Międzynarodowy zespół naukowców pod kierownictwem naukowców z University College London odkrył, że ograniczenie aktywności enzymu polimerazy RNA III (Pol III) występującego u wszystkich zwierząt, w tym ludzi, może przedłużyć życie. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na stronie Phys.org.
Polimeraza RNA III bierze udział w syntezie rybosomalnego RNA i transportowego RNA opartego na niciach DNA. Zatem jest niezbędny do tworzenia cząsteczek białka i wzrostu komórek. Sugerowano również, że ma związek z procesem starzenia.
Biolodzy zahamowali polimerazę przy użyciu różnych metod, w tym dezaktywacji kodującego go genu i interferencji RNA, gdzie małe cząsteczki RNA wiążą się z produktem genowym i powodują jego rozpad.
Naukowcy wykazali, że 10-procentowy spadek aktywności Pol III u dorosłych much i robaków zwiększył długość życia. Naukowcy są przekonani, że mechanizm jest powiązany z lekiem immunosupresyjnym rapamycyną, o którym wiadomo również, że przedłuża życie zwierząt laboratoryjnych. Pol III wspomaga wzrost komórek i przyspiesza ich starzenie w odpowiedzi na sygnały tłumione przez rapamycynę.