Efekt placebo, który znacznie zniekształca wyniki badań leków, jest powszechnie kojarzony z psychologią. Kiedy pacjent przechodzi leczenie eksperymentalne, jest pozytywny. Wysokie oczekiwania powodują, że niektóre części mózgu wytwarzają hormony i pojawia się chwilowa ulga. Ale nie wszyscy naukowcy zgadzają się z tym wyjaśnieniem i widzą tutaj niezależne zjawisko, którego tajemnica nie została jeszcze ujawniona.
Kakao pomogło
W szpitalu wojskowym w Petersburgu na początku XIX wieku postanowili sprawdzić, czy homeopatia jest skuteczna. Pacjentów podzielono na trzy grupy. Pierwszym poddano leczenie homeopatyczne, drugiemu podano prawdziwe pigułki, trzeci po prostu dobrze zjadł, wypoczął, kąpał się i brał tabletki z laktozą i kakao.
Zaskakująco pozytywną dynamikę zaobserwowano w trzeciej grupie. W rezultacie homeopatia została zakazana w Rosji na kilka lat. Było to pierwsze doświadczenie w kraju, w którym do badania skuteczności leczenia użyto tabletki placebo bez składnika aktywnego.
Placebos (zwykle cukier) są szeroko stosowane do kontrolowania eksperymentów naukowych od XX wieku. W najprostszym przypadku uczestnicy eksperymentu podzieleni są na dwie grupy: jedni są faktycznie leczeni, inni przyjmują placebo. Dokładniejszy, obiektywny wynik uzyskuje się, jeśli ani pacjenci, ani badacze nie wiedzą, kto otrzymuje co. Nazywa się to randomizowanym, podwójnie ślepym badaniem klinicznym. Obecnie jest to złoty standard testowania nowych leków.
Problem polega jednak na tym, że pacjenci przyjmujący placebo często wracają do zdrowia lub odczuwają wyraźną poprawę. Z takimi sytuacjami, zwanymi efektem placebo, masowo stawiali czoła amerykańscy lekarze w połowie ubiegłego wieku podczas badań klinicznych leków.
Film promocyjny:
Błąd pomiaru
W wielu przypadkach efekt placebo tłumaczy się zniekształceniami wynikającymi ze statystycznego przetwarzania wyników: regresja do średniej, zjawisko Willa Rogersa, paradoks Simpsona.
Błędy w ocenie stanu mają również wpływ, jeśli nie można ich obiektywnie zmierzyć. Na przykład dotyczy to bólu. W takich sytuacjach zwykle wykorzystuje się ankiety i kwestionariusze pacjentów. Osoba może upiększyć uczucia lub po prostu niedokładnie wyrazić.
Na ostateczny wynik mają wpływ warunki przeprowadzonych eksperymentów: uczestniczą w nich pacjenci, eksperymenty są przeprowadzane w laboratoriach. W tak nienaturalnym środowisku ludzie zachowują się inaczej.
Nie można pominąć faktu, że pewna liczba uczestników w naturalny sposób dochodzi do siebie podczas eksperymentu.
Niemniej jednak niektórzy badacze przyznają, że efekt placebo jest rzeczywisty, nawet jeśli ostateczny wynik jest oczyszczony z wszelkich błędów statystycznych, przypadkowych zakłóceń, czynników subiektywnych. Teraz staje się przedmiotem niezależnych badań.
Jak duch wpływa na ciało
Ogólnie rzecz biorąc, w nauce przeważa pogląd, że efekt placebo jest rodzajem czynnika losowego, który należy wziąć pod uwagę przy ocenie końcowego wyniku testu.
Istnieje kilka hipotez na ten temat. Uważa się, że natura efektu placebo może być psychologiczna, neurofizjologiczna, genetyczna lub zależna od doświadczenia, gdy w grę wchodzą odruchy warunkowe. Osoba wie, że tabletki pomogą, ponieważ był nimi wielokrotnie leczony. Po podaniu placebo w postaci okrągłej białej pigułki automatycznie zgłasza poprawę samopoczucia, nawet jeśli nic się nie zmieniło w jego fizjologii.
Badania aktywności mózgu podczas badań klinicznych wykazały, że również tam pojawia się efekt placebo. Artykuł naukowców ze Stanów Zjednoczonych, opublikowany w Nature Communications, przedstawia wyniki obserwacji 63 pacjentów, którzy przybyli do kliniki w celu leczenia przewlekłego bólu.
Niektórym podawano leki przeciwbólowe, innym placebo. Wszyscy mieli MRI i funkcjonalny MRI. Badani musieli rejestrować poziom swoich objawów w aplikacji mobilnej i ustnie. Okazało się, że kilka części mózgu reaguje na placebo. Zatem autorzy pracy przekonują, że można przewidzieć, którzy pacjenci wykażą efekt placebo.
Naukowcy uważają, że nastawienie psychiczne wpływa na mózg i powoduje, że produkuje on różne neuroprzekaźniki, które z kolei dają sygnały do narządów ciała i wpływają na kondycję fizyczną. To wszystko spekulacje, dokładny mechanizm nie jest znany.
Efekt placebo nie jest obserwowany we wszystkich chorobach / Ilustracja autorstwa RIA Novosti.
„Szczere” placebo
Najbardziej znanym badaczem efektu placebo jest Ted Kapchuk z Harvard University School of Medicine (USA), który uzyskał dyplom z medycyny chińskiej z Makau.
Nie zadowala go żadne z głównych wyjaśnień. Jego zdaniem efekt placebo może okazać się czymś wyjątkowym, do jego zbadania potrzebne będą zupełnie nowe podejścia. Nie zaprzecza jednak, że zjawisko to jest po prostu „hałasem”, który nie został jeszcze odcięty w trakcie eksperymentów.
Kapchuk i współpracownicy przeprowadzili trzy randomizowane badania kliniczne w celu zbadania efektu placebo. W przeciwieństwie do standardowego protokołu poinformował uczestników, że biorą smoczek, wyjaśniając im istotę placebo, dlaczego nie powinni czekać na cuda.
Jego eksperymenty obejmowały pacjentów leczonych z zespołem jelita drażliwego, przewlekłym bólem pleców i zmęczeniem spowodowanym długotrwałą terapią przeciwnowotworową. Wszędzie był wyraźny efekt placebo.
Kapczuk przyznaje, że placebo, pod warunkiem poinformowania o nim pacjenta, może być stosowane w rutynowej praktyce lekarskiej. Ostrzega jednak, że to zjawisko należy najpierw dokładnie zbadać, a jego eksperymenty muszą zostać powtórzone przez niezależne grupy naukowe.
W latach 2003 i 2010 ochotnicy z Cochrane Collaboration, organizacji medycznej opartej na faktach, przeanalizowali wyniki wielu badań klinicznych dotyczących leczenia bólu, uzależnienia od tytoniu, demencji, depresji, otyłości, nudności, przeanalizowali wszystkie dane za pomocą metaanalizy i nie stwierdzili żadnych istotnych efekt placebo. Obie recenzje zostały opublikowane w Cochrane Library.
Tatiana Pichugina