To prawda - niektóre skały mogą pozostawać na wodzie latami. A teraz naukowcy wiedzą, jak to się dzieje i dlaczego w końcu utonęli.
Badania rentgenowskie w National Laboratory. Lawrence Berkeley z USA pomógł naukowcom rozwikłać tę tajemnicę, skanując próbki lekkich, kruchych i porowatych skał wulkanicznych zwanych pumeksem.
Niesamowita pływalność tych skał - które mogą tworzyć kilometrowe „pumeksowe tratwy” w oceanie - pomoże naukowcom śledzić podwodne erupcje wulkanów.
Poza tym dane dotyczące wyporu pumeksu pozwolą ci dowiedzieć się, w jaki sposób gatunki rozprzestrzeniają się na całej planecie. Pumeks jest bogaty w składniki odżywcze i służy jako nośnik dla roślin i innych organizmów. Również pływający pumeks może być niebezpieczny dla łodzi, ponieważ mieszanka popiołu zatyka silniki.
Chociaż naukowcy wiedzieli, że pumeks może unosić się na powierzchni ze względu na kieszenie gazu w porach, nie było wiadomo, w jaki sposób gazy te pozostają w pumeksie przez długi czas. W końcu, jeśli na przykład gąbka wchłonie wystarczającą ilość wody, zatonie.
Niektóre pumeksy w laboratorium zatonęły wieczorem i wypłynęły na powierzchnię w ciągu dnia. Zrozumieć procesy. występujące w tych kamieniach zespół pokrywał woskiem obszary kontaktu pumeksu z wodą.
Naukowcy odkryli, że proces zatrzymywania gazu w pumeksie jest wynikiem zjawiska napięcia powierzchniowego, chemicznej interakcji między powierzchnią wody i powietrza, która działa jak cienka skóra. Ten sam proces pozwala owadom i jaszczurkom chodzić po wodzie.
Zespół odkrył również, że teoria perkolacji pomaga zrozumieć, w jaki sposób ciecz dostaje się do porowatego materiału. Wyjaśnia również proces zatrzymywania gazu w pumeksie. A teoria dyfuzji gazów, która opisuje, w jaki sposób cząsteczki gazu szukają obszarów o niskim stężeniu, wyjaśnia ostateczną utratę gazów, która powoduje zatapianie kamieni.
Film promocyjny: