Robienie hamburgera z bydlęcych komórek macierzystych to długi i złożony proces, którego koszt, zdaniem naukowców, to prawie 10 mln rubli. Ale wkrótce wszystko się zmieni
Usunięcie komórek macierzystych mięśni z krowy lub świni jest dość prostą procedurą. W tym samym czasie zwierzę praktycznie nie ucierpi. W laboratorium komórki te są umieszczane w specjalnym środowisku i karmione surowicą płodową - osoczem, które pozostaje we krwi po skrzepnięciu. Łatwo się domyślić, że jest wydalany z organizmu nienarodzonego płodu.
W rezultacie rosną małe paski tkanki, które następnie zaczynają się codziennie rozciągać, naśladując pracę mięśni i zmuszając przyszły stek do wzrostu. Niestety, z powodu braku krwi i żelaza to mięso wygląda blado, nie jak twoja ulubiona polędwica. Naukowcy mają nadzieję, że suplementacja mioglobiny, białka bogatego w żelazo, pomoże rozwiązać ten problem.
To prawda, że pracownicy Uniwersytetu w Maastricht (Holandia), pracujący pod kierownictwem Marka Posta, napotkali kolejną przeszkodę: komórki macierzyste mięśni świni mogą dzielić się tylko 20–30 razy, po czym tkanka przestaje rosnąć. Na szczęście ich koledzy i rodacy z Uniwersytetu w Utrechcie byli w stanie wykazać, że z mięśni świni można pobrać inne komórki macierzyste - tak zwane komórki progenitorowe mięśni, których populacja może wzrosnąć z tysiąca do kilku miliardów w ciągu kilku miesięcy.
Kolejna trudność polega na tym, że prawo zakazuje degustacji mięsa wyhodowanego w laboratorium, ponieważ karmiono je surowicą płodową i może zawierać substancje szkodliwe dla człowieka. Dlatego naukowcy z Uniwersytetu w Amsterdamie (Holandia) pracują nad syntetycznym substytutem opartym na określonym typie bakterii wodnych.
Jeśli uda się doprowadzić sztuczne mięso do perfekcji, kosztowny proces przeniesie się do zakładów mięsnych przyszłości, gdzie to samo będzie zrobione szybciej i taniej. Ponieważ cena paszy dla zwierząt stale rośnie, mięso laboratoryjne może stać się konkurencyjną alternatywą dla wołowiny, wieprzowiny i drobiu w ciągu zaledwie kilku lat. A wtedy uratuje świat.