Z punktu widzenia rozwoju nauk przyrodniczych Europa w połowie średniowiecza była żałosnym widokiem. Poziom technologii rzadko osiągał nawet czasy upadku Cesarstwa Rzymskiego, większość osiągnięć i odkryć została bezpiecznie zapomniana i tak naprawdę nie były nikomu potrzebne. Inżynieria rozwinęła się mniej więcej - i nawet wtedy, tylko w zakresie budowy fortec …
Nie trzeba dodawać, że np. W okresie rozkwitu średniowiecza stal była droższa od złota? Nie można było mówić o jakichkolwiek osiągnięciach starożytności, takich jak system zaopatrzenia w wodę. Nie wspominając o kanałach czy publicznych łaźniach. Ukośny żagiel, wynaleziony przez Rzymian, został bezpiecznie zapomniany, a statki pływały, jak za czasów Homera i Odyseusza …
„Ale duchowość!” - jak ujął to bohater jednego z filmów. I to prawda. Brak równowagi w rozwoju nauk przyrodniczych został z nawiązką wynagrodzony wieloma osiągnięciami teozoficznymi i humanitarnymi, z których wiele przetrwało do naszych czasów.
Jeśli spojrzysz na tę epokę, zostaniesz oszołomiony przez teologów i teologów. Wszelkiego rodzaju błogosławieni Augustynowie, Tomasz z Akwinu, Hildegardy - nie mają konta. Równolegle z tymi myślicielami są przedstawiciele ówczesnej „świeckiej” myśli humanitarnej - scholastycy, z których później narodziła się filozofia. Cóż, i wszystkie rodzaje „brzytew Ockhama” i „statywów Nosifana” wciąż mają „koszmary” studentów studiujących filozofię …
Dlaczego jest tak wypaczony? Przecież gdyby rozwój techniki postępował w takim samym tempie jak „nauki humanistyczne”, to być może wcześniej odkrylibyśmy Amerykę i weszli w kosmos nie w XX wieku, ale już w XVII … Wyjaśnienie tego zjawiska jest dość proste: hamulec rozwoju naukami przyrodniczymi był kościół. Nawet obraz świata odkryty przez naukę starożytności nie pasował do opisu świata w Biblii, dlatego oczywiście, aby nie zrzec się autorytetu religii, konieczne było znaczne ograniczenie dostępu do wiedzy tym, którzy jej nie potrzebowali. Całkowita kontrola kościoła nad nauką (i odpowiednio technologią) doprowadziła Europę do sytuacji, którą można było zaobserwować w XI wieku.
I wszyscy byli zadowoleni ze wszystkiego: modlili się mnisi, królowie rządzili, kupcy zarabiali na tłuszcz, a chłopi uprawiali pszenicę. I trwałoby to tak wiecznie, że zmieniłyby się tylko imiona królów i nazwy zwycięskich bitew. Jednak w pewnym momencie wszystko nagle się zmieniło.
Faktem jest, że Europa chciała walczyć na Bliskim Wschodzie. Rozpoczęły się krucjaty. Pierwsze z nich nie miały znaczącego wpływu na bieg życia Europejczyka, gdyż miały raczej charakter najazdów na tyły wroga, a nie poważną wojnę. Ale kiedy wojna była już w pełni sił, nagle stało się jasne, że armia arabska jest nie tylko „prawie równa” siłą Europejczykom, ale być może nawet silniejsza od niej.
I nie chodziło tylko o organizację działań wojennych, żołnierze arabscy byli jeszcze lepiej uzbrojeni. Wielu „obrońców ziemi świętej”, powracających z kampanii, opowiadało straszne historie o arabskich mieczach przecinających człowieka na pół, o wielkich beczkach, z których wybucha ogień, o metalowych kulach lecących w różnych kierunkach, zabijających wszystkie żywe istoty.
Film promocyjny:
Oczywiście w tych opowieściach było wiele hiperbolicznych opisów, jednak ówcześni przywódcy wojskowi i władcy poważnie myśleli o sytuacji. Istniało znaczne opóźnienie technologiczne „oświeconej Europy” od „dzikich hord niewiernych” ze Wschodu. Jaki był powód tego opóźnienia? Gdzie był błąd w rozwoju Europejczyków?
Powód był prosty. Arabowie wiedzieli, jak oddzielić to, co boskie od tego, co ziemskie i nigdy nie uważali wiedzy za przeszkodę lub szkodę dla religii. Wręcz przeciwnie: duchowi przywódcy ówczesnych muzułmanów zawsze i wszędzie mówili, że nowa wiedza jest pożytkiem i błogosławieństwem, ponieważ pozwala nam dokładniej zrozumieć plan Allaha.
W praktyce skutkowało to tym, że to Arabowie zachowali wiedzę o starożytności. Wszystko, a raczej absolutnie całą wiedzę, którą współczesna cywilizacja odziedziczyła po starożytnej Grecji i Rzymie, udało nam się zachować dzięki pracy naukowców pierwszych arabskich kalifatów. Dzieła rzymskich i greckich filozofów, matematyków, inżynierów, które czytamy teraz - w większości są to tłumaczenia z języka arabskiego lub te rękopisy, które udało się zachować Arabom. Teraz wydaje się to niewiarygodne, patrząc na dość archaiczny porządek we współczesnych krajach Bliskiego Wschodu, jednak tak jest - w tym czasie cywilizacja Arabów była naprawdę najbardziej rozwinięta na naszej planecie.
Ale samo utrzymanie wiedzy starożytnych nie wystarczy, konieczne jest również rozwijanie nowych. Arabowie ciężko nad tym pracowali. Ponadto dzięki wymianie handlowej z Azją Południowo-Wschodnią mieli informacje o innej ważnej wiedzy - pochodzącej z Chin. A są to nie mniej podstawowe rzeczy, jak kompas, proch strzelniczy, papier i prasa drukarska. Wszystko to w tym czasie (X-11 wiek) było już w Chinach. I nie tylko to było, ale to było dawno temu. Co więcej, proch strzelniczy nie był najnowszą nowością; skład „mieszanki do fajerwerków” jest znany w Chinach od trzystu lat …
Ziarna tej wiedzy przedostały się do Europy, a lokalni „przywódcy” byli bardzo zaniepokojeni sytuacją. Jeśli nie podejmiesz pilnych działań, wtedy, gdy tylko Arabowie zechcą, mogą łatwo przejąć Europę. W wyniku licznych, jak mówią teraz, spotkań i konsultacji podjęto zarówno działania wojskowe, jak i inne.
Z wojskowego punktu widzenia wszystko było stosunkowo proste - zdobycie kluczowych fortec na Bliskim Wschodzie i kontrola nad Konstantynopolem dały Europie możliwość swobodnego oddychania przez dość długi czas. I ten czas należało wykorzystać, aby nadrobić stracony czas. Począwszy od XI-XII wieku na Wschód przyciągało wiele różnych osobowości: podróżników, misjonarzy, kupców, a nawet zwykłych bandytów, których cel był jeden - technologia.
Jednocześnie należy zauważyć, że nie było to szczerze szpiegowskie, ale wielu doskonale rozumiało, jakie korzyści przynosi ta czy inna wiedza. Na przykład uważa się, że proch strzelniczy w Europie został „wynaleziony” przez Bertholda Schwartza w drugiej połowie XIV wieku, ale jak zatem można wytłumaczyć pojawienie się pierwszej broni palnej w armii angielskiej w bitwie pod Crécy w 1346 r., Około 5–10 lat przed jej odkryciem?
Albo jeszcze jeden ciekawy fakt: w jednym z opactw w Maine znaleziono działający miniaturowy piec do wytapiania stali, który pojawił się tam, według zapisów ksiąg opactwa, już w XI wieku, kiedy jego mnisi wyruszyli na jedną z wypraw krzyżowych wraz z angielskimi rycerzami.
Odrębną kategorię stanowili inżynierowie, którzy dokonali „nagłych” odkryć w tym okresie. Na przykład we Flandrii pojawił się pierwszy młyn wodny z kołem młotkowym, którego właściciel jest zaskoczeniem! - był członkiem IV krucjaty.
I tak dalej i tak dalej. W ciągu mniej niż 300 lat ponad pięćdziesiąt pomysłów inżynieryjnych i mniej więcej tyle samo próbek samych wynalazków migrowało ze Wschodu na Zachód. Byli oczywiście tacy ludzie jak Marco Polo, którzy uczciwie przyznali, że nie był to owoc ich działalności, tylko uczciwie ukradziony / kupiony / wywieziony ze Wschodu, ale było ich tylko kilku …
Tak czy inaczej, w ciągu kilkuset lat Europie udało się przezwyciężyć prawie siedmiusetletnią różnicę technologiczną, która oddzielała ją od zaawansowanych myślicieli tamtych czasów, i zaczęła energicznie opanowywać nową wiedzę. Już za 100-200 lat rozpocznie się era renesansu i kolejna epoka kolonializmu, która ostatecznie zatwierdziła Europejczyków jako najbardziej zaawansowaną cywilizację na tej planecie.
Jak długo cywilizacja europejska i jej potomkowie będą głównymi cywilizacjami na Ziemi? Czy los Wschodu nie spotka ich w połowie średniowiecza? Czy wahadło historii przechyli się w drugą stronę? Czas pokaże.