Bitwa pod Gaugamelą miała miejsce 1 października 331 pne. mi. - decydująca bitwa między wojskami Aleksandra Wielkiego i króla perskiego Dariusza III, po której imperium Achemenidów przestało istnieć.
336 pne mi. - syn Filipa II, 20-letni Aleksander, został królem państwa macedońskiego. Nie mniej utalentowany i jeszcze bardziej ambitny niż jego ojciec, nadal przygotowywał się do wielkiej wojny z Persami. Stłumiwszy nieśmiałe próby oparcia się władzy Macedonii, 2 lata po przystąpieniu Aleksander rozpoczął bezprecedensową kampanię w historii starożytnej, która na zawsze uwieczniła jego imię.
334 pne BC, wiosna - Aleksander Wielki najechał Azję przez Cieśninę Hellespont. W jego armii, według Diodora, było 32 000 piechoty i około 5 000 kawalerii. Pierwsza bitwa z armią perskich satrapów miała miejsce na rzece Granik, niedaleko Troi. W bitwie pod Granicus oddziały satrapów, głównie kawalerii (do 20000), zostały rozproszone, piechota perska uciekła, a greccy hoplici najemnicy zostali otoczeni i zniszczeni.
Wkrótce potem Aleksander zdobył całą Azję Mniejszą, a rok później w bitwie pod Issus zadał miażdżącą klęskę armii dowodzonej przez samego króla perskiego Dariusza III. Dariusz uciekł w głąb swojego rozległego imperium, a gdy zbierał nową armię z poddanych mu ludów, Aleksander zdobył Fenicję, Syrię i Egipt. Szczególnie trudne było oblężenie Tyru, które trwało 7 miesięcy. W końcu Tyr został zajęty, ludność została częściowo zabita, częściowo sprzedana w niewolę.
Na początku 331 pne. mi. cała śródziemnomorska część imperium perskiego uznała potęgę Aleksandra Wielkiego. Sam król perski dwukrotnie zaoferował mu pokój, zgodnie z warunkami, na których uznał wszystkie podboje macedońskie. Dariusz obiecał ogromną ilość złota i srebra jako rekompensatę, ale Aleksander kategorycznie odmówił negocjacji pokojowych. „Wszystko albo nic” - to hasło najlepiej odpowiadało młodemu carowi Aleksandrowi.
331 pne e. wiosna - król Macedonii rozpoczął kampanię mającą na celu całkowite zniszczenie państwa perskiego. Armia Aleksandra maszerowała z Memfis nad Eufrat i przekroczyła go. Po tym, jak udała się w kierunku północno-wschodnim do Tygrysu, bezpiecznie przekroczyła go, pomimo gwałtownego prądu, nigdy nie napotykając wroga. Stąd Aleksander skierował się na południe i 24 września natknął się na przednią kawalerię Persów. W tym czasie Persowie ponownie zebrali dużą armię i rozbili obóz na równinie w pobliżu wioski Gaugamela, 75 km dalej. z miasta Arbela (ponieważ ta bitwa jest czasami nazywana bitwą pod Arbela).
Równowaga sił przeciwników
Film promocyjny:
Do tej najważniejszej bitwy król Macedonii zgromadził ogromne, jak na standardy ówczesnych wojsk europejskich, siły. W tym czasie armia Aleksandra liczyła ponad 50 000 ludzi: dwie duże falangi ciężkiej piechoty (około 30 000), dwie półfalangi hipaspistów (około 10–12 000), kawaleria (4-7 000) oraz kilka tysięcy lekko uzbrojonych procarzy i łuczników.
Ale król perski w ciągu 2 lat, które minęły od bitwy pod Issus, był w stanie zebrać naprawdę wspaniałą armię. Oczywiście starożytne źródła również i tutaj dopuszczają silną przesadę, licząc w niej 300 i 500 000, a nawet milion żołnierzy. Nie ma jednak wątpliwości, że armia Dariusza pod względem ilościowym znacznie przewyższała armię macedońsko-grecką.
Współcześni historycy szacują ich liczbę na 100 - 150 000, ale tutaj należy pamiętać, że większość tej armii to w rzeczywistości milicja. Tak więc jakość armii macedońskiej przewyższała głową i ramionami. A jednak … Bitwa pod Gaugamelą była niewątpliwie największym starciem między Zachodem a Wschodem i to właśnie w niej Aleksander Wielki po raz pierwszy znalazł się na krawędzi klęski, a co za tym idzie śmierci.
Początek bitwy pod Gaugamelą
W przededniu bitwy obie armie znajdowały się w odległości około 6 km. niezależnie. Król macedoński dał żołnierzom odpoczynek w ufortyfikowanym obozie. Persowie, obawiając się niespodziewanego ataku Macedończyków, stali w pełnej zbroi dzień i noc na otwartym polu, tak że do porannej bitwy zostali moralnie złamani przez zmęczenie i strach przed Macedończykami.
Bitwa rozpoczęła się od ataku na wężowe rydwany, z którymi król perski wiązał szczególne nadzieje. Jednak Macedończycy byli dobrze przygotowani na spotkanie z nimi. Z wrzasku i hałasu podniesionego przez falangity niektóre konie oszalały, rydwany zawróciły i zderzyły się z własnymi oddziałami. Drugą część koni i woźniców przerwała lekka piechota Macedończyków w drodze do szyku głównego.
Kilka koni, które były w stanie włamać się w szeregi falangi, zostało uderzonych przez żołnierzy długimi włóczniami w bokach lub rozstąpiło się i wpuściło je do tyłu, gdzie później zostały złapane. Tylko nieliczne rydwany były w stanie siać śmierć w szeregach Macedończyków, kiedy zgodnie z obrazowym opisem Diodora „sierpy często tną szyje, posyłając ich głowy galopem po ziemi z wciąż otwartymi oczami”.
Dowódca prawej flanki perskiej Mazei był w stanie ominąć lewą flankę Macedończyków i naciskać na ich kawalerię. Przyjaciel Aleksandra, Parmenion, miał szansę walczyć niemal w otoczeniu potężnych sił wroga. Około 3000 jeźdźców Mazeya było w stanie przedrzeć się do macedońskiego pociągu wagonowego, gdzie w izolacji od głównej bitwy wybuchła zażarta bitwa. Persowie splądrowali pociąg, macedońscy hipaspiści, dysponując ograniczonymi siłami, organizowali wypady z formacji bojowej, aby odeprzeć pociąg.
Na prawym skrzydle król Macedonii wykonał manewr taktyczny, który jest tajemnicą dla historyków. Według Arriana, Aleksander przesunął swoje prawe skrzydło bardziej w prawo podczas bitwy. Według Polienusa, Aleksander wymusił ten manewr, aby ominąć obszar, który Persowie wydobyli żelaznymi kolcami przeciwko koniom. Nie wiemy, czy prowadził jednostki w sposób zwarty, odsłaniając prawą flankę piechoty, czy też rozprowadzał wojska wzdłuż frontu. Przynajmniej stuptuty z nim na czele nie uległy starciu. Persowie uparcie próbowali ominąć Aleksandra z prawej strony, wysłali Baktrianów i Scytów, aby wcisnęli macedońską kawalerię na kolce.
Kawaleria perska została związana w bitwie przez kawalerię z drugiej linii armii macedońskiej. Według rzymskiego historyka Curtiusa Rufusa, część kawalerii baktriańskiej ze skrzydła przeciwnego Aleksandrowi została wysłana przez króla perskiego na pomoc w bitwie o pociąg bagażowy. W wyniku koncentracji jeźdźców perskich na prawym skrzydle Aleksandra i wycofania baktrianów do pociągu wagonowego, powstała luka na froncie wojsk perskich, gdzie Aleksander skierował główny cios swoich uciekinierów z częścią wspierającej piechoty. Cios ten był wymierzony bezpośrednio w króla perskiego.
Klęska wojsk Dariusza III
W bitwie woźnica Darius został zabity strzałką, ale Persowie wzięli jego śmierć za śmierć króla Dariusza, a ich szeregi ogarnęła panika. Lewa flanka Persów zaczęła się rozpadać i wycofywać. Widząc to, perski król uciekł, po czym jego wojska, które były w pobliżu, również uciekły.
Ze względu na chmurę pyłu i duże terytorium objęte bitwą, Persowie prawego skrzydła nie widzieli ucieczki swojego króla i nadal naciskali na Parmenion. W tym czasie król macedoński zwrócił Getayrów i flankującym ciosem w środek Persów próbował złagodzić pozycję swojego dowódcy. Ale wiadomość, że Dariusz uciekł, zmieniła ten cios w prawdziwą klęskę Persów. Wkrótce Mazey również zaczął się wycofywać, choć we względnej kolejności, a car Aleksander wznowił pościg za Dariuszem w kierunku Arbel.
Król Macedonii dołożył wszelkich starań, aby wyprzedzić Dariusza. Ale króla perskiego nie było już w Arbeli; schwytał tylko jego rydwan, tarczę, łuk, skarby (4000 talentów, czyli około 120 ton srebra) i pociąg. Przednia część armii macedońskiej znajdowała się w odległości 75 km. z pola bitwy.
Armia perska poniosła ostateczną klęskę. A los króla perskiego Dariusza był opłakany. Po kilku miesiącach wędrówki został zabity przez własnego satrapę Bess. A w oczach milionów imperium perskiego to Aleksander Wielki stał się teraz prawdziwym królem królów. Tak więc po bitwie pod Gaugamelą dwustuletnie imperium perskie - najpotężniejsze państwo starożytnego świata - przestało istnieć.
A. Domanin