów ostrzegania przed klęskami żywiołowymi, więc absolutnie nikt nie był gotowy na to, co stało się później. Pierwsza, ośmiometrowa fala tsunami zalała domy położone na nizinach miasta. Drugi, wysoki na piętnaście metrów, zburzył wszystko i wszystkich na swojej drodze - domy, ciężarówki, na wpół ubranych ludzi, którzy uciekli na wzgórza … Ci, którzy nie zginęli na miejscu, zamarzali w lodowatej wodzie oceanu. Ciała rzucano na ziemię przez całą zimę, ludzi grzebano przez kilka miesięcy.
W pamiętniku szefa kamczackiej stacji wulkanologicznej Akademii Nauk ZSRR Borysa Piipa w grudniu 1952 r. Było napisane: „… około 40 minut po pierwszym szoku do Sewero-Kurilska dotarły dwie morskie fale sejsmiczne … Radiostacja nieprzerwanie nadawała SOS, ale jakoś głupio, że Pietropawłowsk nic nie mógł zrozumieć…”. Po mieście liczącym sześć tysięcy mieszkańców praktycznie nie ma śladu, tylko kilka budynków na wysoko położonych przedmieściach i dwie betonowe konstrukcje - bramy stadionu i pomnik pilota Bohatera Związku Radzieckiego Talalikhina.
Film promocyjny:
Wraz z Sewero-Kurilskiem ucierpiały wyspy Paramushir i Shumshu z ludnością cywilną liczącą 10 500 osób i sowieckimi żołnierzami, których dokładna liczba wciąż nie jest znana. Miejscowi eksperci od wiedzy lokalnej policzyli co najmniej osiem tysięcy zabitych. Cudem ocalałych ludzi ewakuowano na początku 1953 roku.
Podczas tsunami zginęły setki żołnierzy i oficerów. To, co pozostało z osad, nie było w żaden sposób strzeżone - w rezultacie rozpoczęto grabieże. Z jednej z wydziałowych instytucji zabrali sejf z 270 tysiącami rubli, wówczas ogromną sumą pieniędzy.
Przyczyny tragedii na Wyspach Kurylskich
Sejsmolodzy, którzy badali okoliczności najpotężniejszej klęski żywiołowej, twierdzą, że tragedia ta wydarzyła się ze względu na geologiczne cechy tego miejsca: wschodnie wybrzeże Wysp Kurylskich i Półwyspu Kamczatka to strefa dużej aktywności tektonicznej. Tak zwany obszar subdukcji znajduje się na Kurylach - innymi słowy tarcie płyt oceanicznych i kontynentalnych, przez które dochodzi do najstraszniejszych trzęsień ziemi.
Grzbiet Kurylski, Aleuty i Wyspy Japońskie to najbardziej zagrożone miejsca. Prędkość płyty oceanicznej wynosi tutaj około 10 cm rocznie, „pełzając” pod lądem i tarcie wywołuje największe trzęsienia ziemi i następujące po nich tsunami.
Najwyższe fale, które zmyły Severo-Kurilsk do Oceanu Spokojnego, były wynikiem trzęsienia ziemi na Kamczatce. Źródło znajdowało się pod dnem morskim na głębokości 30 km, w wyniku czego trzęsienie ziemi na Kamczatce w 1952 roku przewyższyło trzęsienie ziemi w Aszchabadzie z 1948 roku pod względem ilości uwolnionej energii. Było to najsilniejsze trzęsienie ziemi w Azji Północnej w XX wieku.
Po tragedii na Kurylach, w 1956 r., Rząd radziecki nakazał utworzenie w ZSRR służby zapobiegania tsunami, która nadal działa w Rosji.