Późnym latem ilość lodu arktycznego spadła do rekordowo niskiego poziomu w całym 2018 roku. Zbiega się to ze smutnym trendem - globalne ocieplenie w regionie postępuje znacznie szybciej niż w pozostałej części planety. Pomimo tego, że tegoroczny wynik jest dopiero szóstym najniższym poziomem lodu morskiego od 40 lat obserwacji satelitarnych i znacznie powyżej rekordowo niskiego poziomu z 2012 r., Ogólny trend wskazuje na katastrofę.
„To (szóste miejsce w historii - wyd.) Może brzmieć jak„ Cóż, ten rok był dość nudny”. Chociaż topnienie lodu nie pobiło rekordu wszechczasów, nadal jest znacznie poniżej średniej historycznej”- mówi Jeremy Mathis, dyrektor Arctic Research Program w amerykańskiej National Oceanic and Atmospheric Administration. Przez ostatnie 12 kolejnych lat lód arktyczny wykazywał najniższe minimalne poziomy we wszystkich latach obserwacji satelitarnych.
Smutnego obrazu dopełnia fakt, że w tym roku zaczęły topić się najsilniejsze i najstarsze odcinki lodu arktycznego, które przetrwały nawet katastrofalny rok 2012. Tafla lodowa, której grubość w niektórych miejscach sięgała 20 metrów, była bezsilna wobec ciągłego wzrostu temperatury. „W tym roku wydarzyło się coś dziwnego: coś, co jasno pokazuje, jak bardzo zmienia się Arktyka. Być może Ocean Arktyczny bez lodu zobaczymy znacznie wcześniej, niż się spodziewano”- mówi Mathis.