Ziemia i inne planety Układu Słonecznego zostaną dosłownie „pokryte” ogromnymi hałdami piasku, nanodiamentów i korundu, które gwiazda wytworzy w ostatnich chwilach swojego życia - mówią astronomowie w artykule opublikowanym w czasopiśmie MNRAS.
„Pokazaliśmy, że eksplozje supernowych były jednym z głównych źródeł pyłu i innych ciał stałych we wczesnym wszechświecie. Okazało się, że nie wszystkie jego cząstki są niszczone przez falę uderzeniową po śmierci gwiazdy, około 20% z nich przeżywa. To wyraźnie zmienia obraz ewolucji wszechświata”- piszą naukowcy.
Fabryka życia
Za około 4,5-5 miliardów lat nasze Słońce wyczerpie swoje rezerwy wodoru, „paliwa jądrowego”, i zacznie spalać hel, w wyniku czego jego wnętrzności rozgrzeją się do bardzo wysokich temperatur, a zewnętrzne powłoki luminarza puchną, pochłaniając Wenus i Merkurego i zamieniając Ziemię w martwą Ziemię. gorąca piłka.
Ostatecznie Słońce pozbędzie się wszystkich zewnętrznych warstw gazu, przetrwa serię potężnych rozbłysków i zamieni się w białego karła - małą, ale bardzo gorącą gwiazdę, która nadal świeci z powodu pozostałości ciepła zatrzymanego w dawnym jądrze. Jego światło nagrzeje się i oświetli otaczające chmury gazu, zamieniając je w jasny punkt na nocnym niebie innych światów, tak zwaną mgławicę planetarną.
W takim losie słońca, jak zauważył Jeonghee Rho z SETI Institute for the Search for Extraterrestrial Civilizations w Mountain View (USA), dziś nikt nie ma wątpliwości - tylko w ciągu ostatnich kilku lat astronomowie odkryli setki mgławic gazowych i pyłowych oraz tysiące wybuchów supernowych.
Z drugiej strony, naukowcy od prawie trzech dekad spierają się o to, jak będzie wyglądać wygenerowana przez nią mgławica planetarna, czy w ogóle będzie istnieć i co stanie się z Ziemią i innymi „ocalałymi” planetami. Odpowiedzi na te pytania są niezwykle ważne dla oceny, z ilu planetarnych „materiałów budowlanych” powstają umierające gwiazdy.
Film promocyjny:
Na przykład naukowcy uważają, że prawie cały pył kosmiczny powstaje w ostatnich stadiach życia stosunkowo małych gwiazd, których masa nie wystarcza do „bezpośredniej” przemiany w supernową w ostatnich stadiach ich życia. Wręcz przeciwnie, same supernowe nie produkują, ale niszczą ich nasiona.
Obliczenia pokazują, że fala uderzeniowa, która powstała po wybuchu gwiazdy, powinna zmiażdżyć praktycznie cały pył wyrzucony przez starzejącą się gwiazdę na krótko przed jej śmiercią. Niedawno pomysł ten, jak wyjaśnia astrofizyk, zaczął spotykać się z ostrą krytyką, ponieważ okazało się, że we wczesnym Wszechświecie, gdzie prawie wszystkie gwiazdy zamieniły się w supernowe, była niewytłumaczalna ilość pyłu.
W świecie pustyń
Ro i jej koledzy znaleźli wytłumaczenie tej osobliwości, obserwując szczątki dwóch stosunkowo niedawnych supernowych - Cas A, które eksplodowały na nocnym niebie w 1667 roku, oraz jej „starszą siostrę”, G54.1 + 0.3, odkrytą w 1985 roku, ale eksplodowała około trzech wieki temu. W przeszłości naukowcy próbowali znaleźć w nich osady pyłu za pomocą teleskopów na podczerwień, a jego masa okazała się nawet niższa niż przewidywała teoria.
Badając te dane i obrazy, astronomowie zauważyli jedną niezwykłą rzecz. Promieniowanie cieplne pozostałości gwiazd było silnie spolaryzowane, co zwykle ma miejsce, gdy „zderza się” nie z okrągłymi cząstkami pyłu, ale z ziarnami materii o podłużnym lub nieregularnym kształcie.
Kierując się tą myślą, astronomowie zorientowali się, jak interakcje z takimi ziarnami pyłu powinny zmienić emisję gwiazd neutronowych w centrach Cas A i G54.1 + 0.3, i śledzili je za pomocą teleskopów Spitzera, Herschela i szeregu obserwatoriów naziemnych.
Łącząc wszystkie swoje obrazy na różnych długościach fal, Ro i jej koledzy odkryli, że poprzednie obserwacje znacznie zaniżały masę pyłu w kokonach gazowych tych supernowych. Zgodnie z ich aktualnymi szacunkami wszystkie ziarna pyłu ważyły mniej więcej tyle samo, co jedna czwarta Słońca, czyli kilka rzędów wielkości więcej niż przewidywania z przeszłości.
Jak zauważyli naukowcy, gwiazdy prekursorskie Cas A i G54.1 + 0,3 były podobne pod względem wielkości i właściwości do Słońca. W związku z tym można się spodziewać, że po śmierci gwiazdy Ziemia, Mars i bardziej odległe planety Układu Słonecznego zamienią się w pustynne światy usiane mikrodiamentami i korundami.
Jednak to wydarzenie nie zmieni znacząco ich zdolności do zamieszkania. Rozszerzanie się skorup Słońca i wzrost jego jasności doprowadzi do tego, że życie zniknie z powierzchni naszej planety na długo przed tym, ponieważ wszystkie jego rezerwy wody i powietrza wyparują lub „uciekną” w kosmos.
