Dziś w naszym dziale „Historia znanych zdjęć” opowiemy o dwóch obrazach, które kiedyś wstrząsnęły światem. Pierwsze zdjęcie przedstawia Josepha Merricka lub, jak nazywali go współcześni z powodu jego fizycznej deformacji, Człowieka-Słonia. Po drugie - najsłynniejsze oszustwo ubiegłego wieku, które narobiło tyle hałasu, że niektórzy nadal w to wierzą.
Człowiek słoń
5 sierpnia 1862 r. W Leicester w Anglii urodziło się zwykłe, nie wyróżniające się dziecko. Joseph Merrick urodził się w biednej rodzinie robotnika i służącego. Niemowlę nie różniło się od wielu innych dzieci i mało kto pomyślałby, że to dziecko jest przeznaczone na niesamowity i tragiczny los.
W wieku około dwóch lat u Józefa zdiagnozowano łagodny obrzęk pod górną wargą. Pomimo leczenia obrzęk nadal się nasilał, wkrótce odsłaniając zęby i dziąsła chłopca. W wieku pięciu lat na czole dziecka wyrosły ogromne kościste narośla, skóra stwardniała, zgęstniała i stała się jak słoń. Przez kilka lat prawie całe ciało Józefa ulegało deformacji. Jego prawa ręka wyciągnięta, zwisająca z ciężkiego ciała, przypominała trąbę słonia. Nie sposób było trzymać nawet kubka grubymi palcami, stopy były opuchnięte, a z ciała zwisały brzydkie fałdy gąbczastej skóry. Jakby tego wszystkiego było mało, pewnego dnia chłopiec upadł i zranił się w lewe biodro - Józef pozostał kulawy na całe życie.
Rodzina była przekonana, że straszne zmiany zostały spowodowane faktem, że matka Merricka bardzo bała się słonia podczas ciąży. Józef przez całe życie był przekonany, że to jest prawdziwa przyczyna jego choroby. Do tej pory lekarze, nawet po zbadaniu DNA, nie byli w stanie ustalić dokładnej diagnozy Człowieka-Słonia. Zakłada się tylko, że cierpiał jednocześnie na dwie choroby dziedziczne - neurofibromatozę typu I i zespół Proteusa.
Tak wyglądałby Joseph Merrick bez fizycznych deformacji. Zdjęcie: Discovery Channel
Film promocyjny:
Pomimo strasznych fizycznych deformacji, dziecku udało się oduczyć przez kilka lat w szkole, gdzie zaszczepiono mu miłość do czytania. Chłopiec, który cierpiał z powodu zastraszania, był wspierany przez matkę. Jednak zmarła na odoskrzelowe zapalenie płuc, gdy Józef nie miał nawet jedenastu lat. Wkrótce jego ojciec poślubił inną kobietę, która nie mogła znieść brzydoty dziecka i nie kryła wstrętu do swojego pasierba.
Facet kilkakrotnie uciekał, próbował pracować, ale z powodu oszpeconej prawej ręki nie mógł wykonywać nawet prostej pracy fizycznej, więc nie pozostawał długo w jednym miejscu. Według samego Josepha Merricka, kiedy jego ojciec zatrudnił go jako pasmanterię. Nastolatek musiał chodzić od drzwi do drzwi i oferować ludziom kupowanie różnych drobiazgów, takich jak włóczka, guziki, biżuteria. Niestety wygląd nie tylko odstraszył potencjalnych nabywców, ale także wzbudził niezdrową ciekawość. Zaczęli wypatrywać Józefa w domu, tłumy podążały za nim tylko po to, by popatrzeć na „potwora”.
Chłopiec nigdy nie był w stanie zarobić na handlu, za co kiedyś jego ojciec pobił go na śmierć. Po tym Józef na stałe opuścił dom. Miał 15 lat, miał trudności z mówieniem i nie mógł przeżuwać stałych pokarmów. Przez jakiś czas nastolatek mieszkał ze swoim wujem, próbował pracować i … czytać-czytać-czytać. Facet próbował ukryć się przed rzeczywistością poprzez jej wyśmiewanie i odrzucanie „nie tak jak wszyscy” w światach wymyślonych przez innych ludzi. Jednak żyć znaczy być obecnym takim, jakim było.
W XIX wieku ludzie tacy jak Joseph Merrick mieli tylko jedną drogę, aby przeżyć - tak zwany „dziwaczny cyrk”. Trafił do jednego z tych ulicznych teatrów. Jak później wspominał Elephant Man, był tu dobrze traktowany. Ponadto, pracując w cyrku, Joseph zgromadził niewielki kapitał (około siedmiu tysięcy "dzisiejszych" dolarów) i spotkał wybitnego londyńskiego chirurga Fredericka Trevesa, który był zainteresowany chorobą młodego człowieka.
Na szczęście lub niestety teatry te zostały wkrótce zakazane w Anglii. Joseph Merrick został sprzedany nieznanemu mężczyźnie, który zabrał go do Belgii, ukradł jego oszczędności i uciekł. Porzucony przez wszystkich, nie mogący mówić wyraźnie, zawinięty w czarny płaszcz, w czapce z przyszytym kawałkiem wory, by ukryć twarz, Joseph wciąż mógł wrócić do Anglii. Policjantowi na posterunku pokazał wizytówkę doktora Trevesa, który ostatecznie umieścił gościa w Royal London Hospital. Tam minęły ostatnie, najszczęśliwsze trzy lata jego życia.
Wizerunek Człowieka-Słonia z serialu „Ripper Street”
Chirurg ze zdziwieniem stwierdził, że jego „stary przyjaciel” wcale nie był tępy, jak mu się wydawało podczas pierwszego spotkania. Po nauczeniu się rozumienia mowy Josepha Frederic Treves zobaczył, że jest on osobą nieśmiałą, wrażliwą, dobrze czytaną i niezwykle inteligentną. Kochał poezję, pisał piękne listy, marzył o własnym domu i chociaż raz odwiedził prawdziwy teatr.
Frederic Treves
Po raz pierwszy w życiu Joseph Merrick poczuł się jak normalny człowiek. Rozumieli go, komunikowali się z nim, nie uciekali przed nim z przerażeniem, nie ścigali go złośliwi krytycy. Z papieru wykonał zręczne modele katedr i przedstawiał je otaczającym go opieką lekarzom, pielęgniarkom i gościom. Ten ostatni stawał się coraz bardziej dla Józefa. Główne brytyjskie gazety pisały o trudnej sytuacji człowieka, po którym londyńska bohema i arystokracja zainteresowały się życiem Człowieka-Słonia. Doszło do tego, że poznanie Josepha stało się modne. Na szczęście był zachwycony taką uwagą i wreszcie udało mu się spełnić swoje marzenie, biorąc udział w przedstawieniu w Teatrze Królewskim „Drury Lane”.
Jedna z makiet Josepha
W szpitalu zrobiono to samo zdjęcie. Migawka, która stała się symbolem tego, że dana osoba jest czymś więcej niż pozorem. Joseph Merrick jest przedstawiony w garniturze - zwykłej męskiej odzieży, której nie mógł nosić przez cały ten czas. Tylko dzięki ludziom, którzy w końcu go nie odepchnęli, a przede wszystkim zrozumieli i zaakceptowali jego wewnętrzny świat, Józef poczuł: jest człowiekiem, człowiekiem, z pragnieniami, marzeniami i aspiracjami jak reszta. Nawet jeśli chodzi o taki drobiazg jak pozowanie do zdjęcia.
Wkrótce po zrobieniu tego zdjęcia Joseph Merrick zmarł w wieku 27 lat. Po raz pierwszy w przytomnym wieku próbował zasnąć nie siedząc, jak to było konieczne z powodu choroby, ale leżąc na poduszce - jak inni ludzie. Słoń zmarł z powodu zwichnięcia szyi i uduszenia: kiedy ciało było ustawione poziomo, duża głowa blokowała drogi oddechowe.
Potwór z Loch Ness
A oto kolejny „potwór”, który jest czysto nominalny. Przerażające jest myślenie, ale histeria wokół szkockiego Loch Ness i jego mieszkańca o imieniu Nessie trwa od ponad 80 lat! W odległym, jeszcze przedwojennym 1934 roku wykonano najsłynniejsze zdjęcie najbardziej tajemniczego zwierzęcia na planecie - potwora z Loch Ness.
Wikipedia. Kenneth Wilson lub Marmaduke Weatherrell
Od tamtej pory tajemnicze stworzenie było „obserwowane” setki razy, a maleńkie szkockie miasteczko Inverness, które jest najbliżej Loch Ness, zrobiło dobrą kasę dla rewelacyjnych turystów. Nawet jeśli nie ma potwora, to zdecydowanie warto było go wymyślić, bo co za fajne i długotrwałe oszustwo to się okazało!
Mówią, że pierwszy naoczny świadek donosi o pewnym ogromnym stworzeniu pływającym po jeziorze, jakby w osobistym basenie, który pojawił się w starożytności. Ale Nessie zawdzięcza swoje wybuchowe zainteresowanie Loch Ness, które nie zniknęło do dziś, prostemu brytyjskiemu chirurgowi Kennethowi Wilsonowi (tak, lekarz również odgrywa dużą rolę w tej historii). Pewnego dnia, w środku wiosny, wzdłuż brzegu jeziora szedł pułkownik medyczny. Pod ręką był aparat do robienia zdjęć lokalnej urody. Podziwiając taflę wody, Wilson, według niego, nagle zauważył coś dziwnego - dużą żywą istotę z długą szyją, która wesoło płynęła pod prąd. Mężczyzna chwycił aparat i zrobił cztery zdjęcia, z których wyszły tylko dwa. Jedna pokazuje rozmazaną głowę zwierzęcia w momencie jej zanurzenia. Po drugie, wielu zobaczyło kawałek ciała stworzenia i długą szyję z małą głową. To właśnie to zdjęcie tak podnieciło kruche umysły poszukiwaczy wszelkiego rodzaju tajemnic, że wciąż „nie odpuszcza” kolejnych pokoleń wielbicieli Nessie.
Jezioro Loch Ness. Zdjęcie kredytowe: Sam Fentress
Zdjęcie zostało opublikowane w gazecie Daily Mail, a liczni eksperci rywalizowali ze sobą, aby rozproszyć wnioski, mówią, że to nic innego jak nieznane nauce zwierzę, o którym mówi się od dawna i które w końcu dostało się do obiektywu aparatu. Stara legenda nabrała nowego znaczenia.
Dziś wiadomo już na pewno, że „zdjęcie chirurga” (pod tą nazwą najbardziej znane jest zdjęcie) okazało się fałszywym, a jednocześnie jednym z najbardziej ambitnych fotomistyfikacji w całej historii ludzkości. Historia pojawienia się Nessie na zdjęciu jest skomplikowana, ale fascynująca.
Pochodzi z 1933 roku. Publiczność była podekscytowana kolejnymi zeznaniami naocznych świadków, choć jak zwykle nic nie potwierdziło. W związku z zainteresowaniem tematem potwora z Loch Ness, niektóre brytyjskie media opublikowały szereg „sensacyjnych” materiałów, które przyciągnęły nowych czytelników. Jedynie redaktor Daily Mail gryzł go w łokcie, ponieważ dziennikarze publikacji nie mogli dostać porcji smażonych faktów na temat potwora z jeziora. A potem pewien Marmaduke Weatherrell przyszedł do redakcji gazety, przedstawiając się jako członek Królewskiego Towarzystwa Geograficznego. Mężczyzna powiedział, jak mówią, że jak najbardziej, wytropi przeklętego dinozaura i dostarczy dowodów jego istnienia.
Układ Nessie w Szkocji. Zdjęcie: Stara Blazhkova
Daily Mail natychmiast wyposażył „myśliwego” w niezbędny sprzęt. Weatherrell nie byłby Marmaduke, gdyby nie przedstawił dowodów. Wrócił do redakcji ze zdjęciami odcisków łap, które znalazł na brzegu jeziora Loch Ness. Gazeta natychmiast opublikowała zdjęcie z tekstem a la "to wszystko - potwór błąka się po brzegu!" Wkrótce jednak stało się jasne, że ślady pozostawił jedynie egzotyczny stojak na parasole, wykonany w postaci nogi hipopotama. Weatherrell został zhańbiony i wyrzucony z Daily Mail.
Obrażony Marmaduke postanowił zemścić się na publikacji. Wraz z trzema wspólnikami kupił zabawkową łódź podwodną, kawałek ekstrudowanego drewna i ołów, aby zwiększyć wagę. Z tego wszystkiego stworzyli 80-centymetrowy model „potwora”, wrzucili go do wód Loch Ness i zaaranżowali sesję zdjęciową. Mścicielom spodobało się przede wszystkim jedno zdjęcie, z którego trudno było zrozumieć, jakie wymiary ma utrwalone na nim „zwierzę”.
Oczywiście powrót do Daily Mail do Weatherrell byłby głupotą. Dlatego poprosił o pomoc przyjaciela - szanowanego i szanowanego chirurga Kennetha Wilsona, który uwielbiał dobre dowcipy. Kiedy wszyscy uczestnicy mistyfikacji zobaczyli, ile hałasu narobił ich „żart”, przysięgali, że nigdy nikomu nie ujawnią swojego sekretu.
Model Nessie do filmu telewizyjnego. Kredyt fotograficzny: Ballista
„Zdjęcie chirurga” pozostaje głównym dowodem na istnienie Nessie przez dziesięciolecia. Dopiero w schyłkowych latach adoptowany syn Weserella Christian Sperling, który uczestniczył w tworzeniu modelu potwora, wyznał dziennikarzom wszystko. Opowiedział szczegółowo, gdzie, jak i z czego została wykonana zabawka. Ponadto współczesne badania obrazu dowiodły, że widać na nim niewielki obiekt, który w żaden sposób nie pasuje do roli morskiego potwora.
Żaden z uczestników mistyfikacji nie żył od dawna, jednak tajemnica najbardziej tajemniczej fotografii na świecie została ujawniona. Jednak to nie powstrzymało ludzi, którzy chcą wierzyć w istnienie Nessie. Po ekspozycji zdjęcia Kennetha Wilsona, niemal co miesiąc pojawia się coraz więcej „dowodów” na to, że potwór z Loch Ness nadal ukrywa się w głębinach szkockiego jeziora.
Nieszczęsna Nessie, czyli coś, co nieco przypomina wyobrażenie węża wodnego utrwalonego w umysłach ludzi, została sfilmowana, znaleziona na zdjęciach Google Street View i oglądana podczas licznych wypraw. Jednak nie mniej dowodów przedstawili sceptycy, którzy są pewni, że ludzie wciąż są prowadzeni za nos. Niełatwo jednak zachwiać wiarą, która wyłoniła się z 83-letniej publikacji w gazecie. Cóż, niezbyt bogata w atrakcje turystyczne Szkocja może tylko podziękować Nessie i wszystkim zaangażowanym w pielęgnowanie jej kultu.
