W latach 1936-1945 naziści zabili ponad 50% europejskich Romów. Czy zostali uduszeni na śmierć w komorach gazowych Auschwitz-Birkenau, „zniszczeni przez przepracowanie” wspinaczką po „drabinie śmierci” w Mauthausen, czy rozstrzelani i pogrzebani w masowych grobach wykopanych własnymi rękami w Rumunii - eksterminacja Romów w Europie była prowadzona morderczą wydajność.
Pamięć o ludobójstwie Romów prawie zniknęła
W rezultacie ponad 90% przedwojennej populacji romskiej zginęło w takich krajach jak Chorwacja, Estonia, Litwa, Holandia i na terytorium współczesnych Czech. Wiele masakr Romów na wschodzie dokonanych przez wędrowne nazistowskie szwadrony śmierci, Einsatzgruppen, nie zostało udokumentowanych, co oznacza, że pełny obraz śmierci Romów prawdopodobnie nigdy nie zostanie w pełni ujawniony.
W Europie zbiorowa pamięć o ludobójstwie Romów jest krótka w porównaniu z Holokaustem Żydów. Niemcy wypłaciły reparacje wojenne ocalałym Żydom, ale nie uczyniono tego wobec Romów, a rasistowski charakter ludobójstwa Romów był przez dziesięciolecia zaprzeczany argumentem, że sprowokowała go rzekoma antyspołeczność i przestępczość Romów.
Połączenie powszechnego analfabetyzmu, braku dokumentacji oraz brutalnej biedy i prześladowań Romów, które trwają jeszcze długo po wyzwoleniu z obozów, oznacza, że kultura antyromów pozostała stosunkowo niezmieniona od ludobójstwa do dnia dzisiejszego. Nawet wśród samych Romów wspólnotowa pamięć o eksterminacji dokonanej przez nazistów nie zawsze jest częścią tożsamości narodowej czy etnicznej. Kultura romska ma głównie charakter ustny, a społeczności romskie rzadziej zachowują w swoich piosenkach i opowieściach szczegóły przerażających wspomnień z tych historycznych wydarzeń. Lub, jak mówi cygański akademik Ian Hancock: „Nostalgia to luksus dla innych”.
Mistrz boksu i ulubieniec publiczności Johann Trollmann został zdyskwalifikowany z powodów ideologicznych. Jak wielu, próbował ocalić życie swojej rodziny, służąc w wojsku. Ostatecznie zginął w obozie koncentracyjnym. Demonstracja lojalności nie zadziałała.
W porównaniu z europejskimi Żydami, którzy po zakończeniu wojny zachowali wielu ze swojej głównej klasy średniej i elity, rosnąca romska klasa średnia, która istniała głównie w Niemczech i Europie Środkowej, została niemal całkowicie wymazana.
Film promocyjny:
Niemal całkowita nieobecność romskiej klasy średniej w latach powojennych przyczyniła się do społecznej amnezji ich ludobójstwa. „Romska klasa średnia” odnosi się do Romów w pełni zintegrowanych ze społeczeństwem nieromskim - posiadających dokumenty, wyższy poziom dochodów, wyższy poziom wykształcenia, a także stabilną pozycję społeczną w oczach ogółu społeczeństwa. W porównaniu z europejskimi Żydami, którzy po zakończeniu wojny zachowali wielu ze swojej głównej klasy średniej i elity, rosnąca romska klasa średnia, która istniała głównie w Niemczech i Europie Środkowej, została niemal całkowicie wymazana.
Sama idea cygańskiej klasy średniej prawdopodobnie nie jest częścią tego, jak większość ludzi chce widzieć Cyganów. Cyganie w większości społeczeństw są z definicji „klasą niższą”.
Jest to szczególnie prawdziwe w Wielkiej Brytanii, gdzie struktura klasowa jest nieelastyczna, a wątpliwa definicja „Jeepsie” dla wielu jest synonimem wędrówki, pracy przy niskich kwalifikacjach i przestępczości. Obecnie istnieje pewien sposób postrzegania elity romskiej: osoby, które uzyskują status ponad społeczność lokalną, uzyskują stosunkowo wysokie dochody, pracują w organizacjach politycznych lub publicznych. Ale to tylko klasa średnia z punktu widzenia Romów, niekoniecznie z punktu widzenia szerszego, nieromskiego społeczeństwa. Dopiero stosunkowo niedawno nastąpił ponowny wzrost liczby Romów w całej Europie w „tradycyjnych” rolach klasy robotniczej: romskich nauczycieli, romskich policjantów, romskich żołnierzy i romskich urzędników państwowych.
Na początku XX wieku Sinti, Romowie z niemieckiej części Europy Środkowej, stanowili dobrze zintegrowaną część społeczeństwa. Do tej pory Sinti zachowuje pewien stopień izolacji od innych grup romskich ze względu na ich językową, historyczną i kulturową integrację ze społeczeństwem niemieckim.
Aresztowani Romowie, w tym klasa średnia, czekają na wysłanie do obozu koncentracyjnego.
„Nostalgia to luksus dla innych”
Przez wieki odmawiano Romom wstępu do stowarzyszeń i cechów handlowych w Europie Zachodniej, a do XX wieku wielu z nich stało się odnoszącymi sukcesy, szanowanymi biznesmenami. Niektórzy Romowie posiadali i prowadzili kina; inni organizują przejażdżki i rozrywki na terenach targowych. Pod koniec lat dwudziestych liczba wędrownych Cyganów zmalała, a na ziemiach niemieckich byli to sklepikarze, pracownicy pocztowi i rządowi oraz urzędnicy. Ich dzieci otrzymały pełne wykształcenie, a niektórzy z tych, którzy świadczyli specjalne usługi dla swojego kraju, otrzymali nawet tytuły szlacheckie.
Już pod koniec XVIII wieku nazwiska żołnierzy w aktach pułków Grenadierów Pirmasen Landgrabiego Ludwika IX zawierają jedne z najstarszych nazwisk Sinti. W czasie I wojny światowej wielu Sinti służyło także w armii niemieckiej i zostało nagrodzonych za odwagę i patriotyzm.
Pomimo faktu, że Sinti i Romowie służyli w armii w całej historii, w tym podczas I wojny światowej, 26 listopada 1937 r. Minister Wojny Rzeszy wydał dekret zakazujący Sinti i Romów czynnej służby wojskowej. Mniej więcej w tym samym czasie Heinrich Himmler nakazał Departamentowi Badań Higieny Rasowej sporządzenie pełnego rejestru wszystkich Romów na terytoriach niemieckich.
Emil Christ (na zdjęciu z kuzynem), podobnie jak kilkudziesięciu innych żołnierzy romskich, na próżno próbował ocalić życie rodziny lojalną służbą w Niemczech. To samo stało się z jego rodziną, jak z większością rodzin romskich, w których nie było żołnierzy.
W następnych miesiącach i latach Sinti i Romowie, wraz z Żydami, zostali pozbawieni praw obywatelskich. Zakazano im korzystania z transportu publicznego, szpitali, szkół, a nawet placów zabaw. W wielu miejscach zabroniono im wchodzenia do barów, kin i sklepów. Wszelkie nowe dzierżawy Sinti i Romów zostały zakazane, a istniejące umowy zostały rozwiązane. W wyniku skoordynowanej kampanii prasowej, podobnej do tej przeciwko Żydom, Sinti i Romowie zostali wydaleni z organizacji zawodowych i pozbawieni dostępu do pracy. W marcu 1939 r. Ich krajowe legitymacje uznano za nieważne, a Romom wydano legitymacje rasowe na wszystkich terytoriach okupowanych przez Niemców. Podobnie jak Żydzi, Sinti i Romowie zostali zmuszeni do noszenia opasek identyfikacyjnych,na którym napisano słowo Zigeuner - „cygan”.
Ostatecznie w lutym 1941 r. Naczelne Dowództwo Wehrmachtu nakazało zwolnienie Sinti i Romów z wojska oraz zakaz dalszej rekrutacji „Cyganów lub ich półkrwi”.
Oswald Winter był żołnierzem Sinti, który odbył sześciomiesięczną obowiązkową służbę przedwojenną w Cesarskiej Służbie Pracy w 1939 roku, a następnie wstąpił do Wehrmachtu w 1940 roku. Służył w 190 pułku piechoty 6 Armii i do 1942 roku otrzymał srebrną odznakę szturmową „Za Odwagę”, Żelazny Krzyż, Order Honoru i odznakę „Za rannych”.
Został ranny w płucu i otrzymał od frontu pozwolenie na rekonwalescencję we Wrocławiu w 1942 roku. Po powrocie dowiedział się, że cała jego rodzina została aresztowana przez gestapo. Po poinformowaniu o tym przełożonych dowództwo garnizonu wysłało petycję do marszałka Rzeszy Goeringa. Dowódca kompanii Oswalda również napisał list do Heinricha Himmlera, w którym wyraził niedowierzanie, że Oswald jest Cyganem.
Doprowadziło to do spotkania w Generalnym Urzędzie Bezpieczeństwa Rzeszy w Berlinie, gdzie Oswald poinformował ich, że ma jednego brata, który zginął już w akcji na froncie rosyjskim, i dwóch kolejnych braci, którzy nadal walczą w Wehrmachcie:
Oswald Winter, wierząc naiwnie, że lojalność uratuje jego rodzinę, w rzeczywistości zdradził swoich krewnych na śmierć, a on sam cudem przeżył.
„W swojej młodzieńczej naiwności wierzyłem w honor i w to, że moja odwaga wojenna zostanie doceniona w Berlinie. Zaczynam płakać, kiedy o tym teraz myślę, bo tak naprawdę do dziś sobie wyrzucam, zdradziłem moich dwóch braci z Wehrmachtu i nie mogłem nic zrobić dla mojej mamy, braci i sióstr. Moja starsza siostra zginęła w Auschwitz. Moja matka, która została wysłana do Auschwitz przez Ravensbrück z moją drugą najstarszą siostrą, również nie przeżyła obozu koncentracyjnego. Mój młodszy brat i córka mojej drugiej najstarszej siostry zostali przymusowo wysterylizowani w wieku 13 i 12 lat przez lekarzy w Pasawie w 1943 roku. Jeden z braci został wysłany do Auschwitz bezpośrednio z baterii artylerii przeciwlotniczej na dworcu głównym w Monachium na początku 1943 roku i trafił do oddziału samobójców.walczył z wojskami rosyjskimi w Birkenau pod Berlinem w sierpniu 1944 r. po likwidacji „obozu cygańskiego”, tej bitwy nie przeżył. Drugi brat został wyrzucony z Wehrmachtu, gdzie służył jako tankowiec, zaraz po moim spotkaniu z Kaltenbrunnerem."
Oswaldowi powiedziano, że zaszła pomyłka i wszystko zostanie wyjaśnione. Kiedy jednak wrócił do szpitala wojskowego we Wrocławiu, naczelny lekarz poinformował go, że właśnie wypędził dwóch funkcjonariuszy gestapo, którzy przybyli go aresztować. Oswald uciekł i ukrył się w Polsce i Czechosłowacji, gdzie doczekał wyzwolenia przez Armię Czerwoną w 1945 roku. Jego pozostały brat również przeżył, ukrywając się, aby przeżyć reżim nazistowski.
Większość pozostałych Sinti, którzy służyli w Wehrmachcie, nie była w stanie uciec. Zostali wywiezieni prosto z frontu do Auschwitz i zabici. Niektórzy przybyli do obozu jeszcze w mundurach.
Starsza Cyganka na spacer z dwiema wnuczkami. Zdjęcie z lat trzydziestych.
Najbardziej zintegrowani ze społeczeństwem Romowie byli najłatwiejsi do zarejestrowania i eksterminacji. Podobnie jak Żydzi, ci ludzie istnieli na formularzach spisowych, listach wojskowych i aktach szkolnych. Zniszczenie tej romskiej klasy średniej sprawiło, że niewiele głośnych głosów mówiło o ludobójstwie Romów po 1945 roku.
Ani Sinti, ani Romowie nie zostali wezwani do składania zeznań na procesach norymberskich. Nie było uczonych romskich, prawników romskich ani urzędników państwowych. Nikt nie pozostał, aby udokumentować okrucieństwa popełnione na Romach wraz z Żydami - jedynymi dwoma narodami, które były szczególnym celem nazistowskiego „ostatecznego rozwiązania” mającego zapewnić rasową czystość Niemcom.
Podczas gdy dane ze spisu ludności żydowskiej można porównać przed Holokaustem i po nim, jest to prawie niemożliwe w przypadku Sinti i Romów, co oznacza, że niezwykle trudno jest zebrać dane dotyczące całkowitej liczby ofiar śmiertelnych Romów. Szacunki wahają się od 500 000 do 1,5 miliona. W 1939 r. Na terenach dzisiejszych Niemiec i Austrii mieszkało około 30 000 osób zwanych „Cyganami”. Całkowita populacja zamieszkująca Wielkie Niemcy i terytoria okupowane jest nieznana, chociaż uczeni Donald Kenrick i Grattan Paxon podali szacunkową liczbę 942 000. Uważa się, że z Sinti i Romów żyjących w niemieckiej Europie Środkowej przeżyło tylko 5000.
Dzieci wędrownych Sinti tańczą w kręgu.
Niemcy wypłaciły reparacje wojenne ocalałym Żydom, ale nie Romom, a rasistowski charakter ludobójstwa Romów był przez dziesięciolecia zaprzeczany argumentem, że sprowokowała go rzekoma antyspołeczność i przestępczość Romów. Niemcy Zachodnie oficjalnie uznały ludobójstwo Romów dopiero w 1982 roku.
Dopiero w ostatnich latach, wraz ze wzrostem liczby dobrze wykształconych romskich uczonych, większą spójnością w badaniach dowodów ludobójstwa Romów i stale rosnącą liczbą Romów na wpływowych stanowiskach, historia tej tragedii wreszcie zaczyna być w pełni opisywana.
Wszystkie zdjęcia i podpisy pochodzą z Niemieckiego Centrum Dokumentacji i Kultury Sinti i Romów w Heidelbergu w Niemczech.
Patrząc na zdjęcia z życia niemieckich Cyganów w latach trzydziestych XX wieku przed początkiem nazistowskiego ludobójstwa, można zrozumieć, że nikt lub prawie żaden z przedstawionych nie doczekał wyzwolenia od nazistów.
Tekst: Jonathan Lee, tłumaczenie: Elena Larina