Krajowi i zagraniczni etnografowie oraz zwykli podróżnicy, którzy po raz pierwszy zetknęli się z życiem i zwyczajami Czukczów, byli często zszokowani przejawami ich oryginalności. Wiele cech stylu życia Czukocków jest charakterystycznych tylko dla tego ludu.
Pierwsi „swingersi”
To jeden z najdziwniejszych zwyczajów wśród Czukczów, zauważony już w XVIII wieku przez rosyjskiego uczonego o niemieckich korzeniach Karla Heinricha Mercka. Merck zbadał północno-wschodnie wybrzeża Rosji, przestudiował zwyczaje i sposób życia wielu północnych ludów i pozostawił na ten temat wspomnienia, opublikowane dopiero w XIX wieku.
Relacja płci, według wspomnień Merck, wśród Czukczów była bardzo osobliwa - w celu utrwalenia kontaktów towarzyskich (biznesowych, partnerskich) nie wolno było wymieniać żon. Rytuał ten nazwano „ngevtumgyn” (co oznacza „przyjaźń żony”), a „swinger” o wąskich oczach nazwano „ngevtumgyt”. Zazdrosny Czukcz jest jak żydowski pasterz reniferów: dla przedstawicieli tego ludu bardziej obraźliwe było nie oddanie żony „korefanowi”, niż nie spłacenie długów. Ta wymiana najczęściej wynikała z czysto praktycznych względów, które upraszczały życie tego ludu w trudnych warunkach Dalekiej Północy.
Jak mówi współczesny etnograf i badacz Dalekiej Północy, członek korespondent profesora Rosyjskiej Akademii Nauk Siergiej Aleksandrowicz Arutyunow, praktyka ta istniała przed dotknięciem cywilizacji Czukocka, dziś taka „wolna miłość” nie występuje.
Karla Merkę wciąż dziwił zwyczaj ubierania czukockiego szamana w damskie stroje i jego późniejsze współżycie (w życiu codziennym) z właścicielem yarangi w roli drugiej połówki małżeństwa - tak jak rzekomo nakazywały duchy. Czukczowie praktykowali również lewirat - młodszy brat zmarłego starszego brata był zobowiązany poślubić wdowę i wychować wszystkie dzieci zmarłego jako własne.
Film promocyjny:
Nie uratował utonięcia
Ta zasada, ściśle przestrzegana przez Czukczów, naprawdę miała miejsce, a nawet w XX wieku potwierdza S. A. Arutyunov. Siergiej Aleksandrowicz mówi, że wśród tych ludzi zbiornik był uważany za granicę między światami ziemskimi i nieziemskimi - jeśli człowiek zostanie zabrany przez duchy wody, niedopuszczalne jest ingerowanie w to. Kiedy czukockie łodzie przewróciły się i ich towarzysze znaleźli się w wodzie w swoich dość ciężkich ubraniach, żaden z członków plemienia nie spieszył się z pomocą.
Ale Eskimosi, dodaje Arutyunow, nie mieli tak okrutnego zwyczaju - zdarzyło się, że uratowali tonących Czukczów, mimo że te ludy, delikatnie mówiąc, nie przyjaźniły się ze sobą.
Tylko oni mieli takie „pieluchy”
Karl Merck opowiedział w swoich notatkach o niezwykłej metodzie otulania noworodków wśród Czukczów, która w swej istocie jest prymitywnym prototypem współczesnej pieluchy: mech i wełna jelenia służyły jako materiał chłonny. Maluch ubrany w rodzaj kombinezonu z taką „podszewką”, która zmienia się wielokrotnie w ciągu dnia.
Warto zauważyć, że nie jest to jedyny wynalazek Czukocka z listy tych, które następnie zostały zmodernizowane. Na przykład rolę osłony przeciwsłonecznej (jak w czapce z daszkiem) u Czukczów pełnił kawałek fiszbinu przyczepiony do kapelusza - chronił on przed jasnym i złym północnym słońcem i oślepiającym śniegiem. Rosyjscy etnografowie zauważyli, że Czukczi używają czegoś w rodzaju „okularów przeciwsłonecznych” - opaski na oko wykonanej z opalonej skóry renifera z wąskimi szczelinami do oglądania. „Rurki koktajlowe” pojawiły się również wśród Czukczów na długo przed pojawieniem się napojów mieszanych - ludzie ci pili płyny przez wydrążone kości zwierząt: jak wiecie, na zimno, jeśli dotkniesz ustami metalowej powierzchni, możesz się „przykleić”.
Nikolay Syromyatnikov