Naukowcy z Uniwersytetu w Bazylei po raz pierwszy wykazali, że umiarkowane dawki LSD modulują aktywność ośrodków emocjonalnych w mózgu, podnosząc próg strachu.
Dietyloamid kwasu D-lizergowego (LSD) jest półsyntetyczną substancją psychoaktywną, której spożycie powoduje przejściowe głębokie zmiany w samoświadomości, percepcji i emocjach, na przykład zmniejsza lęk. Zakłada się, że efekty tego psychedeliku (analogicznie do meskaliny i psilocybiny) są związane z agonizmem receptorów serotoninowych 5-HT2A, których aktywacja zwiększa poziom dopaminy w korze przedczołowej. Niemniej jednak wpływ LSD na mózg i psychikę nie został dostatecznie zbadany: od 1971 roku w wielu krajach świata substancja ta znajduje się na liście zabronionych substancji odurzających. Jednocześnie, pomimo braku bezpośredniego zakazu badań klinicznych, stosowanie psychedelików do celów naukowych jest formalnie ograniczone.
W nowym artykule eksperyment z LSD opisali naukowcy ze Szwajcarii - w 2008 roku władze Konfederacji złagodziły zakaz jego badań w celach terapeutycznych. Celem pracy było poznanie, jak substancja wpływa na obszary mózgu zaangażowane w przetwarzanie emocji. W tym celu autorzy przeprowadzili randomizowane badanie krzyżowe z podwójnie ślepą próbą, kontrolowane placebo, w którym wzięło udział 20 ochotników. Zgodnie z protokołem testowym, każdy uczestnik przeszedł dwie 25-godzinne sesje, podczas których wziął 100 mikrogramów LSD w żelatynowej kapsułce lub podobną dawkę mannitolu. 2,5 godziny po przyjęciu leku lub placebo, ich mózgi skanowano za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI).
Reakcja nerwowa na obojętne i przerażające bodźce po zażyciu placebo (czerwony) i LSD (żółty) / © F. Mueller i in., Translational Psychiatry, 2017
Podczas podłączania do tomografu badani przeszli sześciominutowy test, w którym pokazano im 60 zdjęć twarzy z grymasami strachu o różnym nasileniu - od 50 do 100 procent - z kolekcji POFA Paula Ekmana (Paul Ekman). Aby zachować uwagę na tym etapie, ochotnicy musieli wciskać lewy lub prawy przycisk w zależności od płci pokazywanej osoby - rejestrowano poprawność odpowiedzi i czas reakcji. Analiza wyników badań nie wykazała istotnych różnic między grupami w zakresie tych parametrów. Z kolei fMRI ujawniło obustronną aktywację móżdżku, zakrętu wrzecionowatego i zakrętu potylicznego w obrazowaniu, przy czym lewe straszne ciało migdałowate zostało aktywowane dopiero po placebo.
Spożycie LSD zmniejszyło reakcję ciała migdałowatego i przyśrodkowego zakrętu czołowego w odpowiedzi na wyświetlanie neutralnych i onieśmielających twarzy. Ponadto autorzy stwierdzili istotną ujemną korelację między zależnym od tlenu poziomem tlenu we krwi w ciele migdałowatym osób przyjmujących lek a subiektywnym doświadczeniem jego działania. Zdaniem naukowców, odkrycia wskazują, że LSD może podnieść próg strachu, a wskaźnik ten prawdopodobnie będzie zależny od dawki. W przyszłości ta właściwość związku będzie mogła znaleźć zastosowanie w medycynie, a naukowcy zamierzają kontynuować badanie jego właściwości terapeutycznych. Ciało migdałowate jest częścią układu limbicznego zlokalizowaną w płacie skroniowym mózgu. Jej nadpobudliwość często wiąże się z zaburzeniami lękowymi, a także innymi chorobami, np. Ryzykiem udaru.
Szczegóły pracy przedstawiono w czasopiśmie Translational Psychiatry.
Denis Strigun
Film promocyjny: