Jeden z najsłynniejszych cytatów angielskiego pisarza, naukowca, futurologa i wynalazcy Arthura Charlesa Clarke'a brzmi następująco: „Są dwie możliwości: albo jesteśmy sami we wszechświecie, albo nie. I oba są równie przerażające. W tej chwili nie wiemy absolutnie nic o pozaziemskim inteligentnym życiu, a także o możliwości jego istnienia. Ale nawet wśród najbystrzejszych umysłów nauki panuje opinia, a nawet pewność, że prędzej czy później nawiążemy pierwszy kontakt.
Dobrze czy źle, ale nie siedzimy bezczynnie przez te wszystkie lata i po prostu czekamy, kiedy sami obcy dotrą do nas jako pierwsi. Podjęliśmy kilka prób odwołania się do gwiazd i wydaje nam się, że zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy, aby kosmici z innych planet mogli nas zauważyć. Pragnienie ludzkości, by znaleźć „bratnią duszę”, istnieje znacznie dłużej, niż można by sobie wyobrazić. Czujemy się samotni, więc szukamy dalej.
W 1820 roku austriacki astronom Joseph Johann Litrov zaproponował narysowanie gigantycznych symboli w postaci kół, trójkątów i kwadratów w piaskach Sahary, wypełnienie powstałych wnęk naftą i podpalenie w nocy. Dlatego naukowiec chciał nawiązać kontakt komunikacyjny z Marsem. W 1896 roku Nikola Tesla zaproponował wersję urządzenia, które mogłoby przesyłać energię elektryczną bez przewodów, które można by również wykorzystać do komunikacji z Marsem.
Nowsze próby ludzkości to statki kosmiczne Vodger 1 i Voyager 2. Obaj noszą na skórze mapy pulsarów, które mogą doprowadzić inteligentne istoty do naszego domu. Wiadomość z Arecibo, zakodowana wiadomość radiowa, została wysłana w kosmos w 1974 roku. Ale pomimo tych wszystkich prób, Frank Drake, twórca bardzo oryginalnej mapy pulsarów, o której wspomniano powyżej, powiedział kiedyś, że jego stworzenie nigdy nie zostanie odkryte przez nikogo. Sondy mogą potrzebować pół miliona lat na podróż od jednej gwiazdy do drugiej i nie są skierowane na żadną konkretną gwiazdę. Jest również mało prawdopodobne, aby wiadomość radiowa z Arecibo kiedykolwiek otrzymała odpowiedź. Niemniej jednak nie powstrzymuje to innych przed wysyłaniem tych samych wiadomości radiowych w kosmos, jak na przykładEuropejska Agencja Kosmiczna w zeszłym roku.
Ale nadal są to tylko wiadomości radiowe i bezzałogowe statki kosmiczne. Jesteśmy zbyt daleko od siebie, aby spodziewać się wczesnej odpowiedzi ze strony możliwego inteligentnego życia. Na przykład astrofizyk Neil Degrass Tyson jest przekonany, że w ciągu najbliższych 50 lat nie nawiążemy pierwszego kontaktu z inteligentnymi organizmami pozaziemskimi.
Nie. Uważam, że my (lub oni) możemy być zbyt daleko od siebie w przestrzeni i być może w czasie. Myślę, że przez definicję „złożonych form życia” masz na myśli coś, co nie jest organizmem jednokomórkowym. To znaczy żywe organizmy z rękami, nogami, własnymi myślami i tak dalej. Wszystko będzie zależało od naszej zdolności podróżowania w przestrzeni międzygwiezdnej. Ale to na pewno nie nastąpi w ciągu najbliższych 50 lat. Nie na poziomie technologii, który mamy teraz”- skomentował Tyson.
Nie ma stuprocentowej pewności sposobu na kontakt z życiem pozaziemskim, ani nawet po prostu bądź przygotowany na to, że oni sami się z nami skontaktują. Niemniej jednak możemy przygotować tyle, na ile pozwala dzisiejsza technologia. Możemy również nadal wysyłać sygnały w nadziei, że ktoś na nie odpowie. Dotykając jednak tego ostatniego - tutaj wszystko może okazać się dużo bardziej skomplikowane, niż się wydaje na pierwszy rzut oka. Jak możemy być pewni, że nasze przesłania zostaną odebrane przez inteligentne życie pozaziemskie jako nieszkodliwe? Te wiadomości muszą być całkowicie zrozumiałe. Ale jak możemy to zrobić, jeśli nie mamy nawet pojęcia, jak obcy przekazują sobie nieszkodliwą wiadomość? Najprawdopodobniej wspomniana powyżej mapa pulsarów topodobnie jak przesłanie z Arecibo są odpowiednie jako przykład uniwersalnej, nieszkodliwej wiadomości, ale pragnienia bardziej aktywnego działania spotyka się z krytyką, w tym ze strony wybitnych naukowców.
Na przykład fizyk Stephen Hawking, który generalnie nie jest przeciwny idei prawdopodobieństwa innego życia we Wszechświecie, uważa, że nie powinniśmy tak aktywnie próbować ogłaszać naszego istnienia reszcie kosmosu, a także tego, do czego już jesteśmy zdolni. Jego zdaniem, niezależnie od tego, jaką inteligentną cywilizację napotkamy, „prawdopodobnie będzie ona znacznie bardziej zaawansowana niż my. I tak bardzo, że w jej oczach nie możemy wyglądać bardziej wartościowo niż jakiekolwiek bakterie”. Może to prowadzić do bardzo niepożądanych i smutnych skutków, które mogą doprowadzić do naszego wyginięcia lub w najlepszym przypadku upadku cywilizacji.
Film promocyjny:
Michio Kaku, inny popularyzator nauki, również podzielił się swoimi przemyśleniami na temat tego, jak nawiązać kontakt z życiem pozaziemskim. Jego zdaniem po prostu nie będziemy mogli się z nimi skontaktować ze względu na niski rozwój naszych technologii i powszechne rozumienie wszechświata. Pewnego razu naukowiec porównał nas nawet, gdy próbowaliśmy skontaktować się z kosmitami, z mrówkami, które próbowały się z nami skontaktować.
„Jeśli mrówki siedzące na mrowisku zobaczą obok siebie budowę 10-pasmowej, szybkiej autostrady, czy zaczną rozumieć, jak komunikować się z robotnikami budującymi tę autostradę? Czy założą, że pracownicy mogą komunikować się na tej samej częstotliwości co oni? W rzeczywistości mrówki są tak prymitywne, że nawet nie rozumieją, czym jest 10-pasmowa autostrada. Więc co możemy powiedzieć o metodach komunikacji i określonych częstotliwościach?”
Niezależnie od tego, jakie miejsce zajmujemy w tym wszechświecie, wielu nadal wierzy, że nie jesteśmy w nim sami i że jesteśmy na najlepszej drodze do pierwszego kontaktu. Teraz chyba najważniejsze jest przygotowanie. Do wszystkiego, cokolwiek się stanie.
Nikolay Khizhnyak