Lockheed Martin ogłosił plany wysłania ludzi na trzydniowy lot wokół Marsa.
Na posiedzeniu Komitetu Florydy Narodowego Klubu Kosmicznego były pilot wahadłowca NASA Tony Antonelli powiedział, że idea „bazy marsjańskiej” zostanie zrealizowana w 2028 roku.
Według Antonellego Lockheed Martin nie czeka na „jakiś cud”, aby coś się stało. Zamiast tego firma będzie polegać na istniejącej technologii. Sześciu astronautów na pokładzie Oriona będzie krążyło wokół Marsa przez trzy dni. Misja odbędzie się w ciągu najbliższych 10-12 lat, powiedział Antonelli.
Ogłoszenie pojawiło się w czasie, gdy NASA pracuje nad żądaniem administracji Donalda Trumpa, aby ocenić wykonalność wysłania zespołu astronautów wokół Księżyca z pierwszym lotem Space Launch System i Oriona.
Lockheed Martin po raz pierwszy ogłosił, że dołączy do wyścigu na Marsie w maju 2016 r. Podczas szczytu People on Mars w Waszyngtonie. Firma jest przekonana, że okrążając Czerwoną Planetę, astronauci będą mogli prowadzić badania naukowe w czasie rzeczywistym. Przeanalizują marsjańskie skały, próbki gleby i wybiorą idealne miejsce lądowania ludzi na powierzchni planety.
NASA chce dostać się na Marsa w latach trzydziestych XX wieku. Lockheed Martin ma nadzieję przekonać agencję kosmiczną, że słup orbitalny kilka lat wcześniej był ważnym kamieniem milowym w osiągnięciu celu.
Lockheed Martin wykorzysta Oriona jako centrum dowodzenia i kontroli misji. Technologia pomoże astronautom zdalnie badać Marsa i przetrwać tam przez 1000 dni.
Firma buduje również mieszkania kosmiczne w oparciu o aktualne projekty NASA. Mieszkania będą korzystać z napędu elektrycznego zasilanego energią słoneczną, technologii już zasilanej przez satelity.
Film promocyjny:
Statek kosmiczny zostanie wystrzelony w 2018 roku bez zespołu, a pięć lat później rozpocznie się misja załogowa.
Chińska Narodowa Administracja Kosmiczna również planuje dotrzeć na Marsa do 2021 roku.
Elon Musk, założyciel SpaceX, uważa również, że wysłanie pierwszych ludzi na Marsa będzie możliwe w ciągu najbliższych 10-15 lat.