Saiga, lub saiga (łac. Saiga), to rodzaj ssaków, który należy do rzędu parzystokopytnych, rodziny krówkowatych, podrodziny prawdziwych antylop. Samica saiga to saiga, samiec to saiga lub margach.
Rosyjska nazwa tego rodzaju powstała dzięki językom należącym do grupy tureckiej, w której to zwierzęciu odpowiada pojęcie „czagat” lub „saiɣak”. Definicja łacińska, która później stała się międzynarodowa, powstała najprawdopodobniej dzięki pracom austriackiego historyka i dyplomaty Zygmunta von Herbersteina. Po raz pierwszy nazwa „saiga” została udokumentowana w jego „Notatkach o księstwie moskiewskim”, które pochodzą z 1549 roku. W I. Dahl, opracowując swój „Słownik wyjaśniający języka rosyjskiego”, zauważył, że pojęcie „saiga” lub „margach” jest przypisywane do mężczyzn, podczas gdy kobiety są popularnie nazywane „saiga”.
Saiga jest jednym z wyjątkowych zwierząt, które zachowały swój wygląd niezmieniony od czasów, gdy stada mamutów wędrowały po powierzchni Ziemi. Dlatego wygląd tego artiodaktyla wyróżnia się specyficzną osobowością, dzięki czemu nie można go pomylić z żadnym innym ssakiem.
Antylopa Saiga, czyli antylopa stepowa, to zwierzę o długości ciała od 110 do 146 cm (łącznie z ogonem) i wysokości w kłębie od 60 do 79 cm, długość ogona sięga 11 cm, waga saiga jest różna w zależności od płci i waha się od 23 do 40 kg, chociaż poszczególne samce mogą osiągnąć masę ciała 50-60 kg. Nogi antylop stepowych są raczej krótkie i cienkie, ciało niezbyt masywne, wydłużone.
Cechą charakterystyczną wszystkich przedstawicieli rodzaju jest miękki, ruchomy nos saiga, nieco przypominający krótki tułów. Organ ten zwisa raczej nisko, zachodząc na górną i dolną wargę, a także ma duże zaokrąglone nozdrza, oddzielone bardzo cienką przegrodą. Dzięki wydłużonemu przedsionkowi nosa latem i jesienią uzyskuje się optymalną filtrację powietrza z kurzu, a zimą wdychane zimne powietrze jest podgrzewane.
Ponadto, za pomocą pnia nosowego, w okresie godowym samce wydają specjalne dźwięki mające na celu zastraszenie rywala i przyciągnięcie uwagi samic. W niektórych przypadkach wystarczająca jest przewaga wokalna, a samce nie muszą używać swojej broni - rogów, które są charakterystyczną oznaką dymorfizmu płciowego.
Film promocyjny:
W swoim kształcie rogi saigi przypominają zakrzywioną lirę i rosną prawie pionowo na głowie. Średnia długość rogów saigi sięga 25-30 cm, a dwie trzecie, zaczynając od głowy, pokryte są poziomymi grzbietami w kształcie pierścienia. Kolor rogów jest bladoczerwony. W wieku dorosłym rogi zwierzęcia stają się przezroczyste z żółtawo-białym odcieniem. Warto zauważyć, że po osiągnięciu przez samca półtora roku wzrost rogów ustaje. Samice Saiga są bezrogie.
Uszy zwierzęcia są krótkie i szerokie. Małe oczy saigi są szeroko rozstawione, powieki są prawie nagie, źrenica jest podłużna, a tęczówka żółtawobrązowa.
Krótkie i raczej rzadkie letnie futro saigi ma kolor żółtawo-czerwony, ciemniejszy po bokach iz tyłu. Długość sierści dochodzi do 2 cm, na brzuchu kolor sierści jest mniej intensywny. Dolna część tułowia, szyja i wewnętrzne nogi są białe. Wraz z nadejściem chłodów saigi pokryte są gęstą, grubą wełną o szaro-białawym odcieniu, do 7 cm i więcej. Dzięki tym cechom stado saigów leżące na śnieżnej skorupie wygląda prawie niewidocznie dla naturalnych wrogów. Zmiana sierści, czyli pierzenie się saigi, następuje wiosną i jesienią.
Saigi to zwierzęta parzystokopytne, które mają dobrze rozwinięty węch, dzięki czemu wyczuwają najmniejsze zapachy świeżej zieleni i minionego deszczu. Doskonały słuch umożliwia wychwycenie podejrzanych dźwięków ze znacznej odległości, ale zwierzęta parzystokopytne nie różnią się dobrym wzrokiem.
Jak długo żyje saiga?
Oczekiwana długość życia saigi w warunkach naturalnych zależy od płci. Samce saigi żyją od 4 do 5 lat, a samice od 8 do 10-12 lat.
Gatunki Saiga
Rodzaj obejmuje tylko 1 gatunek - saiga (łac. Saiga tatarica), w którym wyróżnia się 2 podgatunki:
Saiga tatarica tatarica to podgatunek, którego populacja w 2008 roku liczyła nie więcej niż 50 tysięcy osobników. Sajgi żyją na stepach i pustyniach Rosji (region północno-zachodniego regionu Morza Kaspijskiego), Kazachstanu (Ustyurt, Betpak-Dala, piaski Wołga-Ural).
Saiga tatarica mongolica to podgatunek zamieszkujący północno-zachodnią Mongolię. Jego liczba w 2004 roku nie przekroczyła 750 osobników. Podgatunek mongolski różni się od Saiga tatarica tatarica mniejszym rozmiarem ciała, długością rogów i siedliskiem.
Gdzie mieszka saiga?
W okresie po zlodowaceniu późnego Valdai saigas zamieszkiwały rozległy obszar, rozciągający się od zachodniej Europy i Wielkiej Brytanii po Alaskę i północno-zachodnią Kanadę. W XVII-XVIII wieku zwierzęta zajmowały mniejsze terytorium, od podnóża Karpat po Mongolię i zachodnią część Chin. Na północy granica siedliska przebiegała wzdłuż niziny Barabińskiej w południowej części zachodniej Syberii. W wyniku osiedlenia się ludzi liczba saigów znacznie się zmniejszyła. Obecnie saigi żyją jedynie na stepach i półpustyniach Kazachstanu (na piaskach Wołgi i Uralu, Ustiurt i Betpak-Dala), Rosji (północno-zachodnia część Morza Kaspijskiego), a także w zachodniej części Mongolii (Shargin Gobi i Mankhan somon). W Rosji saiga żyje na stepach regionu Astrachania, Kałmucji i Republiki Ałtaju.
W okresie wiosenno-letnim stada saig, liczące od 40 do 1000 sztuk, żyją w stepowych lub półpustynnych strefach klimatycznych z przewagą terenów płaskich i braku wzniesień czy wąwozów. Zimą, podczas burz śnieżnych, zwierzęta wolą ukrywać się przed przeszywającymi wiatrami na terenach górzystych. Przywiązanie saigów do płaskich miejsc ze skalistą lub gliniastą glebą wiąże się z jego wędrówką. Poruszając się w ten sposób, zwierzę nie może przeskoczyć nawet przez rów o małej szerokości.
Sajgi prowadzą koczownicze życie, wykazując aktywność w ciągu dnia. W chwilach zagrożenia prędkość saigi może osiągnąć 80 km / h, a podczas pokonywania długich dystansów stado przypomina pędzący po stepie pociąg z prędkością około 60 km / h. Kierunek ruchu wybrany przez lidera może się gwałtownie zmienić bez wpływu na tempo ruchu.
Sajgi zimują w miejscach, gdzie grubość śniegu nie przekracza 15-20 cm, a wczesnym latem zwierzęta migrują w bardziej północne rejony.
Co je saiga?
Lista pokarmów wchodzących w skład diety saigów składa się z setek różnych traw stepowych, w tym nawet tych gatunków, które są trujące dla zwierząt gospodarskich. Wiosną kwiaty i zioła zawierają dużą ilość wilgoci, więc zwierzęta zaspokajają swoje zapotrzebowanie na wodę jedząc polne kwiaty (irysy i tulipany), lukrecję i kermek, porosty stepowe, kostrzewę i trawę pszeniczną, efedrę i piołun. Dzienne zapotrzebowanie na zieloną masę na osobę wynosi od 3 do 6 kg. Wraz z nadejściem gorącego okresu do diety saigów dodaje się rośliny takie jak prutnyak i solanka, a antylopy stepowe zaczynają migrować w poszukiwaniu pożywienia i wody. Saigi są w ciągłym ruchu, a nawet żywią się w ruchu, odgryzając mijane rośliny. Zwierzęta niechętnie wchodzą na pola uprawne,ponieważ luźna gleba i wysokie, gęste rośliny utrudniają swobodny ruch saigas.
Powielanie saigas.
Okres lęgowy dla saigas rozpoczyna się późną jesienią. W tym czasie najsilniejsze samce po turniejach godowych, czasem bardzo zacięte i krwawe, stają się właścicielami haremów, których liczba może wynosić od 4 do 20 lub więcej samic. Charakterystyczną cechą, dzięki której samce potrafią wykryć rywala nawet w ciemności, są brązowe wydzieliny o specyficznym ostrym zapachu. Wypływają ze specjalnych gruczołów, które znajdują się w pobliżu oczu zwierzęcia.
Sajgi nie osiągają jednocześnie dojrzałości płciowej: samice są gotowe do krycia już w pierwszym roku życia (w wieku 8-9 miesięcy), a samce margachi nabywają zdolność do rozmnażania potomstwa dopiero od półtora roku życia, a czasem nieco później. Podczas rykowiska głównym zadaniem kubków jest stworzenie haremu, ochrona go przed wtargnięciem innych samców i oczywiście kopulowanie ze wszystkimi samicami z grupy. Często mężczyźni po prostu nie mają wystarczająco dużo czasu na poszukiwanie pożywienia lub odpoczynku, więc nic dziwnego, że pewna ich część umiera z wycieńczenia. Samce, które przeżyły, zwykle opuszczają stado i tworzą tak zwane „grupy kawalerów”.
Ciąża Saigi trwa 5 miesięcy. W maju, przed początkiem okresu wykotowania, ciężarne samice zbierają się w małe grupy i opuszczają stado główne, kierując się w głąb stepu, z dala od źródeł wody (rzeki, jeziora, bagna). Pozwala to chronić potomstwo przed atakiem naturalnych wrogów saigów - wilków, szakali czy bezpańskich psów, gromadzących się w zbiornikach wodnych w celu podlewania.
Po wybraniu płaskiego obszaru, prawie pozbawionego roślinności, samica saiga przygotowuje się do narodzin. Warto zauważyć, że w przeciwieństwie do innych zwierząt saiga nie układa specjalnych gniazd, ale rodzi młode bezpośrednio na ziemi. Zwykle jedna kobieta rodzi 1-2 dzieci, ale zdarzają się przypadki narodzin trojga dzieci. Średnia waga nowonarodzonej saigi wynosi 3,5 kg.
Ze względu na to, że na krycie jest kierowana cała grupa samic, na powierzchni jednego hektara może przebywać jednocześnie do sześciu noworodków. Przez pierwsze kilka dni życia cielęta saiga leżą prawie nieruchomo, więc prawie niemożliwe jest ich dostrzeżenie na obszarach pozbawionych roślinności nawet z dwóch lub trzech metrów.
Wkrótce po jagnięciu samice opuszczają potomstwo, aby znaleźć pożywienie i wodę. W ciągu dnia kilkakrotnie wracają do dzieci, aby je nakarmić. Potomstwo rozwija się bardzo szybko. Po ośmiu do dziesięciu dniach cielęta saiga mogą podążać za matką. Warto zauważyć, że u samców rozwój rogów rozpoczyna się natychmiast po urodzeniu, a samice pod koniec jesieni przypominają wyglądem trzyletnie zwierzęta.
Wrogowie saigas
Dzikie antylopy wolą być dzienne, więc są szczególnie narażone w nocy. Głównym wrogiem saigas jest wilk stepowy, który jest uważany nie tylko za silnego, ale także bardzo inteligentnego. Saiga może uciec z niej tylko lotem. Wilki naturalnie wybierają stado saiga, niszcząc te, które poruszają się powoli. Czasami mogą zniszczyć czwartą część stada. Niebezpieczne dla saigów i bezpańskich psów, lisów, szakali. Najczęściej na te drapieżniki cierpią młode dzikie antylopy. Ale nowonarodzone młode tego zwierzęcia mogą być zagrożone przez fretki, lisy i orły.
Przyczyny spadku liczby saiga
Sajgi (zwłaszcza dorosłe samce) są ważnym obiektem łowieckim. Są eksterminowani ze względu na futro i mięso, które podobnie jak jagnięcina można gotować, smażyć, dusić. Największą wartość mają rogi zwierzęcia. Uzyskany z nich drobny proszek znalazł szerokie zastosowanie w medycynie tradycyjnej Chin. Jest w stanie obniżyć gorączkę i oczyścić organizm. Może być stosowany do pozbycia się wzdęć, leczenia gorączki. Chińscy lekarze używają wcieranych rogów w niektórych chorobach wątroby. Dzięki temu lekowi możesz pozbyć się bólów głowy lub zawrotów głowy, jeśli niewielka jego część zostanie zmieszana z innymi lekami.
Szybki wzrost liczby ludności na świecie, gwałtowny atak miast i przedsiębiorstw przemysłowych na zwykłe siedliska saigi oraz poważne zanieczyszczenie środowiska stopniowo doprowadziły do znacznego zmniejszenia naturalnego siedliska saigas. Ponadto niekontrolowane strzelanie do tych parzystokopytnych zwierząt przez myśliwych, a zwłaszcza kłusowników, w znacznym stopniu wpłynęło na katastrofalny spadek ich populacji.
W czasach radzieckich prawie nie wpłynęło to na liczbę saigów, ponieważ istniał program zapewniający ochronę i ochronę antylop stepowych, który umożliwił nawet zwiększenie liczby do miliona osób. Jednak po upadku ZSRR prace nad przywróceniem populacji zostały ograniczone, w wyniku czego na przełomie XX i XXI wieku liczba saigów zmniejszyła się tak bardzo, że pozostało nieco ponad 3% pierwotnej liczby zwierząt tego gatunku.
W 2002 roku decyzją Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody saigi zostały sklasyfikowane jako krytycznie zagrożone. Ekolodzy zaczęli opracowywać i realizować programy promujące hodowlę ssaków w niewoli oraz rozpoczęli ich półwolną hodowlę, aby w przyszłości możliwe było przesiedlanie osobników tego gatunku do nowych siedlisk lub zachowanie ich plemiennej puli genów poprzez przenoszenie ich do różnych ogrodów zoologicznych na całym świecie.
Trzymanie saigów w zoo
Hodowla saigi w ogrodach zoologicznych jest trudna. Wynika to z ich nadmiernej lęku i zdolności do wyskakiwania ze strachu przy dużej prędkości, co prowadzi do obrażeń. W ogrodach zoologicznych saigi są często zabijane przez choroby żołądkowo-jelitowe i infekcje. Ponadto nieletni czasami nie dożywają nawet jednego roku.
Istnieje również pozytywne doświadczenie z trzymania saigów w niewoli. Niewielka liczba głów mieszka dziś w zoo w Kolonii i moskiewskim zoo. Przestrzegane są tutaj następujące zasady:
osobniki płci żeńskiej i męskiej znajdują się w różnych zagrodach. Pozwala to uniknąć urazów, które agresywne samce mogą zadać sobie lub innym członkom stada, a także skorygować czas rozrodu. W okresie godowym do zagrody dla samic wpuszcza się po kolei dojrzałe płciowo samce;
Czas godów w zoo został przesunięty o cały miesiąc (od grudnia do stycznia), aby nowonarodzone cielęta saiga nie ginęły z powodu majowych nocnych przymrozków, ale rodziły się w ciepłym sezonie (w czerwcu);
wykładzina podłogowa w pomieszczeniach dla tych zwierząt powinna być asfaltowa, a nie nieutwardzona. Ułatwia to czyszczenie i pozwala na częstszą dezynfekcję pomieszczeń. W takich zagrodach niemowlęta rzadziej chorują, a ich poziom przeżycia jest wyższy.
Karmienie w zoo zależy od pory roku. Sajgi jedzą więcej trawy latem i siana zimą. Uzupełnieniem diety są tłuczone marchewki, jęczmień, komosa ryżowa, koniczyna itp. Do karmników dodaje się sól, którą saigas od czasu do czasu z przyjemnością lizać.
Najlepsze wyniki w odbudowie populacji saiga uzyskano w już istniejących i specjalnie utworzonych rezerwatach, których warunki naturalne są odpowiednie do półwolnego trzymania tych parzystokopytnych.
W czerwcu 2000 r., Przy wsparciu Monachijskiego Towarzystwa Zoologów, zajmującego się hodowlą saiga w Kałmucji, w wiosce Khar-Buluk otwarto szkółkę w specjalnym ośrodku, którego celem jest badanie i ochrona dzikich zwierząt w republice. Podczas masowego wycielenia samic saig, w rezerwacie do sztucznego karmienia wybierano nowonarodzone cielęta, które nie odczuwały lęku przed ludźmi. Ta praktyka umożliwiła bezproblemowe tworzenie grup, które można było trzymać, a nawet rozmnażać w niewoli. Małe stada składające się z 8-10 saigów trzymane są w wolierach w pobliżu gospodarstw hodowlanych. Dla zwierząt domowych opracowano tutaj specjalną dietę uwzględniającą wszystkie cechy wiekowe rozwoju tych parzystokopytnych. Młode zwierzęta karmione są rozcieńczonym świeżym mlekiem,do którego dodaje się tłuczone żółtko z kurczaka, kompleks suplementów mineralnych i witaminowych. Przejście na pokarmy roślinne następuje stopniowo w ciągu 2,5-3 miesięcy.
Pozytywne doświadczenia z półwolną hodowlą saigów pozwalają na rozwój specjalnych gospodarstw, które nie tylko usuwają z programu problem odnowienia gatunków, ale także przygotowują zwierzęta domowe do tradycyjnej dla Kałmucji hodowli bydła pastwiskowego.
Podobne prace trwają również w Stanowym Rezerwacie Przyrody Stepnoy, który znajduje się na stepach astrachańskich oraz w rezerwacie biosfery Czernyje Zemli, gdzie praktycznie wszystkie populacje saiga zamieszkujące północno-zachodnie Morze Kaspijskie gromadzą się na okres godów i lęgów samic.
W czasach radzieckich strukturę ochrony saigów w Kazachstanie powierzono łowieckim przedsiębiorstwom przemysłowym, które podlegały jurysdykcji Państwowego Komitetu Kazachskiej SRR ds. Ekologii i zarządzania przyrodą. Ich uprawnienia obejmowały kontrolę nad strzelaniną przemysłową i ochronę świata zwierząt przed kłusownikami. System kontroli i bezpieczeństwa został pierwotnie zbudowany nieprawidłowo.
Państwo poinstruowało przedsiębiorstwa przemysłu łowieckiego, aby same prowadziły ewidencję żywego inwentarza i zmniejszyło liczbę planów odstrzałów. Zwykle nie przekraczał 20 proc. Aby uzyskać wyższe dane dotyczące planowanych odłowów, przedsiębiorstwa przemysłu łowieckiego podwoiły liczbę zwierząt gospodarskich. Według gazet okazało się, że zastrzelili 20 procent nieistniejącego mitycznego stada, w rzeczywistości rozstrzelali 40 lub więcej procent, jeśli liczyć od prawdziwego inwentarza.
Od 1985 roku, ze względu na dużą liczbę saigów w republice, Kazachski Kombinat Zoologiczny przeniósł odpowiedzialność za komercyjną produkcję saigów i sprzedaż ich rogów na rynek zagraniczny. Przedsiębiorstwo podlegało jurysdykcji Głównego Departamentu Ochrony Przyrody w Kazachstanie przy Radzie Ministrów Kazachskiej SRR. Od początku pierestrojki (1985) do 1998 roku wyeksportowano 131 ton rogów. Tak więc na początku lat 90. XX wieku populacja saigi w Kazachstanie liczyła około 1 miliona sztuk, ale 10 lat później liczba zwierząt spadła do prawie 20 tysięcy. W 1993 roku legalny eksport rogów osiągnął maksymalny poziom 60 ton.
W 2005 roku wprowadzono moratorium na strzelanie do saigów, które będzie obowiązywać do 2021 roku. W 2014 roku liczba saigów sięgnęła 256,7 tys. Osób. Generalnie spadek liczby saigów w Kazachstanie jest obecnie związany z nieustannym kłusownictwem i chorobami zakaźnymi. Obserwuje się również śmierć saigas z powodu oblodzenia stepów, co zapobiega wydobywaniu żywności. W czasach radzieckich, w mroźne zimy, ratowano ich specjalnie wyposażonymi karmnikami. Ministerstwo Edukacji i Nauki w latach 2012-2014 przeznaczyło 332 miliony tenge na badanie chorób zakaźnych wśród populacji saiga.
Chronologia zgonów saigów w Kazachstanie
1981, kwiecień - 180 tysięcy głów saigi zginęło na terenie dawnego regionu Turgai.
1984, luty - kwiecień - 250 tysięcy głów zginęło w rejonie zachodniego Kazachstanu.
1988, maj - zginęło około 500 tysięcy saigów.
1993 - z powodu śnieżnej zimy populacja Betpak-Dala zmniejszyła się o ponad połowę z 700 do 270 tysięcy sztuk.
2010 - zmarło 12 tysięcy saigów.
2015, maj - na terenie regionów Kostanay, Akmola, Aktobe zginęło masowo ponad 120 tysięcy saigów. Wstępna ocena misji eksperckiej CMS dotycząca bezpośredniej przyczyny śmierci saigas została potwierdzona; bezpośrednią przyczyną było zakażenie bakteryjne Pasteurella multocida, tj. pasterelooza.
W powieści Chingiza Aitmatova „Plakha” polowanie na saigi jest opisane następująco:
A helikoptery-kombajny, idąc z dwóch krańców inwentarza żywego, komunikowane przez radio, koordynowały, upewniając się, że nie rozproszyły się na boki, aby nie musieli ponownie gonić stad po sawannie, a coraz więcej wzbudzali strach, zmuszając saigi do biec mocniej, tym mocniej biegli … Oni, piloci helikopterów, mogli wyraźnie zobaczyć z góry, jak solidna czarna rzeka dzikiego horroru płynęła po stepie, po białym puchu śniegu …
A kiedy ścigane antylopy wlały się na wielką równinę, napotkali tych, których rano próbowały helikoptery. Czekali na nich myśliwi, a raczej strzelcy. Na pojazdach terenowych - "UAZ" z odkrytą górą, strzelcy pchali sajgi dalej, strzelając do nich w biegu z karabinów maszynowych, z bliska, bez celowania, jak przy koszeniu siana w ogrodzie. A za nimi ruszyły przyczepy towarowe - wrzucali kolejno trofea w ciała, a ludzie zbierali wolny plon. Wielcy faceci szybko opanowali nowy interes, przypięli martwe sajgi, ścigali rannych i wykończyli, ale ich głównym zadaniem było podrzucenie zakrwawionych tusz za nogi i wyrzucenie ich za burtę za jednym zamachem! Savannah oddała krwawy hołd bogom za śmiałość pozostania sawanną - góry trupów saigi rosły w trupach.
Historia rosyjskiego pisarza i dziennikarza Jurija Geiko, którą autor uważa za swoje najważniejsze dzieło sztuki, oparta jest na opisie nielegalnego polowania na saigi, tragicznego incydentu podczas polowania i późniejszego postępowania.
Ciekawe fakty dotyczące saigi
Przodkiem współczesnych saig jest starożytny gatunek Saiga borealis (saiga plejstoceńska), który żył w epoce wielkich zlodowacenia. Te od dawna wymarłe ssaki zamieszkiwały zimne sawanny i tundrowe stepy w pobliżu lodowców w północnej Eurazji, wschodniej i zachodniej Syberii, a za życia mamutów znaleziono je na Alasce i północno-zachodniej Kanadzie.
Odległość, jaką stado saig może pokonać w ciągu jednego dnia, często przekracza 200 km.
Według Kałmuka i wierzeń mongolskich w buddyzmie istnieje bóstwo, które jest obrońcą i patronem tych stepowych zwierząt - Biały Starszy, strażnik życia i symbol płodności. Łowcom nie wolno strzelać, gdy saigas są skulone razem, ponieważ w tej chwili Starszy oddaje ich mleko.
Medycyna wschodnia sugeruje, że proszek przygotowany z rogów saiga ma właściwości lecznicze.