Naukowcy z University of New South Wales (Australia) doszli do wniosku, że globalne ocieplenie doprowadzi do przedłużających się susz i niedoborów słodkiej wody. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na Phys.org.
Naukowcy przeanalizowali dane z 43 000 stacji meteorologicznych i 5300 punktów monitorowania przepływu rzek w 160 krajach. Okazało się, że pomimo tego, że zmiany klimatyczne powodują częste ekstremalne opady, to poziom wody w dużych rzekach obniża się, co może wywołać susze.
Eksperci wyjaśniają ten paradoks, wysuszając glebę. Podmokłe gleby pozwalają nadmiarowi wilgoci (36 procent całkowitych opadów) spływać do rzek, ale sucha gleba pochłania więcej wody deszczowej, zmniejszając spływ. Gleby tracą wilgoć w wyniku wzrostu temperatury powietrza. Stwarza to zagrożenie dla zaopatrzenia w wodę miast i gospodarstw na całym świecie. Jednocześnie nadmierne opady deszczu prowadzą do podtopień na zaludnionych terenach, uniemożliwiając skuteczne uzupełnianie zbiorników słodkiej wody.