Myślenie o końcu świata z naukowego punktu widzenia jest całkiem zabawne. Aktywacja całej broni nuklearnej na świecie doprowadziłaby do katastrofalnego wyniku dla ludzkości, ale jeśli naprawdę chcesz zobaczyć apokalipsę, musisz na to poczekać na erupcję wszystkich wulkanów na świecie.
Faktem jest, że istnieje o wiele więcej sposobów doprowadzenia planety do zagłady, niż ludzie są w stanie sobie wyobrazić. Wiele z tych opcji pojawiło się w wyniku globalnego ocieplenia. Jednym z takich scenariuszy jest zniknięcie wody.
Jak można się spodziewać, bez wody ludzie umrą bardzo szybko, ale co stanie się z naszą planetą? Czy pozostaną tu tylko zakurzone pustynie, czy życie, jak mówią, znajdzie wyjście? Spróbujmy to sobie wyobrazić.
Dziwny scenariusz
Wyobraź sobie więc, że w bieżącym roku 2017, gdzieś między Ziemią a Księżycem, pojawiła się gigantyczna flota obcych odkrywców. Ich mieszkańcy zachowywali się w ostatnich latach bardzo głupio, spalając zbyt dużo węglowych paliw kopalnych, co doprowadziło do wzrostu emisji gazów cieplarnianych. Spowodowało to ocieplenie klimatu na ich planecie, gdzie temperatura wzrosła tak szybko, że cała woda na niej wyparowała. Niemniej jednak mieszkańcy tej innej planety nie poddali się i opracowali złożony mechanizm, który pozwala im kraść wodę z innego ciała niebieskiego. Na przykład z naszego. Dla uproszczenia udawajmy, że mogą czerpać wodę ze wszystkiego, z wyjątkiem istot żywych. Ponieważ światowi przywódcy nie mogą nic z tym zrobić, beznadziejnie przegramy z tym pozaziemskim agresorem w walce o nasze główne zasoby.
Film promocyjny:
Bladobrązowa planeta
Pierwszą rzeczą, którą zauważamy, jest zanik wszystkich rzek, jezior, stawów, kałuż i oceanów. Całe życie w nich zginęłoby w ciągu kilku godzin, a kontynenty, na których żyjemy, nagle wzniosłyby się ponad te nowo utworzone baseny, z których większość miałaby 3,8 km głębokości.
W rzeczywistości Arktyka przestanie istnieć, a ukryty relief pod nią będzie przypominał postrzępione pęknięcia. Antarktyda, wolna od lodowatej kołdry, zamieni się w kamienistą, jałową krainę, pełną gór i niewyobrażalnie wielkich kanionów.
Znikną też chmury na naszej planecie, deszcz i śnieg, huragany i burze wyparują w nicość, a nasza bladoniebieska Ziemia zmieni się w brązowo-zieloną planetę (choć nie pozostanie ona długo zielona). W atmosferze panują wiatry, a po całej planecie rozprzestrzenią się piaszczyste pustynie.
Roślinność ostatecznie zniknie. Życie zwierząt, w tym my, wkrótce pójdzie w ich ślady i obróci się w pył.
Jednak wszystkie te zmiany są oczywiste. Ale prawdopodobnie zgadłeś, że losy świata to coś więcej niż kruchy Homo sapiens.
Ogrzewanie
Oceany to największe na świecie pochłaniacze dwutlenku węgla. Zapomnij o atmosferze. Większość energii cieplnej wychwyconej w atmosferze planety przez gazy cieplarniane jest magazynowana w oceanach. Tylko w minionym stuleciu te gigantyczne zbiorniki wodne zapobiegły nagrzaniu się Ziemi do całkowicie oszałamiającego 36 ° C, a nie 1 ° C, jak to się faktycznie stało.
Planety ze zbyt dużą ilością dwutlenku węgla i metanu oraz zbyt małą ilością wody mogą odczuć skutki globalnego ocieplenia.
Co się stało na Wenus
Weźmy na przykład Wenus. Pod względem geologicznym jest bardzo podobny do naszego świata, a kiedyś prawdopodobnie był zalany wodą. Jednak ta woda najwyraźniej nie była wystarczająca, aby poradzić sobie z całym dwutlenkiem węgla obecnym w atmosferze, z którego większość prawdopodobnie pochodziła ze starożytnych i potężnych erupcji wulkanicznych.
Część dwutlenku węgla została wchłonięta przez wodę, ale w końcu planeta stała się zbyt gorąca i woda wyparowała w kosmos. To pozostawiło Wenus bez znaczącego pochłaniacza węgla, z wyjątkiem atmosfery, więc nasz sąsiad nadal się nagrzewał, aż osiągnął obecną temperaturę powierzchni (około +462 ° C). Bez wody pokrywającej Ziemię naszą planetę spotkałby ten sam los.
Nie zapominaj, że wyginie również roślinność. Bez roślin, które przekształcają dwutlenek węgla w tlen w procesie fotosyntezy, świat ogrzeje się jeszcze szybciej.
Co kryje się pod powierzchnią
Pamiętaj, że większość wody na Ziemi znajduje się nie tylko na powierzchni.
Ukrywa się również pod ziemią, w skorupie płyt tektonicznych, które nieustannie dryfują, spotykają się i zderzają ze sobą. Duża część tej wody ukrywa się w płaszczu, ponieważ stanowi 84 procent jego objętości. Usuń tę wodę, a Ziemia stanie się całkowicie nie do poznania.
Kiedy gęsta płyta zderza się z mniej gęstą płytą, ta ostatnia tonie pod nią. Gdy płaszcz go podgrzewa, odwadnia się, to znaczy woda odparowuje i unosi się do klin płaszcza między dwiema płytami.
Poprzez serię wulkanicznych zakrętów tworzy to magmowy system akweduktów w skorupie ziemskiej, który wytwarza wybuchowe wulkany, takie jak kaskady wzdłuż zachodnich Stanów Zjednoczonych lub góry Fuji. Bez wody proces ten nie będzie mógł trwać, a na planecie pozostanie znacznie mniej wulkanów.
Identyczna tektonika płyt
Tak więc wiemy już, że jedna płyta tektoniczna „słucha” drugiej, ponieważ jest gęstsza, ale co się stanie, jeśli zderzą się dwie płyty wykonane z tego samego materiału?
Widzimy to na przykładzie Indii i Eurazji. Te dwie równie gęste płyty kontynentalne przecinają się nawzajem, powodując uniesienie ich krawędzi i utworzenie Himalajów.
Uważa się, że nawet jeśli dwie płyty tektoniczne mają w przybliżeniu tę samą gęstość, tylko jedna skutecznie tonie pod drugą z powodu ciężaru oceanu wypełnionego osadami nad nią.
Bez oceanu żadna z płyt nie zostanie obciążona gromadzącymi się opadami. Dlatego te dwie płyty będą nadal ze sobą kolidować.
Tak więc, jeśli hipotetyczni obcy zabiorą dziś wszystkie oceany na planecie, dowolne dwie płyty oceaniczne lub dwie płyty kontynentalne ostatecznie zderzą się ze sobą, tworząc ogromną serię pasm górskich.
Zasadniczo, gdyby Ziemia całkowicie straciła niebiologiczną wodę, szybko przekształciłaby się w przegrzany pustynny świat z przepaściami wielkości kontynentu i absurdalnie wysokimi górami.
cześć skarbie
Życie jednak mogło znaleźć wyjście. Mówiąc dokładniej, życie mikroskopijne, to znaczy takie, którego przetrwanie nie zależy od wody.
Jest prawdopodobne, że pierwotnie życie potrzebowało wody, aby powstać, a dziś prawie wszystkie formy życia nie mogą bez niej istnieć. Ale w procesie ewolucji pojawiły się mikroby znane jako ekstremofile. Niewiarygodnie gorące środowisko, kwasowość i brak światła słonecznego lub wody wydają się pasować do niektórych z tych zupełnie nieistotnych form życia.
Niektóre z nich istnieją w skorupie ziemskiej i rozwijają się, wykorzystując tlenek węgla jako składniki odżywcze. Zespół NASA odkrył niedawno, że ekstremofile ukrywają się również w gigantycznych kryształach i istnieją w stanie zawieszonej animacji.
Ciąg dalszy nastąpi?
Tak więc, jeśli cała woda na Ziemi nagle zniknie, ludzkość będzie skazana na zagładę, a planeta zmieni się w gigantyczną pustynię o szalonej topografii. Niemniej jednak życie nie zniknie, a nasze miejsce zajmą ekstremofile. Nikt nie wie, czy kiedykolwiek będą w stanie ewoluować w inteligentne istoty.
