Na początku XX wieku czarny proszek był już przestarzały i został masowo zastąpiony kompozycjami bezdymnymi. Ale ten czas był jednocześnie szczytem doskonałości starej receptury - chyba nie było większej różnorodności kompozycji w całej prawie tysiącletniej historii tej substancji. Jeśli przejdziesz do stron podręcznika Science and Technology z 1912 roku, znajdziesz przepis na co najmniej kilkanaście odmian prochu (mój, angielskie polowanie, angielskie wojsko, francuski, rosyjski, amerykański, niemiecki itp.). I nie mniej wspomina o innych odmianach, różniących się proporcjami głównych składników i sposobem ich produkcji. Bo to właśnie te rzeczy mocno wpłynęły na charakterystykę ostatecznej kompozycji.
Jak wiadomo, czarny proszek należy do mieszanin. Ponadto do stworzenia potrzebne są tylko trzy składniki: siarka, saletra, węgiel drzewny. A przez cały czas aktywnym wykorzystywaniem takiego prochu było poszukiwanie optymalnych technologii pozyskiwania tych składników. I dlatego proch strzelniczy różnił się czasem w różnych krajach pod względem jakości - ze względu na dostęp do różnych zasobów i możliwość ich wykorzystania.
W przypadku szarości wszystko jest mniej więcej proste. Nauczyli się wydobywać go w czystej postaci już w starożytności i nikt nie miał z tym szczególnych trudności. Ale musiałem majstrować przy węglu i saletrze.
Czarny proch mocno zatyka otwór. A przede wszystkim chodzi o węgiel. Aby zmniejszyć tę plagę, należało niestrudzenie dbać o jej czystość i jakość.
Wydobywanie węgla drzewnego w XIX wieku. Na podstawie francuskiego czasopisma * La Science iIlustrée *.
Początkowo używano węgla, który, jak się okazało, zdobył zwykłe palniki węglowe. Okazało się jednak, że albo zawiera różne żywice, które są zupełnie niepotrzebne w branży zazieleniania, albo jest niewystarczająco wypalany, dlatego proch spala się powoli. Rozpoczęto poszukiwania optymalnego materiału wyjściowego i trybów strzelania. W rezultacie prawie każdy kraj uzyskał własną metodę, dość ostrożnie strzeżoną przed osobami z zewnątrz.
W wielu krajach rokitnik był spalany na węglu proszkowym. Wysoko sklasyfikowano olchę i wierzbę. Niektóre rośliny były używane w całości, z innych wzięły tylko rdzeń.
Na początku nauczyli się strzelać w szczelnych retortach, a potem pomyśleli o ich obracaniu - dla równomiernego ogrzewania. W rezultacie węgiel stał się mniej więcej podobny jakościowo dla wszystkich. Ale z saletrą problem wyszedł przede wszystkim - było go zbyt wiele.
Film promocyjny:
Kiedy w Chile odkryto ogromne złoża saletry, wielu uczestników światowej sceny politycznej walczyło o ich posiadanie. Ale do tego czasu musiałem zadowolić się depozytem w Egipcie. Lub nawet zdobądź to sam. Problem w tym, że nikt nie posiadał wówczas technologii jej syntezy, ale tę strategiczną substancję otrzymywano… z obornika i moczu.
Proces wyglądał mniej więcej tak: w kupie trzeba było zrzucić dużo kału i dokładnie je podlać moczem. A potem poczekaj, aż wszystko się rozpadnie. Pożądane jest, aby chronić go przed deszczem - aby zgromadzone surowce nie dostały się do gleby. Gdy tylko ten kompost zgnił, powstała w nim saletra. Aby uzyskać go w czystej postaci, tę glebę gotowano, a powstały napar wylano i poddano obróbce. W prosty sposób otrzymaliśmy czystą saletrę. Ogólnie wszystko wyglądało na proste, ale aby zdobyć tonę prochu, trzeba było opanować 40-50 ton obornika. A skąd pozyskać tak cenne surowce na skalę przemysłową było kolejnym wyzwaniem dla ówczesnej logistyki.
Oczywiście udało się w jakiś sposób dojść do porozumienia z kanalizatorami, którzy zajmują się sprzątaniem szamba i wywozem nieczystości poza miasto. Tak jest w teorii. A w praktyce, jeśli te usługi sanitarne istniały, nie działały one zbyt wydajnie. Wielu właścicieli domów próbowało zaoszczędzić pieniądze, dlatego woleli znosić przepełnione doły, zamiast dawać pieniądze na coś, co nie wydawało się istotnym wydatkiem.
Aby jakoś przeciwdziałać takiemu nieszczęściu, Brytyjczycy w XVII wieku stworzyli specjalną usługę publiczną. Przedstawiciele producentów saletry mieli prawo do oględzin szamba każdego Brytyjczyka, niezależnie od pochodzenia. Oznacza to, że monitorowali opróżnianie szamba i rano zbierali mocz - który był specjalnie otwierany drzwiami w specjalnych naczyniach. Więc na ulicach wczesnym rankiem nie tylko mleczerzy grzmiali puszkami …
Szeregi tych urzędników, głęboko niekochanych i pogardzanych przez ludność, rekrutowały szumowiny społeczne - często raczej małostkową i agresywną opinię publiczną. Woleli się z nimi nie kłócić. To prawda, że pozwolono im wejść na próg tylko pod przymusem. Istnieją dowody, że nawet żebracy nimi gardzili. Mimo to służba działała dobrze, więc prochu wystarczyło zarówno na panowanie Stuartów, jak i na późniejszą wojnę domową.
Pompa próżniowa do zbierania “ nawozów nocnych ” (jak nazywano ich w Anglii). Z * The Practical Magazine *, Londyn, 1874.
Francuzi przypomnieli sobie praktykę swoich sąsiadów w okresie wojen napoleońskich, kiedy ich liczni przeciwnicy zainscenizowali blokadę, przez co rozpadające się imperium odczuwało poważny niedobór saletry. A dobór moczu i zawartości szamb zorganizowano nie tylko w dużych miastach, ale także na najbardziej odległych terenach wiejskich. A na próchnicę tego dobra przeznaczono znaczne obszary ziemi. W rzeczywistości niektóre z tych obszarów zostały przydzielone nawet pod Ludwika, ale Bonaparte dodał do nich to samo - pistolety musiały strzelać.
Odpady układano w ogromne pryzmy i dobrze zawijano (mniej więcej jak dzisiejsza kiszonka), aby jakoś przyspieszyć proces rozkładu i powstawania azotanów. Właściwie na długo przedtem chemiczny geniusz Glauber nauczył się sztucznie pozyskiwać saletrę, ale jego metoda w żaden sposób nie nadawała się do poważnych tomów ze względu na ogólnie wysoki koszt. To dlatego ogromne piramidy ścieków pachniały słodko pod Paryżem. A cesarscy urzędnicy udawali się do domów mieszczan, zainteresowani trawieniem.
Co ciekawe, przed odkryciem norweskiej technologii syntezy azotanów na początku XX wieku kraje, które nie miały dostępu do zasobów Ameryki Południowej, radziły sobie dobrze ze sprawdzonymi hałdami obornika. Otóż poza Paryżem turyści wciąż są wywożeni na pola, gdzie kiedyś dostawali surowce strategiczne.