Jaka jest istota efektu placebo? Lekarz przepisuje osobie tabletkę lub inną formę leczenia, mówiąc, że pomoże poradzić sobie z jego chorobą. I wkrótce osoba naprawdę zaczyna czuć się lepiej. Ale to nie lekarstwa go leczą, ale ciało, a przede wszystkim umysł. Samo leczenie jest w rzeczywistości fałszywe. Naukowcy od lat zastanawiali się, dlaczego działa efekt placebo. Wszak odkrycie głębokich mechanizmów działających w ludzkiej podświadomości ułatwi opiekę nad pacjentem i zmniejszy liczbę przepisywanych leków.
10. Efekt placebo został odkryty podczas próby ujawnienia szarlatana
Efekt placebo został po raz pierwszy odnotowany pod koniec XVIII wieku. Następnie lekarz z Connecticut, Elisha Perkins, otrzymał patent na produkcję urządzeń medycznych, które nazwał „traktorami”. Wyglądały jak metalowe patyki o długości około 8 centymetrów. Lekarz stwierdził, że zostały wykonane ze specjalnych materiałów, chociaż w rzeczywistości „traktory Perkinsa” składały się ze stopu mosiądzu i stali. Po tym, jak lekarz powiedział, że jego wynalazek pomaga zwalczać stany zapalne i łagodzi wszelkie bolesne objawy, rzucił się do niego strumień pacjentów. Perkins zasugerował, aby trzymali „traktor” w obszarze bolesnego miejsca przez 20 minut. Co zaskakujące, ludzie powiedzieli, że po sesji poczuli się znacznie lepiej.
„Ciągniki Perkins” składały się ze stopu mosiądzu i stali.
Ale byli też sceptycy - wielu innych lekarzy wątpiło w skuteczność „traktorów”. Brytyjski lekarz John Haygarth postanowił przetestować wynalazek swojego kolegi i przeprowadził testy z różnymi materiałami. Stworzył „traktor” z kości, łupków itp. Pacjenci Haygarta również mówili o cudownych efektach tych urządzeń, niezależnie od materiału, z jakiego zostały wykonane. John doszedł do wniosku, że poprawa stanu pacjentów nie zależy od leczenia, ale od ich myśli i oczekiwań.
9. Placebo działa zarówno na poziomie psychologicznym, jak i fizycznym
Film promocyjny:
Wielu uważa, że efekt placebo jest czysto psychologiczny. Istnieją jednak przekonujące dowody na fizyczną reakcję organizmu na fałszywe leki. W 2005 roku naukowcy z Michigan State University wykonali skany mózgu 14 zdrowych młodych mężczyzn. Wstrzyknięto im do jamy szczęki roztwór wywołujący ból. Wkrótce pacjentom podano placebo, nazywając je skutecznym lekiem przeciwbólowym. Podczas skanów naukowcy zauważyli, że obszary mózgu odpowiedzialne za produkcję endorfin (hormonów przyjemności) zostały aktywowane. Uczestnicy stwierdzili również, że ból ustąpił, mimo że nie ma do tego obiektywnych przesłanek.
Po przyjęciu placebo pacjenci przestali odczuwać ból szczęki.
To ciekawe: w podobnym eksperymencie przeprowadzonym w 2001 roku uczestnikom podano placebo i dodatkowo wstrzyknięto leki blokujące produkcję endorfin w organizmie. Wynik był nieoczekiwany: tym razem efekt placebo nie zadziałał. Te 2 badania pozwalają wnioskować, że od endorfin zależy, czy spożycie nieszkodliwych tabletek jest skuteczne.
8. Zastrzyki placebo są skuteczniejsze
Nie jest tajemnicą, że jeśli ktoś jest ciężko chory, zastrzyki leków są jednymi z najszybszych i najskuteczniejszych zabiegów. To skłoniło naukowców do zastanowienia się i przetestowania interesującej teorii. Interesowało ich pytanie: czy efekt placebo działa przy przyjmowaniu tabletek, czy będzie to obserwowane przy zastrzykach z placebo? W połowie XX, a następnie - na początku XXI wieku, prowadzono intensywne badania w tym kierunku.
Przy użyciu igieł do wstrzyknięcia leku poprawa stanu następowała szybciej i była wyraźniejsza niż przy jego podaniu doustnym.
Naukowcy porównali wyniki leczenia osób, które zażywały tabletki cukrowe (i uważały, że to lek) z pacjentami, którzy otrzymali nieszkodliwe zastrzyki z placebo - skuteczność była taka sama. Okazało się, że przy stosowaniu dodatkowego sprzętu medycznego (np. Igieł) do podania leku, poprawa stanu następowała szybciej i była wyraźniejsza niż przy podawaniu doustnym. To po raz kolejny potwierdziło siłę efektu placebo i udowodniło, że przedmioty, które kojarzymy z leczeniem na poziomie podświadomości, odgrywają bardzo ważną rolę w procesie leczenia.
7. Nawet bezpłodność można wyleczyć
Placebo może pomóc nawet w ciężkich przypadkach. Do jednego z eksperymentów naukowcy wybrali grupę 55 kobiet, które cierpiały na zespół policystycznych jajników i próbowały zajść w ciążę. Przez sześć miesięcy 33 uczestnikom podano placebo, pozostałych 32 poddano prawdziwej terapii lekowej. I co myślisz? W grupie „placebo” pięć kobiet mogło zajść w ciążę, natomiast w grupie faktycznie leczonych było siedem. Zgadzam się - różnica nie jest tak duża i można ją przypisać błędowi statystycznemu.
Placebo pomaga nawet w leczeniu niepłodności.
W niektórych innych testach współczynnik ciąż przy leczeniu placebo sięgał 40%! Zdaniem naukowców nieszkodliwe leki pomagają złagodzić stres. To z kolei prowadzi do poprawy ogólnego stanu fizjologicznego organizmu, a kobiety zachodzą w ciążę.
6. Istnieje również odwrotny efekt placebo
Prawdopodobnie zauważyłeś, że większość testów sprawdzała, czy placebo może działać na organizm jak prawdziwe leki. Należy zaznaczyć, że przeprowadzono również badania odwrotne, podczas których naukowcy próbowali dowiedzieć się, czy prawdziwy lek pomógłby pacjentowi, gdyby był pewien jego nieskuteczności? Okazało się, że nie. Co więcej, odwrotny efekt placebo przejawia się również w tym, że działanie jakiejkolwiek substancji, nawet narkotycznej, można zablokować, jeśli dana osoba nie spodziewa się, że w jakiś sposób na nią wpłyną.
W trakcie badań naukowcy odkryli, że placebo może mieć odwrotny skutek.
Porozmawiajmy o eksperymencie, który potwierdza powyższe stwierdzenie. Niemieccy i angielscy naukowcy zeskanowali mózgi ludzi, którym podano środki przeciwbólowe. Połowie grupy powiedziano, że zażyli bardzo silny lek, podczas gdy innym pacjentom powiedziano, że przyjmują placebo. W końcu okazało się, że ludzie, którzy wierzyli, że otrzymali lek przeciwbólowy, szybko odczuli oznaki ulgi. W tym samym czasie pacjenci, którzy wierzyli, że przyjmowali placebo, nie mieli wpływu na prawdziwe leki przeciwbólowe. Oznacza to, że nasze oczekiwania co do leczenia w dużej mierze decydują o jego powodzeniu.
5. Koszt leczenia wpływa na wyniki
Naukowcy z University of Cincinnati przebadali 12 pacjentów z chorobą Parkinsona. Dali każdemu pacjentowi placebo, mówiąc, że jest to skuteczny lek pomagający im radzić sobie z chorobą. Ale tylko niektórym z nich lekarze przypadkowo ogłosili, że ich pigułki kosztują 15 razy więcej niż lek alternatywny. Czy możesz zgadnąć, jakie były wyniki? Pacjenci, którym przepisano „drogi lek” poprawiali swój stan szybciej niż osoby przyjmujące jego „tani” odpowiednik.
67% uczestników stwierdziło, że poczuli się lepiej, gdy zaczęli przyjmować drogie placebo po tanim.
Przeprowadzono inne interesujące badania. Tak więc podczas jednego z nich 67% uczestników stwierdziło, że poczuli się lepiej, gdy zaczęli przyjmować drogie placebo po tanim. Te wyniki pokazują, jak ważny jest nasz mózg w procesie leczenia. Jeśli leki są droższe, ludzie myślą, że będą bardziej skuteczne.
4. Marka wpływa również na wynik
Nie jest tajemnicą, że podobne tabletki są produkowane przez różne firmy farmaceutyczne. Ich skład jest prawie identyczny, różnią się tylko nazwy i opakowania. Jednak badania wykazały, że ludzie są przekonani, że markowe leki są bardziej skuteczne. Udowodniono, że jeśli producent jest szeroko reklamowany i znany, to placebo w jego opakowaniu będzie działać lepiej niż ten sam manekin prezentowany w nieokreślonym pudełku.
Markowe pigułki działają lepiej niż podobne tańsze leki.
To ciekawe: w rzeczywistości markowe leki są często znacznie droższe tylko dlatego, że firmy farmaceutyczne inwestują dużo pieniędzy w badania i marketing. Trzeba je jakoś zwrócić - żeby ludzie przepłacali tam, gdzie mogli zaoszczędzić.
3. Placebo są teraz skuteczniejsze niż wcześniej
Przyjmowanie placebo z roku na rok przynosi coraz bardziej przekonujące rezultaty. Przede wszystkim dotyczy to leków przeciwdepresyjnych, uspokajających i przeciwbólowych. Dziś, według licznych badań, placebo działa skuteczniej niż np. 20 lat temu. Eksperci przypisują ten fakt faktowi, że teraz pacjenci z dużym zaufaniem zaczęli odnosić się do lekarzy i nowoczesnych metod leczenia.
Dziś, według licznych badań, placebo działa skuteczniej niż 20 lat temu.
Odgrywa również rolę w tym, że dziś nie jest tak łatwo uzyskać silny środek uspokajający lub przeciwbólowy, jak w zasadzie lek przeciwdepresyjny. Przed przepisaniem pacjentowi recepty na podobną substancję odurzającą, lekarz komunikuje się z osobą przez długi czas, monitoruje go i stwierdza, czy naprawdę potrzebuje tak silnych leków. Cóż, po tym, jak można nie wierzyć w ich cudowny efekt?
2. Efekt placebo może działać, nawet jeśli wiesz
Nawet jeśli pacjent wie, że przyjmuje placebo, leczenie może być nadal skuteczne. Naukowcy z Uniwersytetu Harvarda przeprowadzili badanie na 80 pacjentach cierpiących na zespół jelita drażliwego. Połowie z nich nie przepisano żadnych leków, a pozostałym poproszono o zabranie smoczków, których opakowanie zawiera napis „Placebo”. Jednocześnie lekarze skupili się na tym, że przepisują „pigułki placebo wykonane z obojętnej substancji, które, jak wykazano w badaniach klinicznych, niwelują objawy zespołu jelita drażliwego poprzez procesy psychofizyczne”. Zwróć uwagę, jak odmienny jest ten sposób prezentacji informacji od wspomnianego w paragrafie 6.
Placebo działa, nawet jeśli pacjent wie, że je przyjmuje.
I co myślisz? Pod koniec testu wielu badanych faktycznie poczuło się lepiej. Ale tylko w grupie, która brała smoczki, było ich 2 razy więcej niż w grupie kontrolnej.
1. Skuteczność operacji placebo
Jedną rzeczą jest wzięcie pigułki lub zastrzyk, a zupełnie inną operację placebo. Niemniej jednak interwencja chirurgiczna domyślnie zakłada fizyczny wpływ na określony narząd. Ale ostatnie eksperymenty wykazały, że wiele osób zaczyna czuć się lepiej i dosłownie leczyć nawet po operacjach placebo.
Wiele osób zaczyna czuć się lepiej i dosłownie leczyć nawet po operacji placebo.
Na przykład w Finlandii chirurdzy pracowali z pacjentami, którzy wymagali operacji w celu naprawy rozdartej tkanki chrzęstnej. Połowa pacjentów przeszła prawdziwe operacje. U innych pacjentów lekarze w znieczuleniu miejscowym (czyli pozostali przytomni) wykonali niewielkie nacięcie i udawali, że wykonują czynności niezbędne do prawdziwej interwencji chirurgicznej. W rzeczywistości nawet nie dotknęli uszkodzonej tkanki. Co zaskakujące, poprawa w obu grupach była prawie taka sama.
To ciekawe: w innym badaniu, nie wiedząc o tym, wzięły udział osoby z problemami kręgosłupa. U połowy badanych specjalista wertebroplastyki przeprowadził rekonstrukcję uszkodzonych obszarów kręgosłupa. Pozostali pacjenci przeszli pozorowane operacje. Po raz kolejny stwierdzono, że operacja placebo jest tak samo skuteczna jak rzeczywista operacja.
I chociaż mechanizmy, dzięki którym dochodzi do prawdziwego samouzdrawiania organizmu na poziomie fizycznym, nie są jeszcze jasne, znaczenie tego odkrycia jest nieograniczone.
Nie należy wykluczać, że w przyszłości ludzie będą mogli jeszcze bardziej zwiększyć skuteczność leczenia placebo, po którym będzie ono stopniowo zastępować tradycyjne metody jako zbędne. Wyobraź sobie: wypełnienie zęba za pomocą placebo lub usunięcie torbieli za pomocą placebo. Możliwości naszej świadomości są naprawdę nieograniczone, pozostaje tylko nauczyć się je otwierać i używać!