Astronomowie zarejestrowali strumień materii w galaktyce M87, która porusza się z pozorną prędkością przekraczającą prędkość światła. Materia wypływa z sąsiedztwa supermasywnej czarnej dziury Poehi w centrum galaktyki. O odkryciu informuje Science Alert.
Naukowcy obserwowali relatywistyczny dżet przez kilka lat w widmach optycznych, radiowych i rentgenowskich. Za pomocą kosmicznego teleskopu rentgenowskiego Chandra udało się ustalić, że rzeczywista prędkość dżetu stanowi ponad 99% prędkości światła. Według naukowców po raz pierwszy udało się ustalić wartość ekstremalnego natężenia przepływu w tym obszarze widma.
Dżety są generowane przez supermasywną czarną dziurę, która aktywnie pochłania materiał. Tylko niewielka część materii dostaje się do środka, a reszta jest wyrzucana z powrotem w przestrzeń w postaci cienkich, wąsko skierowanych wiązek - strumieni. Dżety są niejednorodne i mają węzły, które można śledzić.
Naukowcy przebadali dwa węzły znajdujące się w odległości około 900 i 2500 lat świetlnych od Poehi. Ich pozorne prędkości okazały się odpowiednio 6,3 i 2,4 razy większe niż prędkość światła. Takie wartości tłumaczy się złudzeniem optycznym, ponieważ dżety poruszają się blisko kąta patrzenia ziemskiego obserwatora. W rzeczywistości nic nie może poruszać się szybciej niż prędkość światła.
10 kwietnia 2019 roku naukowcy z Europejskiego Obserwatorium Południowego zaprezentowali obraz „cienia” czarnej dziury Poehi - ciemnego obszaru na tle promieniowania odpowiadającego horyzontowi zdarzeń. Obiekt ten znajduje się w galaktyce w odległości 53 milionów lat świetlnych od Ziemi.