Po podróży do Indonezji u 37-letniego opiekuna zwierząt z Wielkiej Brytanii zdiagnozowano nieuleczalną chorobę. Zgłoszone przez The Independent.
Rebecca Will cierpi na rozlaną twardzinę układową, chorobę autoimmunologiczną tkanki łącznej z charakterystycznymi zmianami skórnymi, naczyniami krwionośnymi, układem mięśniowo-szkieletowym i narządami wewnętrznymi. 10 procent chorych umiera w ciągu pięciu lat.
W 2015 roku Wheelers udał się na Sumatrę, aby wziąć udział w projekcie ochrony tygrysów sumatrzańskich, zagrożonego gatunku o populacji mniejszej niż 500. Eksperci uważają, że rozwój twardziny układowej został wywołany przez ugryzienie komara podczas tej podróży.
Po powrocie do Wielkiej Brytanii kobieta cierpiała na kilka chorób, które nie miały ze sobą widocznego związku, po czym zdiagnozowano u niej twardzinę układową.
Z powodu choroby jej skóra i tkanka łączna stają się twardsze. Według Wheelers czuje, że zamienia się w kamień. „Najgorsze jest to, jak szybko choroba się rozprzestrzenia” - mówi. - Lekarz ostrzegł mnie, że w ciągu najbliższych trzech lat stanie się jeszcze bardziej agresywna. Teraz nawet mycie zębów jest trudne, bo moje ręce wydają się być z kamienia - nie mogę nic złapać."
Wheelers planuje przeznaczyć na badania i leczenie oszczędności emerytalne oraz wpływy ze sprzedaży domu. „Zwierzęta były moim całym życiem, a teraz muszę siedzieć w biurze zoo i robić papierkową robotę” - narzeka.
W październiku doniesiono, że u 21-letniej Włoszki zdiagnozowano rzadką chorobę, która powodowała, że pociła się krew.