Amerykańscy naukowcy znaleźli możliwe wytłumaczenie rytmu dobowego człowieka, w szczególności potrzeby spania w nocy i czuwania w ciągu dnia. Odpowiednie badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Nature Communications, krótko opisanym przez University of Oregon (USA).
Eksperci odkryli co najmniej 25 genów związanych z rytmami okołodobowymi, a ich aktywność wzrasta w wieku dorosłym. Naukowcy upatrywali tego przyczynę w ich funkcji ochronnej, która przejawia się w spowolnieniu procesu starzenia.
Odkryte geny wiążą się, jak sądzą autorzy, z odpowiedzią np. Na uszkodzenia komórkowe i molekularne oraz stres oksydacyjny. Aktywacja genów zapobiega procesom prowadzącym do rozwoju neurodegeneracji związanej z wiekiem.
Pomimo tego, że naukowcy przeprowadzali swoje eksperymenty na muszkach owocowych, wnioski, które uzyskali, są ważne również dla ludzi. Dzieje się tak, ponieważ procesy biologiczne odpowiedzialne za rytmy dobowe u muszek owocowych i ludzi kontrolują podobne grupy genów - stwierdzili naukowcy.