Wśród wielkich tajemnic minionych tysiącleci ta pozostaje jedną z najbardziej intrygujących. Amerykańscy archeolodzy przedstawili bardzo odważną wersję, która zaprzecza ustalonym poglądom na historię odkryć geograficznych.
Admirał cesarza
Do 324 pne. Macedońska Grecja została władcą ogromnych terytoriów. Wojska Aleksandra dotarły do Indii. W ciągu jedenastu lat prawie cały znany wówczas świat został podbity. Szczegóły kampanii Aleksandra Wielkiego zostały dokładnie zbadane i stosunkowo dobrze znane. Interesuje nas druga strona jego podbojów. Swego czasu A. Humboldt zauważył, że począwszy od 330 rpne. Aleksander celowo wykorzystywał swoje kampanie w służbie odkryć geograficznych iw tym celu trzymał przy sobie dużą kadrę naukowców. Rzeczywiście, starożytni autorzy pozostawili nam pewne informacje, że w kampaniach brali udział przyrodnicy i geografowie, kronikarze, filozofowie i artyści.
Oczywiście w tamtym czasie nie mogli rozproszyć ciemności nieznanego, który spowijał granice ekumeny, nie byli w stanie zebrać i podsumować wszystkiego, co zrobili sami i przed nimi. Niemniej jednak grecka nauka poczyniła wielkie postępy. Jak mało wiedzieli Grecy przed kampaniami (a czy w ogóle wiedzieli?) O wysokich górach Armenii, o Hindukuszu, Syr-darii i Amu-darii, o szczytach Himalajów i dolinie Indusu! Wszystko to zostało ujawnione ich zdumionym oczom dopiero w czasach Aleksandra. W Pendżabie dowiedział się o bajecznych krainach na Wschodzie. Powiedziano mu, że po drugiej stronie stepu, w ciągu dwunastu dni marszu, nad brzegiem wielkiej rzeki są miasta i mieszkają ludzie. Powiedziano mu o ogromnej wyspie na południu. A żeglarze admirała Nearchusa byli pierwszymi Grekami, którzy widzieli lasy namorzynowe na brzegach mórz tropikalnych …
„Więc to jeszcze nie koniec świata? Ale gdzie on jest wtedy? Jeśli wnioski moich geografów są słuszne, że ocean obmywa cały zamieszkiwany przez nas świat, to być może da się dotrzeć do końca świata statkami po przepłynięciu oceanu?” - tak mógł pomyśleć grecki król. U murów Babilonu zbudował ogromną flotę. Oto, co według greckiego historyka Arriana, jego siły morskie były następujące: „Według Ptolemeusza, syna Lagusa, od którego głównie czerpię informacje, cała flota składała się z około dwóch tysięcy statków, w tym 80 trzydzieści wioseł i wiele innych, w tym konie, otwarte łodzie towarowe i wszystkie inne łodzie. Aby służyć żołnierzom, Fenicjanie, Cypryjczycy, Karowie i Egipcjanie byli wysyłani na statki”(czyli najlepszych żeglarzy starożytności). Flotą dowodził admirał Nearchus.
Pochodzący z Krety, jeden z lojalnych towarzyszy Aleksandra, przyjaciół z dzieciństwa i najbardziej aktywnych współpracowników, Nearchus został mianowany satrapą Licji i Pamfilii od 334 do 329 pne. W czasie kampanii indyjskiej był chiliarchą (wysokim stanowiskiem pod osobą króla) królewskich tarczowników. Kiedy wojska greckie wróciły z Indii do Azji Mniejszej, Nearchus, który dowodził całą grecką flotą, otrzymał rozkaz zbadania wybrzeża Morza Indyjskiego aż do Zatoki Perskiej. We wrześniu 325 roku opuścił ujście Indusu i po wielu niebezpiecznych przygodach wylądował na wybrzeżach Karamanii, u ujścia rzeki Anamis, w odległości pięciu dni marszu od obozu króla, który wkrótce stracił z oczu flotę i był bardzo zaniepokojony jej losem.
Aleksander, przekraczając pustynię Gedrosia, stracił prawie tro swoich żołnierzy, a flota dotarła do Zatoki Perskiej bez szwanku. Nearchus pozostawił potomności notatki o swojej kampanii; niestety nie zachowały się, ale fragmenty podane w pracach Arriana („Indie”) i Strabona („Geografia”) dają o nich wyobrażenie.
Film promocyjny:
Statki są na kursie
Wyprawy admirała Nearchusa systematycznie badały wybrzeże Zatoki Perskiej. Kapitan Bahias odkrył Wyspy Bahrajnu i nazwał je „Tilos”. Androsfen popłynął do Abu Zabi (nowoczesnej stolicy ZEA) i opisał handel perłami na arabskim wybrzeżu. Hieron okrążył Arabię drogą morską, ale został zmuszony do przedwczesnego powrotu, ponieważ marynarze byli przerażeni niekończącymi się pustyniami. Kolejna wyprawa popłynęła w rejon współczesnego Jemenu Południowego i również wróciła przed terminem - jedzenia i, co najważniejsze, wody było za mało: piaszczyste brzegi były martwe na setki kilometrów.
Oczywiście wszystkie ostatnie przedsięwzięcia Aleksandra opierały się nie na pragnieniu badań, ale na motywach praktycznych, ekonomicznych i politycznych: komunikacja morska między nową stolicą Babilonu a Egiptem była cenna pod wieloma względami, poza tym nowe szlaki morskie przebiegały przez obszary bogate w przyprawy i inne cenne towary. Latem 323 pne. Nearchus zamierzał kontynuować swoje wyprawy rozpoznawcze po oceanie. Ale … 10 czerwca Aleksander nieoczekiwanie zmarł. Według doniesień, które dotarły do nas, podczas uczty zorganizowanej na cześć Nearchusa i jego towarzyszy król zachorował na jakąś chorobę (istnieje wersja, że został otruty). Kilka dni później jego ogromna flota zniknęła. Dokąd zabrał go admirał Nearchus?
Alexey Komogortsev, Nikolay Nepomniachtchi