Ludzkość wciąż nie wie, w jakim języku rozmawiać z kosmitami. I to jest problem: co jeśli przyjadą jutro? A my, jak zawsze, nie jesteśmy gotowi.
„Ludzie nie widzieli jeszcze ani jednego obcego z innych planet, ale mają już z nimi kontakt ekspertów” - trafnie powiedział pisarz Terry Pratchett. W pewnym sensie ma rację: liczba szarlatanów udających specjalistów od kontaktu trzeciego stopnia już dawno przekroczyła rozsądek.
Są jednak wyjątki. Mowa o lingwistach, którzy, jeśli dojdzie do długo oczekiwanego kontaktu, staną na jego czele. To oni będą musieli znaleźć wspólny język z myślą o braciach, o których wiemy niewiele mniej niż nic.
Nie jesteśmy sami. Ale to nie jest dokładnie
Nie mamy żadnych praktycznych dowodów na istnienie we wszechświecie innych inteligentnych form życia, z wyjątkiem naszej. Obliczenia teoretyczne niewiele pomagają.
Równanie Drake'a, które stworzyło program SETI do poszukiwania cywilizacji pozaziemskich, odpowiada na to pytanie bardzo niejasno. W zależności od interpretacji zmiennych możliwa liczba kontaktowych cywilizacji w naszej galaktyce waha się od dwóch do kilku milionów. Zgadzam się, to nie zawęża zbytnio poszukiwań.
Film promocyjny:
Najważniejsze, że istnieje możliwość kontaktu. Więc musisz być na to przygotowany.
Aby spotkać braci w pełni uzbrojonych (w dobrym tego słowa znaczeniu), potrzebujemy uniwersalnego narzędzia wymiany informacji, które zapewni wzajemne zrozumienie.
Naukowcy od kilkudziesięciu lat bacznie zajmują się tym problemem. Powstała nawet specjalna dyscyplina naukowa, która odpowiada za ten obszar wiedzy - ksenolingwistyka. Jednak nie udało się jeszcze pokonać barier utrudniających stworzenie języka, który jest intuicyjny dla każdej inteligentnej formy życia.
Czemu? Spróbujmy to rozgryźć.
Znaki na randki
Te same zjawiska w różnych systemach znaków mają niedopasowane, czasami diametralnie przeciwne znaczenia. Dla jasności rozważ scenę typową dla niskoprofilowych powieści fantasy.
Ziemski statek kosmiczny ląduje na odległej planecie. Wokół gromadzi się tłum ciekawskich humanoidów. Klapa się otwiera, astronauta wychodzi. Kosmici ostrożnie milczą.
Astronauta podnosi ręce do góry, pokazując puste dłonie i uśmiechając się szeroko mówi: „Witajcie przyjaciele”. Przez tłum kosmitów przebiega westchnienie ulgi: cóż, dzięki Bogu, nasze własne.
Aby udowodnić absurdalność tej sytuacji, przenieśmy ją z płaszczyzny fantastycznej na semantyczną. Przeanalizujemy pod kątem zgodności znaków i znaczeń.
Z punktu widzenia naszego systemu znaków wszystko jest bez zarzutu:
- Uśmiech = życzliwość.
- Ręce do góry = pokojowe zamiary, bez broni.
- „Witajcie przyjaciele” = oferują przyjazny dialog.
Jednak co się stanie, jeśli przełożysz tę sekwencję semantyczną na inny system znaków? Aby nie posuwać się daleko na przykład, weźmy system znaków najbliższego krewnego człowieka - małpy:
- Uśmiech = uśmiech = agresja.
- Podniesione ręce w połączeniu z wyprostowaną postawą = demonstracja wyższości, dążenie do dominacji.
- „Witajcie przyjaciele” = bezsensowny zestaw dźwięków.
Jeśli przy pomocy znanych znaków nie byliśmy w stanie przekonać nawet małpy o naszych dobrych intencjach, czy możemy liczyć na wzajemne zrozumienie z pozaziemską inteligencją?
Czy będziemy w stanie się zrozumieć?
Niektórzy myślą, że sobie z tym poradzą. Grupa optymistycznych lingwistów, kierowana przez mistrza nowożytnej nauki językowej Noama Chomsky'ego, przekonuje, że nawiązanie dialogu z kosmitami nie stanowi problemu. Każda cywilizacja obdarzona inteligencją ma język. Każdy język jest systemem. Każdy system można przeanalizować. Spotkamy się, przeanalizujemy, porozmawiamy. Więc biznes!
Przeciwnicy, których jest wielu, słusznie argumentują: skąd takie zaufanie? Ledwo radzimy sobie z naszymi systemami znaków: walczyli o starożytne egipskie hieroglify przez kilka dziesięcioleci, język Majów był odszyfrowywany przez półtora wieku. Kto wie, jakie zagadki językowe rzuci nam pozaziemska inteligencja?
Pesymistyczni lingwiści wymieniają dwa czynniki jako najbardziej prawdopodobne przeszkody w nawiązaniu kontaktu. Pierwszą jest rozbieżność między aparatem pojęciowym. Z arogancją wierzymy, że prawa naszej fizyki i matematyki są niezachwiane i uniwersalne dla całego wszechświata. Budując model komunikacji z cywilizacjami pozaziemskimi zaczynamy od tego. Jednak gdzie jest gwarancja, że tak jest naprawdę? A co jeśli w ich układzie współrzędnych dwa razy dwa to nie cztery, ale 7,925? Albo w ogóle nie mają matematyki ani fizyki - to proste!
Drugą możliwą przeszkodą jest niedopasowanie środków komunikacji. Kontakt z własnym gatunkiem nawiązujemy za pomocą zmysłów: wzroku, słuchu, węchu, dotyku, w szczególnie intymnych chwilach - smaku. Prawdopodobnie używają do tego innych narzędzi, których po prostu nie możemy zidentyfikować. Na przykład przebiegłe promieniowanie, niedostępne dla percepcji ani dla naszych zmysłów, ani urządzeń.
Według amerykańskiej lingwistki Sheri Wells-Jensen, jeśli potencjalni bracia okażą się humanoidami, najprawdopodobniej dojdziemy do porozumienia.
Wymyśl uniwersalny język
Wielokrotnie podejmowano próby stworzenia kwintesencji języka, zrozumiałej dla każdego rodzaju umysłu. Najbardziej znanym z nich jest język Lincos, opracowany w połowie ubiegłego wieku przez niemieckiego matematyka Hansa Freudenthala. Ten język jest niewerbalny: idee i koncepcje są opisywane za pomocą liczb i ciągów matematycznych. Ma wielu przeciwników, którzy uważają, że idea kosmicznej uniwersalności matematyki wymknęła się spod kontroli. Jednak ze względu na brak wartościowych alternatyw, to właśnie Lincos był używany do kodowania sygnałów radiowych wysyłanych do potencjalnych braci pod koniec ostatniego - początku tego wieku.
Międzynarodowy program odpowiedzialny za wysyłanie takich sygnałów nazywa się METI, Message to ExtraTerrestrial Intelligence, w tłumaczeniu - wiadomości do pozaziemskich cywilizacji. Jej przywódca Doug Vakoch szczerze przyznaje, że wszystkie poprzednie próby stworzenia języka do komunikacji z kosmitami zakończyły się niepowodzeniem. Testy na ochotnikach wykazały, że systemy znaków opracowane na podstawie formalnych uogólnień matematycznych są niezrozumiałe nawet dla Ziemian.
Dlatego w maju 2018 działacze METI zgromadzili przy okrągłym stole luminarzy światowego lingwistyki i postawili zadanie: zróbmy coś już. Lingwiści zgodzili się: daj spokój, przed chwilą? Na obecnym poziomie rozwoju nauki i techniki stworzenie sztucznego języka nie stanowi problemu.
Powinien być oparty na uniwersalnej idei, zrozumiałej dla każdego myślącego stworzenia we wszechświecie. Ale po prostu nie istnieje.
Nie? Będzie szukać. Najrozsądniejsze wyjście z impasu zasugerowała ta sama Sheri Wells-Jensen, która zaproponowała uruchomienie platformy internetowej, na której każdy internauta może zaproponować własną wersję takiego pomysłu.
Więc jeśli jesteś w temacie - nie ziewaj. Jest szansa na przejście do historii.