Ostatnie badania wskazują, że planety nadające się do zamieszkania czają się na szlaku planet takich jak Jowisz, krążących wokół odległych gwiazd.
Kiedy gazowy olbrzym odradza się z mgławicy gazu i pyłu wokół młodej gwiazdy, grawitacja planety tworzy ślad przed nią i za nią, koncentrując wystarczająco dużo materii, aby utworzyć małe, skaliste planety, takie jak Ziemia. Takie wnioski wyciągnięto na podstawie wyników symulacji komputerowej Vladimira Leara z Uppsala Astronomical Observatory w Szwecji. Obiekt, który pojawił się na śladzie Jowisza, mógł uformować planetę Saturn, która następnie przeniosła się na swoje obecne położenie pod wpływem grawitacji innych planet - wyjaśnia zespół naukowców.
Poza naszym Układem Słonecznym, niektóre planety gazowe zostały znalezione w ekosferze ich gwiazd. Ich ślady mogą być schronieniem dla skalistych światów wielkości naszej Ziemi. Naukowcy popierają tę możliwość. Uważają, że takie planety można wykryć za pomocą małych impulsów grawitacyjnych, które wysyłają do swoich większych krewnych, pomysł ten potwierdzają niedawne obliczenia Niku Madusudana i Joshua Wynna z Massachusetts Institute of Technology (USA).
