W 1878 roku z okazji Międzynarodowej Wystawy Paryskiej w Palais du Champ zainstalowano największy stożkowy zegar wahadłowy, jaki kiedykolwiek zbudowano.
Jest to pomnik o wysokości ponad 7 metrów, składający się z cokołu ozdobionego płaskorzeźbami, na każdym z czterech rogów znajdują się dwumetrowe kariatydy z brązu podtrzymujące piramidalną wieżę. Zegar umieszczony jest pośrodku, z czterema tarczami o średnicy 125 cm.
Pozłacana metalowa kula o wadze około 100 kg, reprezentująca ziemię z jej kontynentami i wyspami widocznymi w pozłacanej płaskorzeźbie na tle błękitnego morza. Ta kula ze znakami zodiaku jest zawieszona na środku kopuły, 2 metry nad zegarem i jest połączona z niewidocznym ruchem igły. Wahadło to obraca się pod własnym ciężarem wokół sztucznego słońca w środku opisywanego przez nie koła, które rozciąga się na 15 m. W ciągu 10 sekund kończy ruch.
Zegar „działa sam”; spontaniczne fale tego ogromnego wahadła są zgodne z prawami natury zbyt dobrze znanymi, by wymagały wyjaśnienia; Jednak niektórzy odwiedzający wystawę wydawali się bardzo zaintrygowani i chcieli wiedzieć, gdzie ukryta jest „mała bestia”, która napędza całe urządzenie.
Oprócz niezwykłej precyzji, jedną z najbardziej charakterystycznych cech tego zegarka był powolny, ciągły ruch okrężny ze stałą prędkością (zamiast zwykłego ruchu wahadłowego z boku na bok) cichego wahadła śledzącego stożkową ścieżkę w przestrzeni, stąd jego nazwa.