Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych i Wenezueli zbadali dwa odizolowane plemiona żyjące w lasach Amazonii i odkryli, że specjalna dieta pomaga im utrzymać normalne ciśnienie krwi przez całe życie. Indianie rzadziej umierają z powodu niewydolności nerek i chorób układu krążenia, w tym udaru i zawału serca. Artykuł naukowców został opublikowany w czasopiśmie JAMA Cardiology.
Wielu ekspertów uważa, że ciśnienie krwi powinno zawsze rosnąć wraz z wiekiem. Kilka badań wykazało, że nie ma takiego związku między ludami bezkontaktowymi, w tym łowcami-zbieraczami w Ameryce Południowej.
Jednak do tej pory naukowcy nie mieli wystarczających danych na temat ciśnienia krwi w dzieciństwie i przez całe życie Aborygenów. Ponadto eksperci nie porównali tego wskaźnika wśród społeczeństw o różnym stopniu zapożyczenia z zachodniego stylu życia (westernizacja).
W nowym badaniu eksperci przeanalizowali zależność między wiekiem a ciśnieniem krwi wśród plemion Yanomamo i Yequana, które żyją w części lasów amazońskich w Wenezueli, do których nie można dotrzeć drogą lądową. Yanomamo, którzy pozostają w dużej mierze niewrażliwi na cywilizację, są znani z tego, że spożywają bardzo mało soli, a ich ciśnienie krwi jest jednym z najniższych na świecie.
Plemiona Yequana mieszkają w pobliżu Yanomamo, ale nadal doświadczają pewnych wpływów zachodnich ze względu na działalność misyjną i bliskość pasów startowych lekkich samolotów.
W badaniu wzięło udział 72 przedstawicieli pierwszego plemienia i 83 osoby z drugiego. Wiek badanych wahał się od jednego do 60 lat. Okazało się, że wskaźniki ciśnienia krwi w Yanomamo nie zmieniają się wraz z wiekiem, podczas gdy w Yequan nieznacznie rosną. W wieku 10 lat ciśnienie skurczowe tego ostatniego (ciśnienie krwi w momencie skurczu serca) było o 5,8 milimetra wyższe niż u Yanomamo, aw wieku 50 lat było o 15,9 milimetra wyższe. W Stanach Zjednoczonych ciśnienie krwi dziewcząt wzrasta o 1,5 milimetra słupa rtęci rocznie, chłopców o 1,9 milimetra, a dorosłych o 0,6 milimetra.
Zdaniem naukowców wyniki badań powinny pomóc w opracowaniu metod zapobiegania nadciśnieniu u ludzi Zachodu, w tym dzieci.