Pomimo ogólnego zwycięstwa demokracji w starej Europie wciąż istnieje kilka państw monarchicznych. A Wielka Brytania jest zdecydowanie najbardziej znana z nich.
Przez długie stulecia istnienia angielskiej monarchii wszystko stało się królom - byli ograniczeni w swoich prawach, obalani, ścigani, a czasem nawet straceni. Ale tak czy inaczej, w XXI wieku Wielka Brytania była w stanie zachować swoją strukturę państwową, a Jej Królewska Mość Elżbieta II, chociaż formalnie nie bierze udziału w rządzeniu państwem, pozostaje jednym z najbardziej wpływowych polityków współczesnego świata.
Jaka jest tajemnica tego zjawiska? Historycy wciąż szukają odpowiedzi na to pytanie.
Jak wiesz, harmonii nie da się sprawdzić za pomocą algebry, ale w życiu zawsze jest miejsce na cud. Dlatego istnieją alternatywne hipotezy nieskończenie dalekie od oficjalnej nauki, a wśród nich szczególne miejsce zajmuje legenda o magicznym kamieniu Skun, na którym przez wiele stuleci byli koronowani wszyscy władcy Foggy Albion.
Ten słynny kamień jest niczym niezwykłym, choć ciężkim kawałkiem piaskowca. Aż trudno uwierzyć, że ten zwyczajnie wyglądający blok, ważący 152 kg, jest uważany za niemal najświętszą relikwię Wielkiej Brytanii.
W całej historii nadano mu wiele imion. Nazywano go Poduszką Jakuba, Kamieniem Królewskim lub Kamieniem Koronacyjnym, a czasem nawet Kamieniem Przeznaczenia. Ale skąd się wziął - nikt nie wie na pewno.
Film promocyjny:
Egipskie korzenie
Według najczęstszej hipotezy kamień ten zawsze nosił ze sobą egipska księżniczka Szkot, córka wielkiego faraona Ramzesa II. Z niejasnego powodu dziewczyna opuściła swój rodzinny kraj i długo podróżowała do krajów Bliskiego Wschodu, po czym los sprowadził ją do Hiszpanii, a potem jeszcze dalej na północ - do brzegów Wielkiej Brytanii.
W tym odległym, surowym kraju egipska księżniczka poznała swojego przyszłego męża, scytyjskiego króla Gatelę i zgodnie z legendą to właśnie ta para została przodkami Szkotów, ludów, które później osiedliły się we współczesnej Szkocji.
Inna wersja tej legendy mówi, że sam Gatela przywiózł ze sobą wspaniały kamień z Syrii. Przez pewien czas przebywał w Egipcie, gdzie spotkał piękną Bydło, a następnie za radą Mojżesza wyjechał z Afryki do Europy, zabierając ze sobą zarówno swoją młodą żonę, jak i dziwnie wyglądającą relikwię.
Historia kamienia celtyckiego
Tak czy inaczej, kamień Skun stał się integralną częścią kultury celtyckiej; przez wiele stuleci był przechowywany w sanktuarium i uczestniczył w magicznych rytuałach.
Wszystkie najświętsze działania druidów odbywały się z reguły w cieniu dwunastu kamieni, a wewnątrz tego magicznego kręgu znajdował się trzynasty - zwany Domem Bożym. Być może to właśnie ta rola została przydzielona Kamieniu sprowadzonemu z odległych południowych krajów.
Możliwe, że to on służył jako tron królom Dal Riada, najstarszego królestwa celtyckiego, które istniało w północnej Wielkiej Brytanii dwa tysiące lat temu.
Otóż, według kronik, to nad nim, w 847 r., Pierwszy szkocki władca Kenneth I. przysiągł wierność swojemu ludowi Zgodnie ze szkockimi zwyczajami przywódca z pewnością musiał przejąć władzę na świeżym powietrzu, stąpając po świętym kamieniu. Szkoci zawsze wierzyli, że jeśli pretendent okaże się niegodny, Kamień Przeznaczenia zacznie dzwonić przeraźliwie.
Później, gdy chrześcijaństwo weszło na ziemie brytyjskie, ceremonia zaczęła się odbywać w pomieszczeniach. Starożytna relikwia została pozostawiona, ale została przeniesiona do opactwa Skun, gdzie następnie rozpoczęli ceremonię koronacji. Od tego czasu święty kamień otrzymał inną nazwę - Skunsky.
Uważa się, że cały szum wokół świętości kamienia powstał właśnie dlatego, że Szkoci nie chcieli po prostu rozstać się ze starożytnym zwyczajem. Dlatego na znak szacunku dla wierzeń przodków ustawiono blok u stóp tronu, na którym zasiadał już namaszczony zgodnie z chrześcijańskim obrzędem król.
I jak to zwykle bywa, mądrzy duchowni postanowili wpisać święty celtycki kamień w tradycję chrześcijańską.
Kamień Jakuba
Zgodnie z tradycją biblijną to właśnie kamień Skun służył jako łóżko dla patriarchy Jakuba w momencie, gdy ukazała mu się słynna wizja.
Pewnego dnia Jakub zasnął na polu i śnił o wspaniałych schodach, spoczywających prosto w niebo. Na samym jej szczycie stał Pan, który oznajmił patriarsze, że da mu tę ziemię i ludowi, który od niego pochodzi. Dlatego kamień zaczęto nazywać „Domem Bożym”.
Ponadto średniowieczne kroniki twierdzą, że kamień, który później był przechowywany w opactwie Skoon, był używany jako ambona do głoszenia przez słynnego szkockiego baptystę, Świętego Kolumba. Ale ta wersja zbyt przejrzyście godzi pogańskie idee starożytnych Celtów z tradycją chrześcijańską i najwyraźniej została wymyślona specjalnie w celu ułatwienia kolonizacji zbuntowanych północnych plemion.
Kamień w rękach Anglii
W okresie rozkwitu średniowiecza Kamień Skunk od dawna stał się legendą, zarówno pogańską, jak i chrześcijańską, i dlatego był uważany za najbardziej pożądane trofeum dla zdobywców Szkocji. Dlatego po zwycięstwie nad góralami w 1296 r. Angielski król Edward I Długonogi sprowadził go do Londynu.
Od tamtej pory święta relikwia starożytnych Szkotów jest przechowywana w jednym z najbardziej niezawodnych „sejfów” na wyspie - tuż pod siedzibą tronu koronacyjnego Anglii. I chociaż sam tron jest prostym drewnianym krzesłem, strzegą go jak źrenicy oka. To kolejny bezcenny artefakt należący niegdyś do Edwarda Wyznawcy - ostatniego króla Sasów, na którego cześć tron nazywany jest „Tronem Króla Edwarda”. W ten sposób święte relikwie obu części Wielkiej Brytanii połączyły się w jedną i wielu postrzegało to jako szczególne święte znaczenie.
Śniąc o utraconej wolności, Szkoci, hakiem lub oszustem, próbowali odzyskać Kamień, ale im się to nie udało. To prawda, przez cały ten czas górali ogrzewała myśl, że być może Edward zabrał ze sobą nie prawdziwy kamień, ale jego podróbkę. Oryginalny Stone of Destiny został uratowany przez mnichów strażników.
Późniejsze legendy mówiły, że święty kamień był kiedyś własnością Rycerzy Templariuszy i zniknął wraz z niezliczonymi innymi skarbami Zakonu, które wciąż bezskutecznie próbują znaleźć.
Współczesne przygody z kamieniem
Przez następne kilka stuleci Kamień Skunksa nadal zajmował swoje miejsce pod siedzibą królewskiego tronu. W tym czasie musiał zobaczyć wielu monarchów, zarówno wielkich, jak i szczerze mówiąc przeciętnych. Niemniej jednak kraj pod ich rządami systematycznie się bogacił i osiągał szczyt swojej potęgi.
Z reguły angielscy królowie żyli długo, koronacje nie zdarzały się często, dlatego rzadko pamiętali kamień Skunk. A w niekończącej się serii wojen i intryg politycznych starożytne legendy zaczęły być stopniowo zapominane.
Kamień Skunk nagle przypomniał wszystkim o swoim istnieniu dopiero w połowie XX wieku, kiedy w noc Bożego Narodzenia w 1950 roku został porwany przez niewielką grupę szkockich uczniów.
Co zaskakujące, śmiałkom udało się wynieść relikwię z Opactwa Westminsterskiego, oszukując wszystkie służby bezpieczeństwa. Można by to nazwać sukcesem, gdyby nie irytujące przeoczenie, w wyniku którego Kamień upadł i rozpadł się na dwie części.
W rodzinnym Glasgow przestępcom udało się znaleźć murarza, który był w stanie niezawodnie przymocować wrak. Odrestaurowany relikt musiał być bezpiecznie ukryty i przez kilka miesięcy Kamień Przeznaczenia, jak zwykły bruk, leżał w starym traktorze.
Ale nie można było ukrywać świętego artefaktu w nieskończoność. Dlatego wiosną 1951 r. Wzniesiono go ze wszystkimi honorami wśród ruin starożytnego klasztoru Arbroath, gdzie w XIV wieku przyjęto słynną deklarację głoszącą niepodległość Szkocji.
Aktywiści anonimowo zgłosili ten symboliczny akt policji. Oczywiście władze natychmiast wysłały kamień do Londynu, a młodzi ludzie zostali uwięzieni przez długi czas.
Była to jedyna udana kradzież kamienia Skunskiego w historii, która poważnie podnieciła całą publiczność. I pomimo pomyślnego zakończenia sprawy plotki o wątpliwej autentyczności relikwii ponownie rozeszły się po całym kraju.
Nawiasem mówiąc, nawet historycy nie byli w stanie udowodnić prawdy o zwróconym Kamieniu, ponieważ do tej pory nikt go poważnie nie badał. Niesamowity fakt jak na tak znaczący artefakt.
W 1953 roku żywa Elżbieta II została ukoronowana na nowo nabytym kamieniu Skunsky'ego, z którego możemy wywnioskować, że okazał się jednak prawdziwy.
Powrót
Aby raz na zawsze zakończyć wszelkie spory o autentyczność Kamienia Skunk, w 1996 roku postanowiono zwrócić go Szkocji. Jedynym warunkiem przeniesienia była możliwość wypożyczenia relikwii na czas koronacji nowego monarchy. Władze Edynburga zgodziły się, ale nie było to jeszcze wymagane.
Tak więc 30 listopada 1996 roku, 700 lat po schwytaniu, Kamień Skunsky'ego został oficjalnie zwrócony do swojej historycznej ojczyzny i zajął honorowe miejsce wśród królewskich regaliów przechowywanych na zamku w Edynburgu. Na ulicach uroczysta procesja została powitana przez tłum entuzjastycznych obywateli, którzy postrzegali to wydarzenie jako znak przyszłego dobrobytu Szkocji.
Ale czy zdobycie Kamienia Przeznaczenia przyniesie korzyści Szkotom, jak wpłynie na dalsze losy Wielkiej Brytanii i czy w ogóle wpłynie - tylko czas pokaże.