W zeszłym tygodniu znany amerykański astrofizyk i popularyzator nauki Neil DeGrasse Tyson przeprowadził sesję AMA z użytkownikami serwisu Reddit. Oczywiście wizyta jeszcze popularniejszej osoby w tak popularnej publiczności od razu przyciągnęła wielu ludzi, którzy chcieli bezpośrednio zadać słynnemu naukowcowi pytania, którymi byli zainteresowani, wśród których było: „Czy myślisz, że ludzkość w ciągu najbliższych 50 lat nawiąże kontakt ze złożonymi pozaziemskimi formami życia?”
Dla tych, którzy oczekiwali pozytywnej odpowiedzi, mamy złą wiadomość:
Nie. Uważam, że my (lub oni) możemy być zbyt daleko od siebie w przestrzeni i być może w czasie. Myślę, że przez definicję „złożonych form życia” masz na myśli coś, co nie jest organizmem jednokomórkowym. To znaczy żywe organizmy z rękami, nogami, własnymi myślami i tak dalej. Wszystko będzie zależało od naszej zdolności podróżowania w przestrzeni międzygwiezdnej. Ale to na pewno nie nastąpi w ciągu najbliższych 50 lat. Nie przy obecnym poziomie technologii”- odpowiedział Tyson.
Paradoks Fermiego
W samej tylko naszej galaktyce Drogi Mlecznej jest około 100 miliardów planet. Nawet jeśli niewielki procent tych planet nadaje się do zamieszkania (co w zasadzie powinno być, nawet biorąc pod uwagę nasze konserwatywne standardy), to nawet w tym przypadku będziemy mówić o milionach planet, na których może istnieć życie. Co więcej, na setkach tysięcy takich planet życie może nie tylko „istnieć”, ale także być rozsądne. Jeśli weźmiemy to wszystko za fakty, to zgodnie z paradoksem Fermiego powstaje pytanie: dlaczego, do diabła, wciąż jesteśmy sami?
W niedawnych badaniach (zeszłego roku) naukowcy z Australian National University zasugerowali, że powodem, dla którego jeszcze nie odkryliśmy życia pozaziemskiego, jest to, że to życie, gdyby istniało na innych planetach, mogłoby po prostu wymrzeć do tego czasu. A nasze przetrwanie na Ziemi to nic innego jak szczęśliwe okoliczności i szczęście.
Film promocyjny:
Zdaniem fizyka Briana Coxa w najbliższej przyszłości na pewno nie spotkamy inteligentnych kosmitów. Bo jeśli istnieją formy żywe o takim poziomie rozwoju, to najprawdopodobniej mogłyby po prostu przeżyć siebie - zniszczyć się tworząc technologie, oceny społeczne i polityczne w stosunku do których po prostu nie odpowiadały poziomowi, który pozwoliłby na bezpieczne zarządzanie tymi technologiami (choć brzmi znajomo?)
Astronomowie z Cornell University najprawdopodobniej zgodziliby się z tym samym Neilem DeGrasse Tysonem, ponieważ zgodnie z ich przybliżonymi obliczeniami (zgodnie z najpopularniejszymi założeniami dotyczącymi tego, gdzie dokładnie może znajdować się inteligentne życie w naszej galaktyce), aby obcy mogli odbierać nasze sygnały i reagować na nich może minąć około 1500 lat, zanim usłyszymy naszych kosmicznych sąsiadów.
Na jednym z ostatnich spotkań specjalistów z agencji kosmicznej NASA i SETI (Institute for the Search for Extraterrestrial Civilizations) zauważono, że być może pozaziemskie inteligentne życie po prostu nie osiągnęło poziomu technologii, który pozwalałby na wysyłanie sygnałów na tak duże odległości. Jednak oczywiście nie jest wykluczona opcja, w której pozaziemskie cywilizacje rzeczywiście osiągnęły wymagany poziom technologiczny, ale jednocześnie przestrzegają jakiejś wewnętrznej zasady, aby nie kontaktować się z innymi cywilizacjami.
Inny słynny astrofizyk i popularyzator nauki, Stephen Hawking, ogólnie postrzega potencjalny pierwszy kontakt jako coś bardzo niebezpiecznego. Jako przykład przytacza historię Kolumba, który będąc przedstawicielem bardziej rozwiniętej cywilizacji zetknął się z rdzennymi Amerykanami (mówimy oczywiście o Indianach). Nie warto chyba przypominać, jak to wszystko się skończyło w przyszłości. Więc według Hawkinga to samo może się przydarzyć nam.
Według Douglasa Vakocha, szefa projektu METI International, którego celem jest próba przekazania międzygwiezdnych wiadomości od ludzkości do prawdopodobnych inteligentnych istot spoza Układu Słonecznego, każda cywilizacja posiadająca zdolność do podróży międzygwiazdowych już wiedziałaby o naszym istnieniu. I bardzo chciałbym mieć nadzieję, że te cywilizacje są przyjazne.
A jednak odpowiedź Tysona przede wszystkim sugeruje, że nasza zdolność do poznania życia gdzie indziej będzie bezpośrednio zależeć od naszej zdolności do pokonywania trudności i cech podróży międzygwiezdnych. Innymi słowy, jeśli znajdziemy sposób na szybsze podróżowanie w kosmosie (i zrobimy to w ramach czasowych wskazanych na początku tego artykułu), to najprawdopodobniej Tyson będzie zadowolony, wiedząc, że się mylił.
NIKOLAY KHIZHNYAK