Dno morskie to prawdziwe muzeum, w którym pod słupem wody przechowywana jest historia dawno minionych cywilizacji. Nie każdy może zobaczyć bezcenne artefakty. Do takich szczęśliwców należał Frank Goddio - „French Indiana Jones”, który odkrył pod wodą tajemnicze starożytne miasto Heracleon.
To miasto, podobnie jak Atlantyda, przez wieki było uważane za legendę. Informacje o nim zachowały się tylko w pracach historyków starożytnej Grecji. W swoich kronikach szczegółowo opisali ogromną świątynię, która została zbudowana w miejscu, gdzie Herkules po raz pierwszy postawił stopę na ziemi egipskiej. A ten religijny budynek stał w mieście Heracleon.
Według jednej wersji miasto znajdowało się u ujścia Nilu, niedaleko Aleksandrii i zostało założone przez samego Aleksandra Wielkiego w 331 rpne. Uważano go za bramę morską Egiptu, centrum handlu śródziemnomorskiego i lenno dynastii Ptolemeuszy. W pracach Homera można również znaleźć informacje, że Heracleon odwiedzała Helena z Troi i Paryża. To tutaj zakochana para uciekła, uciekając przed gniewem męża piękności - króla Sparty Menelaos. Mówi się, że nawet femme fatale Cleopatra VII została koronowana w Heracleon.
Zabawa bez granic
To miasto słynęło z wszelkiego rodzaju lokali rozrywkowych i niedrogich kobiet. Niedawno szlachta aleksandryjska wybrała Heracleon jako miejsce wypoczynku i rozrywki. Starożytny grecki historyk i geograf Strabon opisał życie mieszkańców Heracleon jako bezczynne i niemoralne.
Nawiasem mówiąc, w tamtych czasach prostytucja była zjawiskiem powszechnym. Z pobielonymi twarzami i oczami ściągniętymi sadzą przekupne kobiety, całkowicie otwarcie, prowadziły swoje starożytne rzemiosło. A obrazy miłosnych orgii były niemal głównym tematem sztuki tamtych czasów. Co więcej, wyraźne obrazy kopulacji w ogóle nie były uważane za pornografię, a wszystkie miejsca publiczne były ozdobione obrazami seksualnymi.
Film promocyjny:
Ponadto płótna z treściami pornograficznymi stały się przedmiotem kultu i podziwu. Artyści byli szczególnie doceniani za ich umiejętność przekazania nabywcom takich arcydzieł całej ich seksualnej intensywności. Obecność takich obrazów podkreślała wysoki status społeczny i zamożność ich właściciela. Ale wierność małżeńska była raczej wyjątkiem niż regułą.
Być może to starożytne Las Vegas rozkwitłoby dalej, gdyby w jednej pięknej chwili nie znalazło się pod wodą w wyniku globalnego kataklizmu. Co wydarzyło się ponad tysiąc lat temu? Być może ten obszar doświadczył straszliwej powodzi, a pod ciężarem fal bagniste ziemie u ujścia Nilu zatopiły się wraz ze wszystkim, co na nich było?
A może jest to wina silnego trzęsienia ziemi, w wyniku którego ogromny obszar wpadł pod ziemię, a następnie został zalany wodami Morza Śródziemnego? A może Pan zesłał klątwę na miasto, jak na Sodomę i Gomorę? Historycy próbują znaleźć odpowiedź na to pytanie.
I fale się zamknęły
Istnieją różne wersje śmierci miasta. Jeden po drugim został zetarty z powierzchni ziemi przez trzęsienie ziemi o niszczycielskiej sile, podobne do tego, które miało miejsce w 365 rne na Krecie. Jego siła według obowiązującej klasyfikacji wynosi około 8,5 punktu. W wyniku trzęsienia ziemi poziom morza podniósł się o kilka metrów. Coś podobnego wydarzyło się około 7 tysięcy lat temu i u wybrzeży Norwegii, kiedy seria podwodnych trzęsień ziemi spowodowała straszliwy kataklizm: tysiące kilometrów kwadratowych szelfu kontynentalnego zamieniło się w dno morskie.
Ponadto, jak się okazało, miasto zostało zbudowane na dużej warstwie gliny - materiału bardzo wygodnego w budowie. Podczas wstrząsów, kiedy na Heracleon zaczęły spadać gigantyczne fale, glina została nasycona wodą, a miasto spadło przez nią w otchłań. Na przestrzeni wieków sama glina została zmyta, a wyspa, na której stało miasto, zniknęła. Być może było to tsunami, które wielokrotnie niszczyło wiele obszarów wybrzeża Morza Śródziemnego, w szczególności środkową i południową Grecję, północną Libię, Egipt, Cypr i Sycylię.
Istnieje jednak opinia, że Heracleon został zniszczony przez samego Stwórcę, który był zmęczony patrzeniem na rozkwitającą tam rozpustę i pijaństwo we wspaniałych kolorach. Aby podbudować ludzi, posłał do miasta powódź, która zmiotła z powierzchni ziemi grzeszne ognisko cywilizacji.
Znaleziska archeologiczne wskazują, że tragedia wydarzyła się nagle. A ludzie w pośpiechu opuszczali swoje domy, porzucając wszelkie materialne wartości.
Muzeum w głębinach
Zatopione miasto zostało odkryte w 2000 roku przez zespół naukowców pod kierownictwem francuskiego egiptologa i badacza Europejskiego Instytutu Archeologii Podwodnej Franka Goddio. Ten naukowiec z pasją przygód zdołał już dokonać wielu interesujących odkryć i znalezisk w porcie w Aleksandrii. Dlatego, gdy zaproponował władzom egipskim rozpoczęcie poszukiwań mitycznego miasta, wyraziły na to zgodę.
Poszukiwania Heracleona prowadzono w ekstremalnych warunkach. Naukowcy wykonali szczegółową mapę dna, znajdującą się na głębokości od 6 do 12 metrów od powierzchni, przy użyciu technologii elektronicznej i komputerowej. Jeśli weźmiemy pod uwagę, że widoczność w obszarze poszukiwań ze względu na bardzo dużą ilość mułu wynosiła nie więcej niż dwadzieścia centymetrów, to możemy powiedzieć, że naukowcy pracowali niemal dotykiem. Przerzucali błoto i muł na obszarze około stu metrów za pomocą pomp ssących wyposażonych w filtry, aby jakieś cenne znalezisko nie wsunęło się do tej „jednostki” i nie pękło. Jeśli nic nie znaleźli, płetwonurkowie szli na górę, aby odebrać następne zadanie.
Aż pewnego dnia płetwonurkowie natknęli się na starożytną ścianę o długości 150 metrów. I wtedy zaczęły się pojawiać pierwsze cenne przedmioty: lustro z brązu, łyżki, a nawet biżuteria damska… Stało się jasne, że w głębi zatoki, na dużym obszarze (około 80 hektarów), znajduje się duże miasto, które przed wiekami zatonęło pod wodą.
Fakt, że ruiny należały do Heracleon, stał się jasny z kilku miejsc. Należą do nich świątynia poświęcona egipskiemu bogu Amonowi i jego synowi Chonsowi (ten ostatni odpowiada Herkulesowi w starożytnej greckiej mitologii), a także stela z inskrypcją.
Przedmioty odkryte podczas wykopalisk i podniesione na powierzchnię świadczą o wielkości miasta w okresie jego rozkwitu. W sumie odnaleziono wiele złotych monet i biżuterii, kilka posągów bogów, sarkofagi, przedmioty rytualne i ceramikę, a także dziesiątki zatopionych statków. Większość monet i ceramiki pochodzi z VI-IV wieku pne. mi. - Prawdopodobnie na miejscu przyszłego miasta znajdowała się starsza osada. Wiele obiektów zachowało się bardzo dobrze, gdyż były pokryte warstwą piasku.
Nurkowie znaleźli bardzo duże posągi wykonane z różowego granitu, leżące pod wodą, jakby zrzucone z piedestałów przez nieznaną siłę. Wśród posągów znaleziono wizerunek Kleopatry, wykonany w stylu grecko-egipskim. Ten posąg królowej znajdował się kiedyś w katedrze miejskiej Amon-Gereb. Dopiero po tym, jak posąg królowej leżał w mule przez około dwa tysiące lat, ponownie ujrzał światło: posąg został podniesiony z dna zatoki na powierzchnię. Znaleziono tu również dziesięciometrowy posąg Hapi, boga płodności i powodzi Nilu. Leżała twarzą do dołu, najwyraźniej przewrócona przez przypływ … Wszystkie te dzieła starożytnych rzeźbiarzy są doskonale zachowane.
Ponadto na terenie świątyni znaleziono wyryte w kamieniu inskrypcje zawierające szczegółowe informacje o życiu miasta i kontaktach z innymi krajami.
Podwodny krajobraz miasta odtwarza obraz tego, jak wyglądał Heracleon w dobie jego największego rozwoju. Można to również ocenić na podstawie pozostałości wspaniałej świątyni poświęconej najwyższemu bogu Amonowi-Gerebowi. Najbardziej zaskakujące w tym znalezisku jest idealny stan, w jakim zachowały się znalezione przedmioty, których wiek przekracza 1200 lat.
Naturalna ochrona w postaci mułu morskiego i piasku pozwoliła większości artefaktów przetrwać do dziś w niemal oryginalnej formie. Według Franka Goddio w tych wodach nadal czai się nieskończona liczba artefaktów i ważny fragment historii, którego zbadanie zajmie co najmniej kolejne 200 lat.
Irina EROFEEVA