Część wód Arktyki, które zwykle zamarzają do końca listopada, pozostała bez lodu zimą 2010-2011. Przyczyną jest nienormalnie wysoka temperatura powietrza
Eksperci z National Center for Snow and Ice Research (NSIDC) (USA) opublikowali na swojej stronie internetowej najnowsze dane o stanie lodu morskiego w Arktyce. Według naukowców łączna powierzchnia lodu morskiego w styczniu 2011 r. Była minimum od początku okresu obserwacji (od 1979 r.). Naukowcy wyciągnęli wnioski na podstawie analizy obrazów uzyskanych za pomocą radiometru skanującego zainstalowanego na satelicie Aqua.
„W Arktyce powierzchnia lodu w styczniu 2011 r. Wynosiła 13,55 mln km 2. To najniższa wartość od 32 lat. Styczeń 2011 pobił rekordy wszystkich poprzednich lat. Pobił nawet rekord z 2006 roku, kiedy powierzchnia lodu w styczniu wynosiła 13,60 mln km 2”- głosi komunikat.
Niezamarzające wody Arktyki
Najmniej lodu zaobserwowano w Zatoce Hudsona, Cieśninie Hudsona i Cieśninie Davisa. Jeśli woda zwykle zamarza tam do końca listopada, to na przykład tej zimy Zatoka Hudsona do połowy stycznia nie była całkowicie pokryta lodem. A Morze Labradorskie w ogóle zostało pozbawione lodu, chociaż zwykle o tej porze roku lód tworzy się tam kilkaset kilometrów od wybrzeża.
Według klimatologów temperatura powietrza nad większością Arktyki w styczniu 2011 r. Przekroczyła średnie wartości dla tej pory roku o 2-6 °. W szczególności we wschodniej części Kanadyjskiego Archipelagu Arktycznego, nad Morzem Baffina, Cieśniną Davisa i Morzem Labradorskim, temperatury wzrosły o 6 ° powyżej normalnej.
Naukowcy twierdzą, że przyczyną tego nienormalnego ciepła jest przede wszystkim niski wskaźnik oscylacji arktycznej. W tej fazie cieplejsze i bardziej słone wody wpływają do Arktyki od strony Atlantyku, nasilając topnienie lodu. Z drugiej strony przestrzenie wodne, które nie są pokryte lodem, powodują szybsze topnienie sąsiedniego lodu, gdyż same służą jako źródło ciepła. „Pod koniec stycznia niską fazę oscylacji arktycznej zastąpiono wysoką, a ta sytuacja już sprzyja zimnej pogodzie i gromadzeniu się lodu. Jednak nie wiadomo, jak długo takie warunki będą trwać”- mówią eksperci NSIDC.