Południowe wybrzeże Australii Tasmanii składa się z imponujących filarów górskich, które wznoszą się do 300 metrów nad poziomem morza. Geolodzy nazywają te skały doleritami ze względu na ich długie, sześciokątne kolumny.
Doleryty powstają, gdy stopiona skała z wnętrza Ziemi natychmiast się ochładza i krzepnie, tworząc w niej małe kryształy. Przy odpowiedniej szybkości chłodzenia skały kurczą się, powodując powstawanie pęknięć. Pęknięcia chłodzą głębsze skały, prowadząc do większej ich liczby. Rezultatem jest duży blok skalny z długimi i symetrycznymi pionowymi pęknięciami, które tworzą pięć do sześciu sąsiednich kolumn. Ich rozmiary mogą wahać się od kilku centymetrów do ponad kilku metrów średnicy.
Imponujące kolumny dolerytowe Tasmanii powstały w okresie jurajskim, około 185 milionów lat temu. Stało się to podczas dużej erupcji wulkanu, która objęła jedną trzecią wyspy Tasmanii. Kolumny są częścią nieprzerwanego grzbietu o długości ponad 4000 km, rozciągającego się od Australii po Tasmanię i Antarktydę.
Tego typu skały kolumnowe są dość powszechne. Istnieją setki znanych miejsc na całym świecie, w których można znaleźć te formacje. Należą do nich Most Olbrzyma w Irlandii, Wieża Diabła w Wyoming, Los Organos w Hiszpanii i Jaskinia Fingala w Szkocji.
Film promocyjny: