Zespół badawczy z Rosji i Korei Południowej wyraził przekonanie, że będą w stanie odtworzyć wymarły gatunek koni. Będzie to możliwe dzięki klonowaniu przy użyciu DNA ze szczątków źrebięcia, które zmarło 42 tysiące lat temu.
Źrebię zostało znalezione w syberyjskim kraterze Batagayka w Republice Sacha, którą miejscowi nazywają „bramą do podziemi”.
Krater nie jest starożytny, powstał zaledwie 60 lat temu po wylesieniu w tym miejscu i jest glebą głęboko zapadniętą z powodu stopionej wiecznej zmarzliny.
Jednak dla jednych katastrofą ekologiczną jest wyjątkowy obiekt geologiczny dla innych, aw zeszłym roku dokonano tu jeszcze bardziej unikalnego znaleziska - doskonale zachowane zwłoki źrebaka wymarłej rasy koni Lena (Equus lenensis).
Źrebak miał zaledwie dwa tygodnie, kiedy umarł. Od tego czasu minęło ponad 42 tysiące lat, ale dzięki wiecznej zmarzlinie doskonale zachowały się nie tylko wełna, skóra i kopyta, ale także narządy wewnętrzne.
Na jego ciele nie ma żadnych zewnętrznych obrażeń, więc najprawdopodobniej zmarł, utknął w błocie lub pozostawał w tyle za matką. Mimo że jest pokryty ciemnym błotem, widać, że jego sierść ma lekko czerwonawy odcień.
Film promocyjny:
Rosyjscy i koreańscy naukowcy badali szczątki źrebaka przez kilka miesięcy i prace potrwają do końca kwietnia. Teraz naukowcy próbują znaleźć zdolne do życia komórki nadające się do klonowania. Prace trwają na Północno-Wschodnim Uniwersytecie Federalnym w Jakucku.
Zakłada się, że szansa na udane klonowanie jest bardzo duża i teraz naukowcy już szukają konia, który będzie nosił źrebaka.
Najprawdopodobniej będzie to jeden z koni koreańskich, który jest również bardzo starym i potomkiem konia mongolskiego. Przyglądają się też uważnie koniom Jakuckim, zwłaszcza że są znacznie bliżej.
Koń Lena był podobny do obecnych koni Jakuckich. Równie gęsty i przysadzisty, z krótkimi nogami i dużymi kopytami. Zmarła zaledwie 4–2 tysiące lat temu. Według niektórych założeń konie jakuckie są bezpośrednimi potomkami rasy Lena.
Konie jakuckie.