Czy reprodukcja jest możliwa w kosmosie? Ludzie od dawna szukali odpowiedzi na to pytanie. W czasach radzieckich szczury były wysyłane, aby przemierzać przestrzenie Wszechświata. Tak się złożyło, że wszystkie eksperymenty zostały przeprowadzone na tych gryzoniach. Ciężarne szczury urodziły w pełni zdolne do życia potomstwo, chociaż same wkrótce zmarły. A szczenięta po powrocie na Ziemię miały trudności z ruchem, ponieważ powstały w warunkach zerowej grawitacji. W całej historii eksploracji kosmosu odwiedziło go wiele zwierząt. Psy i małpy widziały Ziemię z orbity wcześniej niż ludzie. Potem Francuzi wysłali nawet koty. Na przykład żółwie były pierwszymi zwierzętami, które latały wokół Księżyca.
Więc po co te wszystkie eksperymenty? Musieli odpowiedzieć na główne pytanie - czy ludzie mogą rozmnażać się w kosmosie. A potem jakiś czas temu otrzymano odpowiedź …
Specjaliści NASA z żalem stwierdzają, że marzenia ludzi o podboju i zaludnieniu odległych planet są jak dotąd bezpodstawne. Bez specjalnej ochrony przed promieniowaniem statku kosmicznego ludzie nie będą w stanie rozmnażać się. Cząsteczki protonów atakujące ludzkie ciało sterylizują zarodek żeński poczęty w kosmosie i powodują, że nienarodzone dziecko jest niezdolne do reprodukcji. Naukowcy doszli do wniosku, że wszystkie niedojrzałe komórki jajowe umrą w jajnikach dziewczynki poczętej podczas lotu kosmicznego - powstają około piątego miesiąca ciąży. Oznacza to, że taka dziewczyna nigdy nie może mieć własnych dzieci. Ponadto promieniowanie wpływa na jakość męskiego nasienia - wysokoenergetyczne cząsteczki i promieniowanie uszkadzają plemniki mężczyzn, więc dzieci poczęte w kosmosie mogą mieć wady genetyczne.
Głównymi szkodliwymi czynnikami w przestrzeni kosmicznej są naładowane cząstki wylatujące ze Słońca oraz promieniowanie kosmiczne pochodzące z innych źródeł. W szczególności wysokoenergetyczne protony i cięższe jony (aż do żelaza) są rozprowadzane w przestrzeni, co może uszkodzić DNA. Nowoczesne statki kosmiczne nie są w stanie całkowicie chronić astronautów przed tymi cząsteczkami.
Biorąc pod uwagę, że podróż w głąb kosmosu może zająć dziesiątki lub setki lat, każda taka misja zakończy się natychmiast po rozpoczęciu. „Ochrona przed promieniowaniem, jaką mamy dzisiaj, zapobiegnie rozmnażaniu się” - twierdzą biofizycy radiacyjni. DNA, które jest niezbędne do rozwoju każdej komórki naszego ciała, jest szczególnie wrażliwe na rodzaj promieniowania występującego w kosmosie. Eksperymenty na zwierzętach laboratoryjnych wykazały, że promieniowanie jonizujące zabija jaja zarodka żeńskiego w drugim lub trzecim trymestrze ciąży.
„Zdobywcy kosmosu musieliby bardzo się postarać, aby zachować jaja zarodka w czasie ciąży, aby dziewczynka nie była bezpłodny, a reprodukcja nie zatrzymała się w kolonii” - mówią eksperci. Jednak ludzkości wciąż daleko do rozmnażania się w kosmosie, ponieważ nawet współczesnym astronautom surowo zabrania się utrzymywania jakichkolwiek relacji ze sobą, z wyjątkiem zawodowych.
Film promocyjny:
Najbliższą planetą, do której załogowa ekspedycja może się udać w dającej się przewidzieć przyszłości, jest Mars. Na jego powierzchni poziom promieniowania jest już wystarczająco niski, aby można było począć, jednak naukowcy zalecają utworzenie podziemnych baz dla dodatkowej ochrony. Jak podaje portal Space.com, naukowcy nazwali jeden z kraterów marsjańskiego księżyca Fobos jako najlepsze miejsce do długoterminowego zamieszkania i rozmnażania się ludzi. Wewnątrz krateru poziom promieniowania kosmicznego niebezpiecznego dla ludzi jest zmniejszony o 90 procent w porównaniu z otwartą przestrzenią.
To prawda, badacze mają nadzieję, że problem ten można teoretycznie rozwiązać. Naukowcy podkreślają, że obecne technologie budowy statków kosmicznych nie zapewniają niezawodnej ochrony przed cząsteczkami protonów, ale w przyszłości nauka może opracować wystarczająco skuteczne powłoki.