Badanie przeprowadzone przez amerykańskiego dziennikarza Jacka Robbinsa na temat wykonywania wyroków w Stanach Zjednoczonych nosi tytuł „Ostatni lunch”. Czemu? Okazuje się, że przywilejem skazanych na śmierć w Stanach jest obiad, który więzień zamawia na kilka godzin przed egzekucją. Ta tradycja sięga wielu lat wstecz i nikt nie próbuje naruszać prawa zamachowca-samobójcy.
Strzelanie do woli
Sam Jack Robbins szczerze mówi:
„Nie dostałbym kawałka do gardła, gdybym wiedział, że wkrótce kat wyśle mnie do przodków. Jednak z moich osobistych obserwacji wynika, że większość zamachowców-samobójców z apetytem je hamburgery, steki, pizze i kotlety. Jednocześnie doskonale zdają sobie sprawę, że to ich ostatni posiłek na ziemi.
Pożyczając kulturę prawną i system kar od Wielkiej Brytanii, Amerykanie nie porzucili kary śmierci, podobnie jak poddani brytyjskiej korony.
Obecnie prawa różnych stanów USA przewidują pięć metod wykonywania kary śmierci: powieszenie, pluton egzekucyjny, krzesło elektryczne, komora gazowa, śmiertelny zastrzyk. Rozstanie z życiem grozi łamaczom prawa w trzech tuzinach stanów, co jest niepodważalnym faktem: opowiadając się za ludzkością i poszanowaniem praw człowieka w innych krajach i potępiając ich za różne naruszenia, same Stany Zjednoczone nie przejmują się tak naprawdę filantropią, regularnie wysyłając przestępców na następny świat. Teksas jest swego rodzaju rekordzistą pod względem liczby straconych.
Od późnych lat siedemdziesiątych XX wieku do dnia dzisiejszego kaci wysłali 550 przestępców do następnego świata, a następnie: Oklahoma - 120 straconych, Virginia - 115, Floryda - 95, Missouri - 90 i tak dalej.
Film promocyjny:
Jak już powiedzieliśmy, amerykańska Themis ma pięć metod wysyłania zatwardziałych przestępców na następny świat, chociaż rozstrzygający werdykt dotyczący sposobu egzekucji należy do władzy sądowniczej danego państwa i jest zatwierdzany przez gubernatora.
Od początku XXI wieku zdecydowana większość egzekucji w Stanach Zjednoczonych odbywa się za pomocą śmiertelnego zastrzyku. Uważa się, że jest to najdelikatniejszy sposób. Sprawca rzekomo nie doświadcza udręki - pod wpływem roztworu wstrzykniętego do jego żyły po prostu zasypia po cichu wiecznym snem.
Czasami amerykańscy zamachowcy-samobójcy są umieszczani na krześle elektrycznym. Ale strzelanina miała miejsce 18 czerwca 2010 roku w Utah, po raz pierwszy od dłuższego czasu. Część ołowiu otrzymał seryjny morderca Ronnie Lee Gardner, który sam wybrał metodę egzekucji.
- Chcę, żeby kat wywalił mi mój zły mózg - powiedziała Ronnie w ostatnim słowie. Sędzia uznał za możliwe spełnienie jego prośby, a kat spełnił wolę zamachowca-samobójcy, który na kilka godzin przed egzekucją z przyjemnością zjadł kaczkę po pekińsku - swoje ulubione danie, a na deser dostał dużą filiżankę espresso i lody migdałowe.
Śmiertelny zastrzyk
Podwieszane i gazowe komory nie były używane w Stanach Zjednoczonych od końca XX wieku. Tego typu egzekucje przetrwały tylko w niewielkiej liczbie stanów, z których wszystkie używają śmiertelnych zastrzyków, a stosowanie metod alternatywnych jest w wielu przypadkach ograniczone różnymi warunkami. Na przykład prawo wyboru mają tylko skazani, którzy popełnili przestępstwo lub otrzymali wyrok śmierci przed określoną datą.
Do 8 lutego 2008 roku sprawdzone krzesło elektryczne było z powodzeniem używane w Nebrasce. Został po raz pierwszy użyty w 1890 roku i wkrótce zastąpił wiszący w wielu stanach. Anarchista Leon Cholgosh, który zabił prezydenta McKinleya w Buffalo, stał się pięćdziesiątym przestępcą, który został porażony prądem (29 października 1901) w stanie Nowy Jork.
Ale w stanie Nebraska, pod naciskiem opinii publicznej, lokalni prawodawcy zdecydowali, że krzesło elektryczne jest nadmiernie okrutną formą egzekucji i przeszli na śmiertelny zastrzyk.
Impulsem do tej decyzji była egzekucja seryjnego mordercy Davida Rockwella, który przez prawie pół godziny musiał się wić na krześle elektrycznym, zanim oddał ducha. Jeden z wykonawców wyroku - zawodowy kat John Keith - zauważył:
- Klient został złapany zbyt boleśnie odporny na działanie prądu elektrycznego. Nie widziałem tak upartego zamachowca-samobójcy w całej mojej ćwierćwiecznej karierze kata.
Historia kar w Stanach Zjednoczonych obejmuje różne okresy. We wczesnych latach sześćdziesiątych obrońcy praw człowieka zaciekle walczyli przeciwko karze śmierci. Organizowali wiece i marsze protestacyjne, wysyłali petycje do różnych władz, domagając się zakazu egzekucji.
W 1972 roku Sąd Najwyższy orzekł, że kara śmierci jest karą okrutną, a zatem sprzeczną z Konstytucją. Jednak sędziowie nie zgodzili się co do motywacji takiego wniosku. Niektórzy uważali karę śmierci za niedopuszczalną, podczas gdy inni uważali ją za „niedopuszczalną ze względu na brak gwarancji przeciwko pomyłkom wymiaru sprawiedliwości”.
Przez kilka lat w Stanach Zjednoczonych nikt nie został faktycznie stracony. Jednak w 1976 roku Sąd Najwyższy utrzymał w mocy przepisy dotyczące kary śmierci w wielu stanach. Został odbudowany w 38 stanach.
Lynching
Pierwszym Amerykaninem straconym po tej decyzji był sadysta i morderca Gary Gilmore, który został zastrzelony w Utah w 1977 roku. Kolejne orzeczenia Sądu Najwyższego stwierdzały, że kara śmierci nie może być stosowana za gwałt, jak również wobec wspólnika przestępstwa, który nie popełnił i nie planował zabić. Sąd Najwyższy zakazał wykonywania wyroków śmierci na osobach upośledzonych umysłowo i nieletnich (w czasie popełnienia przestępstwa). Wcześniej amerykańska Themis nie była zbyt łaskawa dla młodych przestępców.
Wiadomo, że George Stinney był najmłodszym straconym w Stanach Zjednoczonych w XX wieku. Zginął męczeńską śmiercią na krześle elektrycznym 16 czerwca 1944 r. W wieku zaledwie 14 lat, a 70 lat później sędziowie uniewinnili go, gdy sprawa została ponownie rozpatrzona.
W ostatnich latach w Stanach Zjednoczonych przetoczyła się fala protestów Afroamerykanów. Organizatorzy akcji uważają, że prawo jest wyjątkowo surowe dla czarnych.
Rzeczywiście, Afroamerykanie (12% populacji USA) stanowią ponad 50% oskarżeń o morderstwo, 41% więźniów z celi śmierci i 34% straconych od 1976 r.
W odpowiedzi na protesty prokurator USA David Hunter powiedział:
- Nie jest tajemnicą, że Afroamerykanie często dorastają w środowisku przestępczym, nie chcą pracować i stać się przestrzegającymi prawa obywatelami, przez co dają najwyższy odsetek przestępstw wśród innych grup etnicznych. Państwo musi jakoś bronić się przed przestępcami i trudno mu zarzucić stronniczość!
W długiej historii Stanów Zjednoczonych czarni przeżyli bardzo trudne chwile, kiedy byli poddawani tak nieludzkiej formie kary, jak proces linczu.
Na przykład w 1901 roku zlinczowano 130 osób. Ale z rdzennymi mieszkańcami - Indianami - zdobywcy kontynentu amerykańskiego w ogóle nie stawali na ceremonii, często byli rozstrzeliwani bez procesu lub śledztwa.
Nie mógł uciec przed sędzią i błędnymi wyrokami śmierci. Od 1973 do 2017 roku 175 osób zostało zwolnionych z celi śmierci, wycofując zarzuty w wyniku przeglądu spraw karnych w Stanach Zjednoczonych.
Umierające życzenie
Charakterystyczną cechą amerykańskiego systemu karnego jest duża luka między orzeczeniem wyroku śmierci a jego wykonaniem. Średni okres oczekiwania wynosi dziesięć lat. Są chwile, kiedy przestępcy w więzieniu mają czas, aby się zestarzeć, czekając na egzekucję. Na przykład morderca Stephen Anderson został skazany w 1980 roku, a stracono go dopiero 29 czerwca 2002 roku. 19 stycznia 2005 roku 61-letni Donald Beardsley został wysłany do przodków więzienia San Quentin w Kalifornii, który został skazany 24 lata temu za zabójstwo dwóch kobiet. Zdaniem ekspertów to długie oczekiwanie ma również pozytywne aspekty. Tak więc od 1976 roku do dnia dzisiejszego uchylono 150 wyroków śmierci z uwagi na fakt, że skazani wcześniej zostali uznani za niewinnych.
Oprócz umierającego posiłku ostatnie życzenie skazanego jest prawem. Zwykle proszą o możliwość wezwania krewnych, niektórzy chcą spotkać się z księdzem.
Ceremonia egzekucji rozpoczyna się wezwaniem gubernatora stanu do naczelnika więzienia. Gubernator wypowiada brzemienne w skutki słowa:
- Wyrażam zgodę na rozpoczęcie egzekucji!
Następnie uzbrojeni strażnicy wchodzą do celi śmierci i eskortują go na miejsce egzekucji. Zdarza się, że zamachowiec-samobójca zaczyna się gwałtownie opierać. Wtedy na pomoc strażnikom przychodzą posiłki, a zamachowiec-samobójca zostaje siłą zabrany na miejsce egzekucji.
Leży na kanapie, ręce i nogi mocuje mocnymi paskami, następnie lekarz specjalista wciska żyły łokciowe i wbija w nie igły, przez które na rozkaz dyrektora naczelnego wstrzykuje się śmiertelną substancję, a dawka przechodzi tylko przez jedną z igieł, druga ręka służy, jak mówią, w rezerwie.
Sprawca pyta, czy skazany chciałby coś powiedzieć. Najczęściej prosi o przebaczenie bliskich zabitych przez siebie osób, ale zdarza się, że zamachowiec samobójca krzyczy:
- Nie jestem winny! Nie zabijaj mnie. To pomyłka!
W końcu kat daje sygnał swojemu asystentowi, który stoi za lustrzanym szkłem, i włącza śmiertelną dawkę.
Gdy tylko lekarz ogłosi zgon, do sali wkracza ekipa pogrzebowa i zabiera ciało. Pochowany jest na cmentarzu więziennym pod krzyżem, na którym widnieje jedynie numer seryjny więźnia i czarny krzyż, co oznacza, że osoba została rozstrzelana.
Taka jest procedura egzekucyjna w kraju, który pod wieloma względami uważa się za standard filantropii i cnoty.
Vladimir PETROV