Większość dzisiejszych zabiegów chirurgicznych nie kończy się bez znieczulenia. Niezależnie od tego, czy jest to przeszczep narządu, czy tylko ekstrakcja zęba, uśmierzenie bólu jest niezbędnym elementem każdej operacji.
Znieczulenie po raz pierwszy zastosowano w 1846 roku. Przez długi czas lekarze stosowali eter uśmierzający ból - bardzo skuteczny, ale równie niebezpieczny środek. Teraz w arsenale anestezjologa znajduje się wiele związków i leków zmniejszających wrażliwość zarówno całego organizmu (znieczulenie ogólne), jak i jego wydzielonej części (znieczulenie miejscowe).
Zastosowane substancje różnią się składem i właściwościami, ale pełnią te same funkcje. Jednak „sposób działania” i specyfika działania środków znieczulających nie zostały w pełni poznane.
Międzynarodowy zespół naukowców postanowił przeprowadzić nietypowy eksperyment, aby dowiedzieć się, jaki wpływ ma znieczulenie na rośliny. Jak zauważono w komunikacie prasowym American Council on Health and Science, głównym celem tej pracy jest ustalenie, czy rośliny można wykorzystać jako organizmy modelowe do eksperymentów.
Wiadomo, że rośliny zasadniczo reagują na środki znieczulające. Ponad sto lat temu francuski lekarz, założyciel endokrynologii Claude Bernard wykazał, że wstydliwa mimoza (Mimosa pudica) reaguje na eter dietylowy. W zwykłym życiu roślina ta, jak pokazano poniżej, „składa” liście po dotknięciu (stąd jej nazwa).
Jednak środek znieczulający „wyłącza” tę reakcję: liście mimozy wydają się tracić wrażliwość. Tak więc Bernard i jego koledzy doszli do wniosku, że środki znieczulające zakłócają niektóre naturalne procesy i dotyczy to nie tylko zwierząt, ale także roślin.
W nowej pracy autorzy wykorzystali szerszą próbę roślin (wszystkie testy wykonała grupa eksperymentalna, która była leczona środkiem znieczulającym, oraz grupa kontrolna).
Film promocyjny:
Naukowcy zaczęli od tej samej nieśmiałej mimozy. Roślinę traktowano oparami 15% eteru dietylowego. Liście nie reagowały na bodźce sensoryczne i nie reagowały na nie nawet godzinę po zabiegu.
Następnie eksperci przeprowadzili podobny eksperyment z muchołówką (Dionaea muscipula), drapieżną rośliną znaną z trzaskających pułapek. Na powierzchni liści muchołówki znajdują się cienkie włoski, które są bardzo wrażliwe i reagują na najmniejsze mechaniczne uderzenie.
Jednak po potraktowaniu eterem muchołówka utraciła tę właściwość: wielokrotne podrażnienia włosów i liści rośliny nie wywołały żadnej reakcji. To prawda, że czułość została przywrócona w ciągu 15 minut po usunięciu oparów eteru.
Inna roślina mięsożerna, rosiczka przylądkowa (Drosera capensis), chwyta zdobycz z lepkimi włoskami na powierzchni liści. Łapią owada, po czym krawędzie liścia są zamknięte. Ale pod wpływem eteru roślina straciła zdolność do zginania liści i „macek”.
Takie same wyniki wykazały eksperymenty z siewem grochu (Pisum sativum), rzeżuchy (Lepidium sativum) i Rezukovid Tal (Arabidopsis thaliana).
Ale najciekawsze jest to, że rośliny „bezbolesne” straciły nie tylko wrażliwość na dotyk. Zmienili także niektóre z ich ważnych procesów.
Wyniki pracy, opublikowane w Annals of Botany, wskazują, że rośliny spowolniły potencjały czynnościowe - impulsy elektryczne, których neurony używają do komunikacji. W rzeczywistości potencjały czynnościowe to fale wzbudzające poruszające się przez błonę żywej komórki. Występują, gdy jony o różnych ładunkach przechodzą przez błonę neuronu.
U roślin (jak również u ludzi i zwierząt) potencjały czynnościowe są spowalniane przez znieczulenie. Oznacza to, że rośliny mogą służyć jako organizm modelowy do badania działania różnych środków znieczulających - podsumowują autorzy.
