Wiele chorób, które przerażały ludzi w przeszłości, jest dziś praktycznie zapomnianych. Lekarze szybko się z nimi uporali, gdy tylko zmienili spiski, upuszczanie krwi i wątpliwe, a nawet niebezpieczne leki (na przykład rtęć) na naukowo sprawdzone leki i metody. Jednak ludzie w białych fartuchach nadal mają dużo do zrobienia i wkrótce mogą ponownie przeanalizować niektóre ze swoich zasad leczenia. Co więcej, na korzyść zupełnie nieoczekiwanego kierunku.
Zgadzam się z nerwami
W kwietniu 2014 r. Amerykańska agencja DARPA ogłosiła utworzenie Departamentu Technologii Biologicznych. Wydarzenie ma znaczenie, jeśli weźmiemy pod uwagę specyfikę agencji. Jego misją jest patrzenie w przyszłość dalej niż inni i przekształcanie science fiction w rzeczywistość. W ramach jednego z projektów oddział zamierza opracować technologię stymulacji mózgu, która koryguje zaburzenia nerwowe (od depresji po chroniczny ból).
Projekt SUBNETS (Systems-Based Neurotechnology for Emerging Therapies) wyróżnia się tym, że wręcz odmawia spróbowania leków. Specjaliści DARPA wybrali inną ścieżkę, w której to nie właściwości chemiczne komórek są dotknięte, ale sposób ich aktywności elektrycznej, a parametry stymulacji powinny zależeć od odpowiedzi neuronów. W rzeczywistości jest to bezpośredni dialog z układem nerwowym.
W medycynie stymulacja elektryczna jest stosowana od dziesięcioleci, a ta metoda czasami przynosi sukces tam, gdzie leki są bezsilne. Wysyłając sygnał przez elektrody w głąb mózgu, możliwe jest wyzwolenie procesu gojenia nawet u pacjentów, którzy są w stanie minimalnej świadomości, jak poinformowali w 2007 roku naukowcy z Wydziału Neurologii w Cornell University College of Medicine. To jest jak przebudzenie: osoba zaczyna samodzielnie się poruszać, jeść i mówić.
W ten sposób starają się pomóc osobom cierpiącym na depresję, otyłość czy chorobę Parkinsona. Ale technologia ma jedną decydującą wadę - musisz otworzyć czaszkę. Dlatego nie otrzyma szerokiej dystrybucji. Byłoby wspaniale znaleźć łagodniejszy sposób działania na układ nerwowy, unikając jednocześnie skutków ubocznych farmakologii. Innymi słowy, wymyśl leczenie bez leków i bez traumatycznej ingerencji w organizm. Ale czy to jest prawdziwe?
Film promocyjny:
Leczenie bez leków
W poszukiwaniu odpowiedzi warto zwrócić się do badań Fabrizio Benedettiego, neurofizjologa z Uniwersytetu w Turynie. Jest jednym z wiodących ekspertów w ukierunkowanych badaniach efektów placebo, aw swoich eksperymentach wykorzystuje głęboką stymulację mózgu.
W terapii pacjentów z chorobą Parkinsona w rejon jąder podwzgórza podaje się impulsy elektryczne. Zmniejsza to nadmierną aktywność neuronów w tym obszarze i prowadzi do poprawy samopoczucia i ruchu pacjenta. Jednak Benedetti przed rozpoczęciem stymulacji wstrzykiwał pacjentom zastrzyki, przekonując ich, że wstrzykuje skuteczny lek.
Zdjęcie: popmech.ru
Ale w rzeczywistości pacjentom wstrzyknięto zwykłą sól fizjologiczną, medyczną „manekin” bez właściwości leczniczych. Ponadto elektroda umieszczona w mózgu nie służyła do stymulacji, a jedynie do odczytu aktywności komórek. Wynik eksperymentu był zupełnie nieoczekiwany.
Po wstrzyknięciu pacjenci zaczęli się łatwiej poruszać, a poziom pobudzenia w jądrach podwzgórza zmniejszył się, jakby otrzymali serię impulsów. W jakiś sposób mózg niezależnie znormalizował swój tryb działania w odpowiedzi na fikcję. To był pierwszy raz, kiedy naukowcom udało się zarejestrować efekt placebo na poziomie poszczególnych neuronów.
Dziś takich efektów nie można już lekceważyć. Jak się okazało, nie tylko atrapa pigułki czy złudzenie elektrycznego uderzenia, ale także pozorowana operacja mogą działać jak placebo. Prestiżowe The New England Journal of Medicine niejednokrotnie publikowało artykuły, w których symulowane zaczerwienienie kolana daje taki sam pozytywny efekt jak prawdziwa artroskopia: pacjenci pozbywają się zapalenia stawów.
Niektóre leki nie trafiają do oficjalnej sprzedaży, ponieważ we wstępnych testach nie są lepsze od placebo. Ale są to substancje czynne opracowane przez specjalistów do określonej funkcji biochemicznej. Tutaj mamy do czynienia z nieoczekiwanym zjawiskiem - zdolnością organizmu do rozpoczęcia procesu regeneracji przy pomocy psychiki. To nie zawsze działa, a jego możliwości są ograniczone. Ale ich prawdziwa granica nie jest pewna.
Medycyna przyszłości
Podajmy ryzykowną prognozę: medycyna będzie opierać się na zarządzaniu mechanizmami samoleczenia. Przynajmniej w przypadku niektórych naruszeń. Lekarze nauczą się prowadzić pośredni dialog z układem nerwowym, dobierając w każdym przypadku odpowiednie bodźce.
Placebo to nie tylko obojętna rzecz, wyzwala całą kaskadę zmian biochemicznych w człowieku, w tym układ hormonalny, odpornościowy i nerwowy. Właśnie dlatego badanie efektów placebo jest dziś przedmiotem poważnej uwagi. Po zbadaniu tego zjawiska na podstawowym poziomie może być możliwe znalezienie sposobu na jego wielokrotne wzmacnianie.
Zarysowany scenariusz opiera się na idei słynnego psychologa Nicholasa Humphreya z Darwin College na Uniwersytecie Cambridge. Sugeruje, że przez większą część historii ludzkości lekarze i uzdrowiciele pracowali właśnie dzięki efektowi placebo. Ich receptury miały bardzo odległy związek z fizjologicznym składnikiem choroby. Niemniej nawet absurdalne metody miały pewien pozytywny skutek. Humphrey wyróżnia „system zarządzania zdrowiem” jako część ogólnego zarządzania homeostazą.
Praca tego systemu stopniowo, w toku ewolucji kulturowej, uzależniała się od samego faktu obecności lekarzy, leków i procedur. Ale przez cały ten czas działa spontanicznie, sama. Nauka przejmie nad nim kontrolę i znacząco zwiększy jego moc i możliwości, choć oczywiście pacjenci nie będą wypychani rtęcią ani czarodziejskimi miksturami. To prawda, że przyszłe zabiegi mogą wydawać się nam o wiele dziwniejsze.
Domniemane mechanizmy placebo
Stosowanie placebo może zmniejszyć ból poprzez ekspozycję na opioidy lub nie-narkotyczne oczekiwania i / lub warunkowe mechanizmy odruchowe. Opioidy wytwarzane przez organizm mogą hamować ośrodki oddechowe.
Współczulny układ nerwowy serca, który wydziela adrenalinę, może również zostać zahamowany podczas uśmierzania bólu za pomocą placebo, chociaż mechanizm jest nieznany (łagodzenie bólu i / lub kompensujące działanie opioidów). Cholecystokinina przeciwdziała efektowi endogennych opioidów, zmniejszając w ten sposób odpowiedź na placebo. Placebo może także wpływać na uwalnianie serotoniny w przysadce i nadnerczach, naśladując działanie niektórych leków przeciwbólowych.
Zdjęcie: popmech.ru
Fabrizio Benedetti, profesor neurofizjologii i fizjologii człowieka, Wydział Neurologii, Wydział Lekarski, Uniwersytet w Turynie:
„Opinia publiczna jest zainteresowana efektem placebo, ponieważ obiecuje poszerzyć nasze zrozumienie granic wewnętrznych możliwości danej osoby.
Naukowcy - ponieważ wpływ przekonań na zachowanie człowieka jest obiecujący dla badania wewnętrznej kontroli procesów emocjonalnych, sensorycznych i peryferyjnych.
Badanie placebo jest zasadniczo badaniem, w jaki sposób kontekst przekonań i wartości kształtuje procesy percepcji i emocji w mózgu, a ostatecznie wpływa na zdrowie psychiczne i fizyczne. Współczesna neuronauka rozważa koncepcję, że subiektywne oczekiwania i wartości mają określone podstawy fizjologiczne, które mogą mieć znaczący wpływ na myślenie, procesy motoryczne i wewnętrzną homeostazę.