Grupa amerykańskich ekspertów opublikowała wyniki badań, w których naukowcy próbowali dowiedzieć się, która z osad jest najbardziej zagrożona powodzią lub możliwością innej katastrofy w wyniku topnienia lodowców.
Miasto Huaraz (Peru)
Z raportu wynika, że najbardziej zagrożone jest miasto Huaraz, położone w Peru. Podaje się, że miasto ma około stu dwudziestu tysięcy mieszkańców. Zdaniem naukowców lodowiec znajdujący się w bezpośrednim sąsiedztwie osady topi się dość szybko.
Powodem tego jest stopniowe ocieplenie klimatu i zanieczyszczenie otaczającej atmosfery. Ponadto okazało się, że wodociąg miejski realizowany jest również wodami lodowcowymi.
Naukowcy argumentują, że jeśli tempo topnienia lodowca nie zmniejszy się, w najbliższej przyszłości może to doprowadzić do bardzo smutnych konsekwencji. Co więcej, to nie sama woda stanowi szczególne zagrożenie dla mieszkańców miasta, ale mieszanina ziemi i wody, która zaczyna opadać z lodowca pod ciężarem stopionej wody. Nazwa takiego zjawiska pojawiła się nawet w języku miejscowej ludności - „glof”.
Jeśli topnienie lodowca nie ustanie, miasto wkrótce stanie w obliczu katastrofy.
Film promocyjny:
Peruwiańskie lodowce topnieją w katastrofalnym tempie
W ciągu ostatnich kilku lat powierzchnia lodowców wysokogórskich w Peru zmniejszyła się o ponad 40%. Pomimo pilnych działań rządu topnienie lodowców trwa do dziś.
Najtrudniejsza sytuacja występuje w jednym z regionów Andów, gdzie znajduje się kilkaset lodowców. Powierzchnia wielu z nich nie przekracza 1 km2. Sytuacja, która zaistniała, zmusza glacjologów do dokładnego zbadania najmniejszych zmian w rzeźbie terenu. Do tej pory specjaliści mogą jedynie wyposażyć lodowce w specjalne czujniki rejestrujące wszystkie zmiany temperatury powierzchni i powietrza.
Znikający lodowiec Pastoruri w Parku Narodowym Huascaran w Peru
Lodowce usytuowane są w taki sposób, że wcześniej czy później ich zejście jest nieuniknione - zbocza gór są niemal strome. Przy najmniejszym wahaniu skorupy ziemskiej lodowiec staje się niestabilny, a ulewne deszcze mogą powodować erozję powierzchni masy lodowej.
W miejscach niektórych szlaków turystycznych stoją stoiska z dużymi fotografiami, na których można zobaczyć, jak wyglądały lodowce kilka lat temu.
Topniejące lodowce mogą stanowić ogromne zagrożenie dla mieszkańców poniżej. Jak dotąd największa klęska żywiołowa wydarzyła się w 1970 r., Kiedy lodowiec opadł w wyniku trzęsienia ziemi, w wyniku czego zginęło ponad 20 tysięcy osób.
W sumie Peru ma ponad dwa i pół tysiąca lodowców, które znajdują się w pasmach górskich. Oprócz tego, że są zagrożeniem, lodowce są ważnym źródłem słodkiej wody dla wielu Peruwiańczyków.
