Stało się to wczesnym zimowym porankiem 1975 roku. Małżonkowie Barry i Elaine podróżowali z dwójką małych dzieci do wioski Slitting Mill w Staffordshire w Wielkiej Brytanii. Wracali do domu po świętach Bożego Narodzenia w sąsiednim mieście Penkridge.
Nagle silnik ich samochodu zaczął głośno hałasować, po czym się zatrzymał. Para z dziećmi znalazła się na pustej drodze w zalesionym terenie w nieczynnym samochodzie, którym z trudem udało im się zjechać na pobocze. Barry nie uważał się za dobrego mechanika, ale mimo to otworzył maskę samochodu i zaczął patrzeć, co jest. Ale na pierwszy rzut oka nic nie wskazywało na jakąś awarię.
Najbliższe domy znajdowały się nie dalej niż milę i Barry zdecydował, że będzie musiał iść.
„Mieliśmy w bagażniku koc piknikowy i wyjąłem go. Potem wrócił do Elaine, która siedziała z dwójką naszych dzieci w wieku 4 i 6 lat, które jeszcze drzemały, i zarzucił na nie koc. Potem powiedziałem im, żeby zostali w samochodzie, a ja pojadę do miasta, znajdę inny samochód i jak najszybciej po nie wrócę. Samochód będzie musiał zostać tutaj, aby jutro wezwać mechanika”.
I w tym momencie Elaine, która spojrzała na drogę za plecami męża, krzyknęła głośno ze strachu. Niedaleko nich zobaczyła małe stworzenie biegnące po drugiej stronie ulicy. Poruszał się bardzo szybko i sam Barry zobaczył go dopiero wtedy, gdy prawie znikał za krawężnikiem.
„Udało mi się go zobaczyć dopiero w ostatniej sekundzie, ale po nim kolejne stworzenie tego samego gatunku przebiegło przez ulicę, a potem trzecie. Ciężko mi opisać, jak wyglądali, przede wszystkim dość włochaty troll pasuje do ich opisu. Był wczesny poranek, a nad drogą wisiał księżyc i mogliśmy dobrze widzieć te stworzenia w jego świetle. Wyglądali jak mali ludzie z garbami na plecach i dużymi, zakrzywionymi nosami.
Nie mieli na sobie ubrań, ale ich ciała były pokryte długimi włosami. Powiedziałbym, że każdy z nich miał około 4 stóp (1,2 metra) wysokości i kiedy ostatni z nich przeszedł przez ulicę, pozostali stali na skraju lasu i patrzyli na niego, wydawało mi się to ostrożne."
Resztę szczegółów spotkania Barry pamięta z wielkim trudem, wszystko było jak mgła. Pamięta, że te stwory po przejściu przez jezdnię bardzo powoli podchodziły prosto do ludzi i patrzyły na nich, jakby były zainteresowane wyglądem ludzi.
Film promocyjny:
Poruszali się tak wolno, jakby podkradali się do zdobyczy, więc Elaine wpadła w histerię na ten widok, dzieci też zaczęły płakać, a sam Barry przyznaje, że też był blisko tego stanu.
„I to wszystko, co pamiętamy. Nikt z nas nie pamięta, co stało się potem, choć jak się okazało, zajęło to prawie dwie godziny. A nasz samochód nagle znowu zaczął działać. Ale zdecydowanie pamiętamy, że te stworzenia tam były”.
Barry mówi, że teraz on i jego żona mają już ponad 60 lat, ale nadal czują się nieswojo na wspomnienie tego wydarzenia i nadal nie pamiętają, jak zakończyło się ich spotkanie z włochatymi trollami.
„Ale wiemy, o czym mówimy, wszystko to się wydarzyło i pamiętamy o tym. Dzieci na szczęście nic nie pamiętały, ale pamiętamy szczegóły ich wyglądu, wszystkie były we włosach, były czymś w rodzaju trolli lub goblinów i były całkowicie prawdziwe. Ani Elaine, ani ja nie napotkaliśmy później niczego paranormalnego, ale to wydarzenie na zawsze wbiło się w nasze serca”.
***
Ta historia ma inny interesujący szczegół. Wioska Slitting Mill i pobliski Penkridge pojawiają się w kilku innych relacjach naocznych świadków jako miejsca, w których ludzie widzieli duże włochate humanoidalne stworzenia - brytyjskie Wielkie Stopy.
18 lutego 1995 roku, niedaleko Slitting Mill, kobieta imieniem Jackie Houghton zobaczyła ze swojego samochodu ogromne, niezdarne stworzenie porośnięte futrem. Jackie musiała nawet gwałtownie przekręcić kierownicę na bok - omal nie zderzyła się z tym olbrzymem, gdy nagle wyszedł na drogę zaledwie sześć metrów od samochodu.
A jeśli weźmiesz pod uwagę, że kobieta jechała z dużą prędkością, to po prostu cud, że nie przejechała na dziwaczne stworzenie - wysokie, grubo pokryte wełną, z dwojgiem świecących, czerwonych oczu. Według Jackie Houghton, szybko zniknął wśród drzew.
A trzy lata później, we wrześniu 1998 roku, odbyło się kolejne spotkanie. Ludzie, którzy prowadzili nocą samochodem, mówili później, że przerażające zwierzę było duże, męskie, miało dwa metry wzrostu i podczas ruchu pochylało się lekko do przodu. Jego nogi są dwa razy grubsze od ludzkich, jego sierść jest ciemnoczarno-brązowa. A gdy ten „leśny człowiek” przechodził obok, na chwilę odwrócił głowę w stronę samochodu i spojrzał wprost na ludzi. I wciąż mają gęsią skórkę na wspomnienie tego spojrzenia.
W grudniu 2003 r. Lokalne gazety opublikowały historię opowiedzianą przez młodego mężczyznę imieniem Craig. Spotkał się z dużą małpą istotą w pobliżu miasta Penkridge.
Czy to możliwe, że „włochate trolle”, które Barry i Elaine widzieli, były dziećmi tych lokalnych Wielkich Stóp, czy też są to inny gatunek? W każdym razie duże skupisko tych stworzeń na raczej niewielkim obszarze gęsto zaludnionej Anglii jest samo w sobie czymś niezwykłym.
