Opowiadana jest bardzo przerażająca historia o wielkim pożarze, który wydarzył się w 2002 roku na South Mount Hawkins w paśmie górskim San Gabriel w Kalifornii.
Pożar wybuchł nagle 1 września i szybko zaczął pełzać po zboczach, niszcząc bujną lokalną roślinność. Dotarł do kanionu i terenów rekreacyjnych, w tym zniszczenia przejeżdżającej autostrady.
Pożar podobno rozpoczął się od starej drewnianej wieży strażackiej (o ironio) zbudowanej w 1935 roku na szczycie góry, która doszczętnie spłonęła.
Wkrótce rozeszły się plotki, że pożar został celowo spowodowany działaniami dziwnego mrocznego kultu.
Mówiono, że członkowie kultu wykonywali na wieży jakiś rytuał, w wyniku którego zginęło wiele zwierząt. Z powodu tych ofiar pojawiło się coś ognistego i złego, co stworzyło ogień. Oczywiście wszystko można przypisać bogatej wyobraźni, ale ludzie widzieli coś innego.
Kiedy ogień już się zapalił i pochłonął górę, miejscowi i turyści, jeden po drugim, zaczęli donosić dziwne krzyki dochodzące z ognia. To nie były krzyki bólu, ale coś specjalnego. A potem w płonących lasach zaczęli dostrzegać wędrujące ciemne sylwetki zwierząt - lisy, ptaki, koty, króliki.
Patrząc na te sylwetki, ludzie zamarli z przerażenia. Zwierzęta wydawały się niemal eteryczne, poruszały się nierównym krokiem jak zombie, ich futro było spalone, a zamiast oczu były puste czarne zwęglone oczodoły. Niektórzy turyści zgłaszali, że te mroczne stworzenia próbowały nawet ścigać ludzi z niezrozumiałymi celami.
Po zgromadzeniu wielu takich wiadomości zaczęły krążyć plotki, że są to duchy zwierząt zabitych w mrocznym rytuale. Że ich martwe ciała obudziło jakieś pierwotne zło. Co więcej, podobne sylwetki ludzi były również widoczne w ogniu.
Film promocyjny:
Nie wiadomo, czy jest to tylko miejska legenda, czy też istnieją w tym prawdziwe podstawy.
Kolejną historię o dziwnym pożarze lasu opowiedział naoczny świadek Ludwig Wittgenstein. Latem 1976 r. Pracował jako oficer US Forest Service w rejonie Salmon River w środkowym Idaho.
Ludwig spędził większość czasu w wieży obserwacyjnej na szczycie Pilot Peak w Payette National Fores Park. Był to tak odległy obszar, że można było się do niego dostać tylko helikopterem. Pewnego wieczoru tam spał, a gdy obudził się o 2 w nocy, nie mógł spać.
Kiedy wyjrzał przez okno, zobaczył jasnopomarańczową poświatę w pobliżu grzbietu góry, około 6 mil od wieży obserwacyjnej:
„Oszołomiony tym, co zobaczyłem, wyskoczyłem z koi, włożyłem spodnie, płaszcz, buty, wyciągnąłem latarkę z szuflady i cały czas spoglądałem w okno, za którym to zjawisko było widoczne. Wyglądało na to, że wybuchł tam pożar. Uderzyłem się w twarz, spryskałem zimną wodą oczy i policzki, po czym wyszedłem na półkę z lornetką.
Przez lornetkę mogłem wyraźnie zobaczyć plamę płomienia i kilka ogromnych drzew pochłoniętych przez płomienie. Oddychając ciężko, wróciłem do środka i napisałem raport z pożaru, który widziałem. Następnie, kontynuując obserwację pożaru, przesłałem drogą radiową dane o współrzędnych miejsca pożaru do najbliższej straży pożarnej, oddalonej o piętnaście mil.
Po poinformowaniu wszystkiego i wiedząc, że strażacy przybędą tu około świtu, kontynuowałem obserwację pożaru, który pokrył już około dwóch do czterech akrów obszaru.
Obserwowałem przez około dwadzieścia pięć minut, utrzymując łączność radiową z innymi obserwatorami w górę rzeki w tym samym obszarze, któremu opisałem pożar. Wkrótce ponownie skontaktowałem się ze strażakami, aby poinformować ich, że pożar zdawał się wygasać.
A po 40 minutach od pierwszego zobaczenia ognia wszystko tam nagle zniknęło. Ogień zniknął, jakby nigdy nie istniał. Ale duży pożar, który pochłonął 1-2 akry, nie może sam zgasnąć tak szybko.
Jak się rano okazało, przylatujące helikoptery strażackie nie znalazły żadnych śladów pożaru ani zniszczeń pożarowych. Żadnego dymu, żadnych spalonych drzew. Nic. Krążyli po okolicy przez kilka dni, ale nic nie znaleźli.
Wittgenstein był jedynym, który widział ogień na własne oczy i zapewnił, że był on całkowicie prawdziwy. Spędził dużo energii, zapewniając, że nie ma halucynacji i nie spał, ale prawda była taka, że wszystko widział.
Kiedyś był gotów zaakceptować, że miał dziwny sen i atak lunatykowania, ale potem uparcie nalegał, że nie śpi, nie śpi i wszystko widzi na własne oczy. Ten incydent zaniepokoił mężczyznę przez kilka miesięcy, ale tajemnica widmowego pożaru lasu Pilot Peak pozostała nierozwiązana.