11 maja 1891 roku w japońskim mieście Otsu policjant (i były samuraj) Tsuda Sanzo zaatakował Nikołaja Aleksandrowicza, przyszłego cesarza Mikołaja II. Policjantowi udało się zadać dwa ciosy szablą, ale rany nie były poważne. Konsekwencje były tragiczne.
Nikołajowi udało się uciec przed napastnikiem. Grecki książę Jerzy, który towarzyszył Mikołajowi w jego podróży do Japonii, a także dwie ryksze (które później sam Mikołaj Aleksandrowicz nadał ordery św. Anny) uniemożliwiły carewiczowi ponowne uderzenie w carewicza.
Japoński rząd złożył najszczersze przeprosiny za to, co się stało. Cesarz Meiji osobiście odwiedził rosyjskiego następcę tronu. Ponadto - wydarzenie bez precedensu w historii Japonii - cesarz odwiedził Nikołaja Aleksandrowicza na pokładzie krążownika Pamiat Azov, w którym carewicz wolał pozostać po zamachu.
Japończycy obawiali się, że nagły wypadek Otsu może wywołać wojnę między dwoma stanami. I ogólnie rzecz biorąc, oczywiście wydarzenie było wyjątkowo nieprzyjemne - zamach na życie następcy tronu obcego mocarstwa.
Sam Tsuda Sanzo tłumaczył swój czyn faktem, że uważał zachowanie zagranicznych gości za niewystarczająco pełne szacunku dla cesarza i sanktuariów Japonii. Ponadto podejrzewał Nikołaja i Georga o szpiegostwo - inaczej po co mieliby dokładnie badać otoczenie. Niektórzy historycy uważają, że zeznania Tsudy Sanzo wskazują, że ma problemy psychiczne.
Został skazany na dożywocie, kilka miesięcy po wyroku, były samuraj zmarł w więzieniu na wyspie Hokkaido.
Według zeznań Siergieja Witte, incydent ten wywarł ogromny wpływ na stosunki Nikołaja Aleksandrowicza z Japonią. Mimo licznych przeprosin ze strony gospodarza wizyta została przerwana. Następca tronu odmówił wizyty w stolicy Japonii.
Nikołaj przez całe życie cierpiał na bóle głowy, mimo że rany zadane przez Tsudę Sanzo nie były ciężkie. Jak zauważa Witte, będąc już cesarzem, Nikołaj Aleksandrowicz chętnie słuchał tych, którzy uważali za konieczne „postawienie Japończyków na ich miejscu”. Traktował Japonię z pogardą, uważając ją za słabą. I nawet pozwolił sobie na obraźliwe uwagi o Japończykach.
Film promocyjny:
Oczywiście błędem byłoby wyjaśnianie wszystkich problemów w stosunkach między Rosją a Japonią tylko tym, co wydarzyło się w Otsu. Ale to, co się stało, miało pewien wpływ. W tym osobiste niedocenianie przez Mikołaja II możliwości Japończyków. Co później drogo kosztowało Imperium Rosyjskie.